严青听完燕凌云亲笔信的内容后，立即站出来说道：“这说明燕凌云确实想要拉拢曹天龙啊！如果曹天龙答应了燕凌云的这些条件，那么夜兰王国的国土就会从以前的只与燕国接壤，变成同时与燕国和我大齐接壤。

而且与相邻的燕国领土相比，我大齐望川郡、东川郡的土地要富饶的多。到时候，就算燕国人不要求，那些夜兰人也会优先觊觎我大齐的领土和财富！燕国人从此便不会再担心夜兰的袭扰，反由我大齐去承担夜兰骑兵的骚扰掠夺。

再加上曹天龙和曹家对我大齐国内的情况了如指掌，恐怕我大齐届时将永无宁日，若是燕国人再趁机进攻，后果不堪设想啊！”

“这封信中提到的内容如果实现，确实对燕国非常有利，对我大齐则极为不利。不过，是否有曹天龙的回信或者能够得知其态度的证据？”韩凌宇问道。

“惭愧，内卫门还没有找到直接能够证明曹将军态度的证据。”董琦无奈地答道。

齐思瑾这时候开口说道：“各位爱卿，现在尚没有任何有关曹将军对我大齐有不臣之心的证据，但这些事又确实干系重大，一旦最坏的结果发生，后果不堪设想。所以此事不容拖延，无论如何都要有个对策，朕只能将各位召集到此，密商此事。

各位都是大齐的重臣，也都是朕最信任的人，今日之事，不管最后商议的是何结果，任何人都不得对外透漏半句！现在就都说说吧，你们都是怎么看的！”

听到齐思瑾让众人表态，这些大臣们立即都沉默了起来，没人愿意在风向不明的时候先发言。

“严青，你是老臣了，你先说说看法。”

齐思瑾见没人说话，便开始直接点名了。

“陛下，此事关系重大，曹天龙也是我大齐战功赫赫的重臣名将，臣本不敢轻易妄言。不过既然陛下让臣说说，那臣就姑妄言之。

臣觉得，我们一方面对于功臣良将要信任，不能寒了前方正浴血奋战的将士们的心，另一方面，对于任何可能威胁我大齐社稷安危的迹象，也都要提前有所防范，以确保我大齐社稷安危无虞。”

严青这话说的是滴水不漏，什么都说了却也等于什么都没说。

众人心中都在暗骂严青是个老狐狸，而齐思瑾自然也不会满意，平时在朝堂上，他可以让这些老滑头们得过且过，今日他可不干了。

只见齐思瑾说道：“严爱卿所言很有道理，不过具体该如何防范，如何确保我大齐社稷安危无虞，却又不会伤了前方将士们的心呢？”

“这个嘛……陛下，恕臣直言，我大齐此次出兵夜兰，目的本是为了保住夜兰不被燕国吞并，而现在看，已经基本达到了目的。经过三次大战，燕国三大主力军团都受到重创，如今都只能龟缩在水月城和梁北大营这两个据点里，已经月余不敢出来。

而夜兰的各中小部族已经大部分投靠了我们大齐，又正聚在一起商讨成立新的王国长老会。只不过因为这些小部族没了过去三大族的压制而变的争论不休，一时选不出让所有部族都信服的领导者，才拖延至今而毫无结果。

臣以为，既然燕国已经没了消灭夜兰各部族的实力，而夜兰只要选出新的领导者就可以重新整合力量，独自抗击燕国，那我们为什么还要将一个精锐的禁卫军团长期驻扎在夜兰境内呢？”

严青无奈之下，还是委婉地将自己的真实想法说了出来。

“所以，

严爱卿的意思是让曹天龙带着禁卫军团撤回国？”齐思瑾问道。

“陛下，臣确是这个想法，只要曹天龙率得胜之师回到大齐，那一切的流言自然不攻自破，陛下再对有功之人厚施赏赐，加官进爵，将士们自会感念陛下恩典，必然对大齐、对陛下都更加忠诚。

至于夜兰，我们只需在撤军之前令其尽快选出主事之人，或者干脆由我大齐选择合适之人直接任命为新的夜兰国王，然后让他们夜兰人自己去与燕国周旋即可。”严青说道。

见齐思瑾听完严青的话后仍有些犹豫，一旁的周思海也立即出来说道：“陛下，严尚书所言切中要害，乃是上策！

我大齐如今每日都要花费大量银饷、辎重、粮草去保障禁卫军团在夜兰的消耗，同时还要援助夜兰各部加强力量、重建军队，国库已经难以支撑，现在户部是拆东墙补西墙，将很多原本应该用在别处的开支暂停，全力保障前线将士的需要。

陛下，国库的收入是根本无法支撑这样的巨额开支长期持续下去的。而如今夜兰境内已经陷入了长期的僵持状态，我们的禁卫军团驻扎在梁东大营只是为了起到威慑燕军的作用，那么大军驻扎在国内威慑还是在境外威慑，想必不会有太大的差距。

臣刚才粗算了一下，如果禁卫军团撤回国内驻扎，那么我们在继续保持对夜兰各部的物资支持的情况下，花销却可以节省一半以上。这才是长久之计啊！”

“朕的禁卫军团若是撤回，那么我们对燕国人的威慑到底会不会减弱，夜兰人会不会因此而脱离我们的掌控？”齐思瑾又问道。

一旁的董琦上前答道：“陛下，夜兰三大部败亡之后，夜兰剩余各部失去了主心骨，实力都很弱小，谁也不能服众，这也是他们迟迟不能重新选出新的长老会的原因。

所以夜兰各部只要不想被燕国消灭，就必须要依靠我大齐，让我大齐成为他们的主心骨！只要我们还保持着对夜兰的物资支持，那么夜兰就不敢背叛我们。

我们内卫门也会派人到各个部族，随时监控他们的动态。至于燕国人会如何反应，臣不敢妄言。”

“好吧，朕知道了，此事牵一发而动全身，不能草率行事，朕还需要再想想，你们先退下吧。”齐思瑾皱着眉吩咐道。

“是，臣等告退！”

一众臣子们施礼后向门外退去。

“凌宇啊，你留一下。”

齐思瑾又突然开口把韩凌宇单独留了下来。

待众人都已散去，齐思瑾对韩凌宇说道：“凌宇啊，朕见你一直没有表态，所以把你单独留下来，想听听你的真实想法。”

“陛下，恕臣直言，我大齐如今的国力、军力相较于大燕，其实并没有明显的优势！

如今我们的禁卫军团凭借三战三捷的威势，留驻夜兰境内尚可以威慑燕国三大军团不敢轻举妄动，可若是撤回国内，恐怕威慑力就很小了，到时候主要就看夜兰人自己能否顶住燕国人的围剿了。

陛下，大军在外征战，国库压力确实很大，但我们大齐出动的是一个军团，而燕国出动的却是三个军团！我们的军队以步兵为主，燕国人却还要保障那几十万匹战马的草料！

所以燕国在这一战中的消耗一定是我们大齐的数倍，而燕国的财税收入一向低于我大齐，我们大齐的国库压力大，燕国人只会更大，如果我们双方继续咬牙耗下去，先挺不住而撤军的一定是燕国。”韩凌宇答道。

“是啊，朕也知道这个意思……可是这曹天龙到底有没有二心，朕实在是拿不准啊！他如今在夜兰已经可以称得上是土皇帝了，而‘土皇帝’和真正的‘皇帝’就只在他一念之间啊！

凌宇，别人的话，朕都不能轻信，只有你是朕绝对信赖的，所以朕就想听听你的意思，曹天龙到底会不会背叛朕！”

齐思瑾一向不在乎花钱，所以对国库开销过大之类的事情向来是不关心的，他最担心的果然还是曹天龙的忠诚度，现在就又将这个最棘手的难题抛给了韩凌宇。

韩凌宇心中其实是倾向于相信曹天龙没有异心的，但是他眼见朝中重臣们都不想看到曹家继续坐大，尤其文官们更是如此，而且由于曹天龙在当初的储位争夺中从未表示过支持齐思瑾，所以如今的齐思瑾明显也不是很信任曹天龙。

如果韩凌宇执意为曹天龙说话，那不仅会得罪满朝重臣，恐怕齐思瑾也会对他心生不满甚至是疑虑。

只是若从齐国的兴衰荣辱考虑，坚持打赢夜兰之战并最终彻底吞并夜兰才是最有利的，因此韩凌宇很是有些犹豫，并没有马上回答，而是眉头紧锁，在心中权衡着利弊。

“对了，上次朕叫你去曹府赐匾额，那曹老公爵身体怎么样，他虽然已经辞官养病多年，但在军中的影响力仍然很强啊。”齐思瑾突然说道。

“陛下说的是啊，老公爵身体确实不怎么硬朗，但还能在家人的搀扶下走到大门外迎候圣旨。 ”

韩凌宇说到这里，突然又想起了那日曹天虎的种种言行，立时怒火又起。而且他随口回答完齐思瑾的问题后，立即明白了齐思瑾这时候问这个问题的意思。

如果曹家老公爵的身体病入膏肓，那么曹家发动叛乱的可能性就会低一些，而如果曹家老公爵身体硬朗，那他就有足够的精力去配合曹天龙发动一场里应外合的惊天政变了。

而以韩凌宇亲眼所见的情况来看，曹老公爵虽然身体一般，但要是在家谋划些事情，给门生故旧写写信什么的，还是完全没问题的。

韩凌宇突然意识到，他如今拥有的地位和权势仅仅是源自齐思瑾的信任，即便他在夜兰的战事上支持了曹天龙，曹家也并不会感激他，而齐思瑾对他的信任却可能下降，满朝重臣也会对他不满。

而曹天龙大获全胜之后，曹家若真的得势，曹天虎自然也会被随之重用。以曹天虎的性格，得势之后很可能会加害于他，甚至于让他丢了性命也有可能。既然如此，那他为何还要坚持替曹天龙说话呢！

于是，韩凌宇再次开口说道：“陛下，这曹天龙在夜兰自立为王的事情，臣认为十有八九是燕国人使的反间计，那封燕凌云的亲笔信出现的太过刻意，更像是故意给咱们看到的。

不过，臣与曹天龙毕竟不熟，对他也并不了解，正所谓人心难测海水难量，就算曹天龙以前没有二心，如今面对天大的诱惑，会不会有新的想法也是难说。”

“那你觉得朕应该怎么做呢？”齐思瑾立即问道。