“毕方！立刻发动‘朱雀九变’！”

明王的一声大喊，将所有人从噩梦中惊醒。然而，在毕方听来，明王喊出的这句话，带来的惊吓程度完全不亚于眼前看到的一切。

还没等毕方回应，一旁的青玄替他开口了。

“大哥，你疯了？他现在这个状态，使用任何源术都会直接气竭身亡，更何况原本就很吃力的朱雀九变？”

“来不及解释了。青玄，用‘枯木逢春’吧！”

明王神色严肃地看着青玄。

“什么！？你到底什么意思？你知不知道‘枯木逢春’是我们最后的底牌，阁主交代过，必须用在最危急的时候。”

青玄不可置信地回应。

“相信我！现在就是最危急的时候！”

青玄彻底愣了，他认识了快二十年的明王，一向都是那个城府极深、心思缜密、狠辣老练的大哥，他还是第一次见到这样焦躁惊慌的明王。

青玄又看了一眼阵中那个诡异的残骸，很快，对眼前的恐惧压倒了对未来的疑虑，青玄眼中绿芒闪耀，果断使出了他所掌握的木系源术最高绝学。

“源术·枯木逢春！”

一股磅礴的生机自天地之间不断凝聚，然后在青玄的引导之下，全部注入了毕方体内。原本已经气息奄奄的毕方，以肉眼可见的速度快速恢复生机，整个人的气势节节攀升，只几息时间，便恢复到了这辈子最鼎盛的状态。同时，他脸上的外伤完全愈合，甚至连强行催动朱雀九离阵而造成的内伤也都全部消除了。

相比之下，青玄的境遇就好像是跟毕方互换了一般，此刻的他单膝跪地，大口喘着粗气，额头上尽是虚汗，仿佛已经耗尽了全身的真气。

“毕方！发动‘朱雀九变’！”

见毕方恢复完毕，明王立刻给他下达了指令。然而维持着朱雀九离阵的毕方却好像一个失了智的痴儿，对明王的命令无动于衷。

“啪！啪！”

两记响亮的耳光打在了毕方的脸上，把他头上缠的绷带都扇飞了出去。毕方这才如梦初醒一般，怔怔地看着扇他耳光的明王。

“听着！我只说一次，我要你用全部的源气去发动‘朱雀九变’，只要不至于立刻死亡，哪怕经脉尽毁也不要顾忌，你能不能直接跳过第七和第八变直接发动朱雀九离阵的最终杀招？”

明王双手摁在毕方的肩膀上，眼神坚毅而决绝。

“还不行……不是我怕死，只是朱雀图还没有完全成型，现在发动第九变，阵法会直接崩溃。至少要发动第七变，朱雀图才能形成脉络，具备吸收天地灵气的能力。”

回过神来的毕方解释道。

“好！那就速速发动第七变，你现在的真气应该足够。”

明王拍了拍他的肩膀。

“这……我发动第七变是没问题。”毕方看了看旁边已经虚脱的青玄，补充道：“但是，没有了枯木逢春，等我恢复到能发动下一次朱雀九变需要非常长的时间。”

“这个不用你操心，尽管按我说的去做。”

“好吧……”

说完，毕方开始凝聚源气，一道道赤色符文从他指间凭空生成，汇入到面前不断旋转的阵法图中。

“朱雀九变，第七变，翼卷焚天！”

笼罩了整个明正殿的巨大火焰阵法又一次开始转动，阵法顶部的巨鸟图案开始变得立体，原本附着在阵壁的天罗丝开始向着巨鸟延伸、汇聚。

无数条丝线汇入巨鸟身体内，让每一片羽毛与身体的连接处都拥有了一条形似经脉的红线。

这个过程很快完成，阵法顶部的赤色巨鸟已经彷如活物，它围绕法阵中心开始旋转翱翔，一边快速地扇动巨翅，一边发出尖锐的戾啸。

一片片赤红羽毛从阵顶掉落，伴随着阵法当中的焦黑灰烬，在巨鸟羽翼掀起的狂风作用下，一道红黑相间的巨型龙卷开始缓缓转动。

狂风席卷整个阵法，正当中的那具焦黑残骸开始被风刮的摇摇晃晃，身上的碎屑不断被吹飞。

随着风力越来越强，残骸的上半身开始呈现出一个被狂风牵引的倾斜状态，垂落的左手也被吹得扬了起来。

巨鸟的旋转越来越快，它似乎感到了兴奋，不时发出一阵阵尖啸。阵法中的赤羽开始迸发出高热火焰，让已经剧烈旋转的气旋变成了一个狂暴恐怖的火焰龙卷。

处于龙卷风正中的焦黑残骸，已经被狂风拉扯地完全伸展开了，他身躯上所有残留的血肉碎屑都被刮了个干净，只剩下一具骷髅骨架。骷髅的上身与双手在狂风的席卷下，以一个夸张的角度向后倾斜，不断摆动，但他的双脚却依然牢牢地黏在地面上。

在黑色骷髅的右手中，紧紧攥着一个散发着银色微光的物体，另外在他左胸的肋骨间，还卡着一块圆形的玉珏。

“他的手上……好像握着什么东西。”

明王凝神紧盯着焦黑骷髅手里的物体，那东西不大，但是它散发的银色光芒给人一种极其不祥的感觉。

由“朱雀九变·第七变”引发的火焰龙卷还在不断加快风速，一个红中带黑的巨型狂暴飓风席卷了阵法中的一切，并发出巨大的呼啸与轰鸣声，如果法阵中还有什么敌人的话，此刻应该也被这可怕的力量化为了齑粉。

众黑衣人们紧张地盯着阵中的情况，那个他们最为关心的焦黑骷髅，留给他们的最后景象依然是手握一个发着银光的物体，整个身体被拉扯得极度变形的样子。

可惜的是，由于火焰飓风接下来的旋转过于猛烈，龙卷风内部的情形已经看不见了。纵使明王以土系源术探查，也只能感知到法阵中那狂暴无比的火焰能量。

法阵中的龙卷越旋越快，但体积却越缩越小，很快就从一个笼罩整个法阵的巨型风柱缩到了不过两三丈直径。这应该是此招原本的设定，通过不断压缩空间，提升龙卷内部的热量与破坏力，让被席卷其中的敌人避无可避，最终被撕成碎片、化为灰烬。

就在火焰龙卷缩小到一丈直径大小的时候，它的风速达到了极限，它所在的整个空间都仿佛因为这种极速的空气流动而发生了扭曲，让龙卷风周围的景象都出现了倾斜变形。

一阵阵极为刺耳的风啸与音爆伴随着热浪传来，让不少修为较低的黑衣人不得不以手捂住了耳朵，避免听力受损。

“不愧是镇阁绝学，自学成以来，我也是第一次施展。‘朱雀九离阵’，如此神威……绝非人力可抗衡。”

作为施术者的毕方自言自语着，他看向面如土色的青玄，两个同样筋疲力尽的人对视了一会，都从对方眼中看出了一种对阵法强大威力的敬畏。

不过明王却并没有因为阵法威力强大而感到乐观，他始终眉头紧皱，细心地探查着阵法内的情况。

几息之后，火焰龙卷的底部不知因为什么缘故出现了剧烈的震动，伴随而来的是风壁的各种凹凸与变形，似乎是因为风压过大而导致的结构不稳定。

终于，这种极限的体积压缩引发了一场惊天动地的大爆炸，狂暴纷乱的炙热气浪从阵法中心爆射向四方。朱雀九离阵的阵壁被极速膨胀的热浪冲击得出现了夸张的变形，发出“嗡嗡”的声响，所幸阵壁本身强度极高，才不至于因为这一场爆炸而崩溃。

其实以毕方当下的源气储量，只能勉强发动最低威力的“朱雀九变·第七变”，但即便如此，这场爆炸产生的能量还是大大超乎了所有人的预料，在场众人无不暗暗心惊。

“噗——”毕方一口鲜血喷出，原本已经虚弱的他变得气息奄奄，仿佛随时有可能昏迷过去，连维持身形都有点困难。

他身旁的青玄与其他黑衣人见状立刻过来帮助他疗伤，生怕这个维持朱雀九离阵的关键人物出什么问题。

“我没事……但是法阵有点不对劲。”

毕竟是灵武境强者，在同伴的帮组下，毕方很快恢复了过来，但他的言语却透露出了一点忧虑。

“的确，刚刚的爆炸，怎么会对阵法本身和控阵的你造成冲击，这不合理。”

从始至终关注着法阵中情况的明王，似乎也从刚刚的爆炸中看出了些许异常，他一边说着一边转身看向毕方，想从这个施术者口中得到解答。

“兴许……兴许是因为第七变的威力过于强大，超出了法阵的承受能力？”

不等毕方开口，青玄便接话提出了自己的猜想，试着解答明王的疑惑。

“不可能！阁主当初授我朱雀九离阵时说过，祖师创造的此阵乃天下至高精妙之法！若不是因为我修为过于浅薄，难以发挥阵法的真实威力，今日之事早就解决了。所以，如此精妙奇阵绝不可能出现自己招术对自己造成负担的低劣设置！”

毕方支撑着残躯，声音高亢、情绪激动地辩驳道，他当初可是抱着崇敬的心情学习了阁中的圣典，并且花了三年时间才勉强掌握了“朱雀九离阵”，他听不得有人诋毁它。

“那你倒是说说，法阵到底是出了什么异常？”

听到毕方的话，青玄也有点着急了。

“我不知道，但绝不是阵法本身的问题，也不是我的问题，第七变确确实实完整地发动了。今日一战，有很多异乎寻常的事情，都解释不了。比如刚刚那个黑色骷髅为什么能动，你能解释吗？”

“这……”

青玄被毕方反呛了一句，一时语塞。

“不必争执了。”

明王的声音低沉而阴郁，打断了二人的讨论，他重新转身面向那满是烟尘、什么也看不清的法阵。

“多说无益，反正很快就要尘埃落定了。”

其实不同于维持着朱雀九离阵的毕方和总是忧心忡忡紧盯着法阵中情况的明王，已经完成了自己任务的青玄心态是比较放松的。

临行前，阁主只交代了他两件事：一是以自己的木系源术协助毕方恢复真气，确保“朱雀九变”能顺利完整施展；二是在最危急的时候使用绝技“源术·枯木逢春”帮助团队化险为夷。

如今他已经施展了枯木逢春，而毕方也已经用“朱雀九变”成功击杀了目标人物楚沐云，虽然说刚刚那个诡异的焦黑残骸还有些异动，但朱雀九变的第七变发动之后，这种非人力所能抗衡的招术威力，应该是以绝对的力量将一切异常都抹杀了。

青玄一脸轻松，心中甚至已经开始筹划着回南域后怎么好好给自己放个假了。

按照先前阁主所言，他们解决了此次危机，至少可保天下千年太平。

他们今天所做的一切，虽然将来无人会知道原委，也无人会帮他们记录功绩，并且确实牺牲了一些无辜的人，但这些代价与九州亿万生灵数百年的安宁相比，又有什么不值得的呢？

原本他们出发时，心中或多或少都做好了有去无回的准备，如今能活着完成任务，自然是再好不过了。

想到这里，看着烟尘纷纷扬扬下落的青玄，他面罩下的嘴角开始慢慢上扬。

然而，这微笑的表情，很快便凝固在了脸上，与之一同凝固的，还有整座明正殿中的空气。

青玄怔怔地看向前方，在他的视线里，在赤红的朱雀九离阵正当中，那个原本只应该剩下余烬的地方，慢慢显现出了一个看似“人”的东西。

为什么说“看似人”，因为它的下半身还是焦黑的骷髅骨架，然而上半身，尤其是右半边身子，已经挂上了不少稀薄的皮肉。

以右手为起点，那些皮肉仿佛有了自己的思想一样，在不断地沿着焦黑骨架蠕动、生长着。它们不断地蔓延，凭空生长出经脉、肌肉与皮肤，一点点覆盖上这具骷髅骨架，在这个期间，一股股银色的光辉在肉体生长的位置流转。

目睹眼前景象的青玄，彻底失去了思考能力。

这可能吗？

这不可能！所以这一定都是幻觉。

太离奇、太诡异了，诡异到甚至有点可笑。最后一点点残存的理智让他侧头看向身旁的明王，希望从这个一直以来都值得信任的沉稳前辈身上找到安慰。

但从明王呆滞的眼神中，他看到了同样的惊异、恐惧与对所见景象的抗拒，唯一不同的是，他的眼中似乎还多了一些不甘。

法阵中那种可怕的异象还在继续，这令人心惊的肉体生长似乎并不是焦黑骷髅主导的。因为整个过程中这具骨架都没有任何动作与反应，完完全全是一副死物的状态，这让眼前的一切看起来更像是某种寄生的怪物在不断攀附和增殖这具骷髅。

大殿中的尘埃彻底落定了，现在每一个人都能清楚地“欣赏”到法阵中的奇景。一众黑衣人一开始的反应都是一样的，所有人都以为自己眼花了，纷纷挤上前来想要看个究竟。

但等他们真正站到了前排，看清了一切，他们的反应却是五花八门的精彩。

虽然只能露出一双眼睛，但大部分人都能透过眼神看出内心是极度的震惊，眼珠子瞪得大大的；有些人在震惊之中更带着强烈的恐惧；还有一些一边摇着头，一边慢慢后退；更有甚者，直接捂住了自己的嘴，极力想克制自己翻江倒海的胃。

不过，相比那个与阵法神念相连的人，只是用视觉感知了这一切的他们，还是幸运的。始终维持运转着朱雀九离阵的毕方，他的身心都与法阵相融，此刻他的心神，犹如被一个漆黑阴森的海底深渊吞噬了。

他的神智不断在深渊中坠落，四周只有黑暗与冰冷，他感觉自己坠落的下方，有一只来自远古的巨兽正张着血盆大口等待着他，等待他跌落到深渊底部，再彻底嚼碎他的一切……

“醒醒！毕方！醒醒！”

青玄第一个冲到他身边，摇晃着耳鼻渗出鲜血、已经翻了白眼的毕方，同时急忙以自己的真气注入毕方体内助他运转周天。

但毕方似乎已经彻底丧失了神智，青玄的帮助实在有限，很快他手中的朱雀九离阵阵图就开始扭曲变形，随时有溃散的可能。

见状，明王也回过神来，赶忙一同为毕方渡真气调息，同时他还以性质沉稳的土系源气帮助毕方安神静心。在两位灵武境强者合力的控制之下，毕方慢慢地恢复了一点清明，他感觉自己被人从寒冷刺骨的极暗深渊中拽了出来，回到了温暖的人间。

“我……我……它……太……太可怕了……那究竟是什么……那不是人类……不是人类应该有的气息。”

恢复了神智的毕方不停地颤抖着，他完全一副被吓破了胆子的样子，仿佛刚刚短短的一瞬间里，经历了人世间最恐怖的炼狱一般。

“镇定！稳住心神！局势还是掌控在我们手上。”

明王为了安抚毕方，自己也是强作镇定，他继续说着。

“那个楚沐云已经死了，你仔细看看，即便那具骷髅是他的残骸，也已经彻底没了生气。诡异的是它手上攥着的东西，还有那银光。”

“没错，毕方，不要被幻觉影响了。稳住心神，好好调息，只要有朱雀九离阵在，就没什么可怕的。”

青玄也出言附和，一同安抚毕方。

“可是……那种感觉，不像是幻觉……”

毕方在发动第七变之前，就已经隐约感受到了那种仿佛来自上古洪荒的未知恐怖，刚刚更是直接有了幻境以及切肤刺骨之痛，如此清晰、具象的感受，真的只是幻觉吗？

“你好好调息，不要多想，封闭心神，只要维持阵法的运转即可。”

毕方听着明王的安排，点了点头。下一刻，他切断了与外界的感应，进入“定心”状态，内心瞬间安宁，再没了惊慌恐惧。

就在三人交谈的这段时间里，阵法中的骷髅已经生长出了大半个身子的皮肉。这半具身躯的形态，几乎与人类无异，唯一不同的是，肌体的皮肤表层似乎覆盖了一层犹如铠甲的鳞片，鳞片之上泛着微微银光，时不时地流转出耀眼光芒，勾勒出这躯体威武雄壮的轮廓。

虽然嘴上安抚着毕方“局势还在掌控”，但明王的心里却是没底。毕竟饶是他这把年纪、他这种阅历，也是第一次见到如此怪异的事情。

确实他曾经听闻过，有些实力极蛮横的强者可以在被重伤身躯、甚至被腰斩的情况下维持不死；也有传言说“十二洞天”中有操控尸体或是夺舍重生的邪术。但无论那些奇闻异事的背后是什么隐秘与绝学在支撑，“人死不能复生”这一自然铁律都是不可能被违背的。

圣亲王楚沐云已经死了，他亲眼所见。那个俊美绝伦的旷世天才已经化作了一具焦黑枯骨，只差一步就变成漫天飞灰，死的不能再死了，这一点不可能改变。

所以，无论眼前这个不断生长着的怪物究竟是什么，它都绝对不可能是那个圣亲王楚沐云。

所有，无论它是什么妖物精怪，抑或污秽邪祟，在能够净化世间一切不洁之物的朱雀九离阵面前，都不可能逃脱！

今天不论付出什么代价，不论出现什么变数，都一定要完成任务！