翌日清晨，云层中透出清冷而生辉的日光，一大一小两辆黑色汽车笃笃喷着热浪，逐渐驶离了圣珀尔托的繁华城区。

一月份气温的寒冷程度，比起新年前有过之而无不及，郊外有持久的冷风和绵密的细雨，还有被冻得发干发脆的土地——从轮胎的碾压声可以听出它的质地。

考察队伍的配置很是精简，双方两位司机，两位助理，陪同罗伊的赫莫萨女士和“拉瓦锡主教”，再加上每到一教区就予以接洽的司铎负责人一行，人数堪堪超过十位。

笨重的箱式三排汽车在前方带路，小轿车跟在后方，后排坐的是罗伊和她的姑妈，副驾驶位置上是范宁。

同乘的经历不少，在各个位置上的都不少，也许，将坐姿或视线偏移到一个适中的角度，可以在这面或那面镜子中看到更完整地身影，而不是别扭的余光一掠。

当然，范宁始终在闭目养神，或者目不斜视地看向挡风玻璃，道路尽头是白茫茫流动的云雾，至于车窗两侧近处湿漉漉的草地，挂着碎冰渣的灌木，臃肿的积雪稻草人，都是很别致的风景。

今天的罗伊穿的是一件亮白无瑕的毛呢风衣，见面问候时已足够知道。

此时在车内，她将风衣上的丝质围巾取了下来，未束起的长发自然又温婉地披在肩头，手上捧着几叠报纸，在阅读时呈现出饶有兴致的神色：

“认清形势，放弃幻想嗯，虽然那天在晚宴上听拉瓦锡主教说过，但是现在亲眼看见这几个大尺寸的加粗标题，就这么登在贵国的教会官方媒体、市政官方媒体和权威艺术媒体上，嗯感觉还是，有些厉害？”

领洗节结束后，一昼一夜的时间，“安托万·拉瓦锡”的名字可以说到了全教上下无不知晓的程度，这包括了雅努斯和提欧莱恩两个国家，而在比教众范围更宽阔的范畴上，《b小调弥撒》引发的艺术反响同样令人瞩目。

这是头一晚的事情。

第二天开始，随着职务上任，由西大陆枢机主教黎塞留作访、拉瓦锡主教兼副审判长作谈、教宗雅宁各十九世亲自在场作见证的署名访谈文章《认清形势，放弃幻想》，与《b小调弥撒》的首演报道，一并发表在十多家雅努斯官方纸媒和电台上面。

教会内部，教宗则放出了“拉瓦锡神父潜心研经研艺，突破邃晓三重境界后出世执教”的统一口径。

官方媒体作首报，其他媒体则纷纷跟进转载评价。

“主流”并不意味着全是“官方”，不少自成一派的民间喉舌，站在非官方立场上的评论，也具备可观的社会影响力。

起初，有一部分声音认为，教会对国家内部的积弊已有很长时间不满，现在利用拉瓦锡这次出世执教的机会，对某些人做一次强度较高、范围较广的警告，多多少少能起到一些让人收敛的效果；

还有一部分论调则声称，现在外部局面过于复杂，而且战争打响后，国家机器的运转逻辑是有改变的，教会、政要、军方高层与麾下士兵、持产业的贵族和工厂主内部的矛盾关系，不是那么“非黑即白”的，拉瓦锡这种策略完全走的是“从长计议”的反面，放在往年寻常时间，或许能强压得下来，但现在不是明智之举。

不过到第三天的时候，有一家持后者观点的大型传媒公司，其负责人因为“走私和勾结异端”直接被教会总部的宗教裁判所带走了。

而且与之相关的一些军方人员也收到牵连，初步证据直接在教堂外面公开示众。

如此一想，再看着访谈的下方，竟然还附上了拉瓦锡主教上任拜访的各地各时行程表，环节全程公开，这就越发有点“等人自觉上门交代问题”的意思了

“现在各座城里不作诚心去信的人很多，必将这些话大声晓谕全众。”前方坐在副驾位置上的范宁仍在闭目养神，“倘若这些拉在清单里面的人，始终不肯儆醒，马上都会一个个应验罗伊小姐见得多了，自会以为习惯如常。”

“正在习惯中。”罗伊不由得眨眨眼睛。

雅努斯和提欧莱恩比起来，确实有些不一样啊。

虽然同样是神圣骄阳教会传教的国度，但提欧莱恩自两百年前特巡厅崛起，工业科技蓬勃发展后，信徒这一块也许比例掉得不多，但“泛信徒”的比例却是大大增加了。

嗯，不过，先宣传造势，再铺排行动，道理上都一样罗伊认为这是拉瓦锡神父的前一环计划。

至于“公开行程”的做法，也是一种威慑的心理手段。

但她不出多时就发现，自己以北大陆的惯常思维衡量，是完全低估了拉瓦锡主教在莱毕奇的清查行动和《b小调弥撒》首演带来的影响，以及这一“举报自首指南”的威慑力

当汽车重新穿过莱毕奇小城，驶出西南方向的城门，也彻底离开圣珀尔托的辖区地界时，她远远地看到了公路前方垂手等待的一行人，以及路边停留的两辆马车。

前二后四，地上还绑了俩。

“旁图亚郡托查兰教区，司铎雷克·雅各布前来觐见。”

为首的一位中年男子上前，是神父里比较常见的“大胡子”造型。

“欢迎拉瓦锡主教阁下陪同罗伊小姐一行前来我教区巡视考察。”另外迎接的一位执事也在行礼。

“谢谢不过这是？”随着汽车驶近，窗户摇下，罗伊不解地看向地上那被裹得像粽子的二人。

另一位带白手套的军官模样的人深深鞠了一躬：

“我已儆醒。”

“我父亲有严重的肝病，见证了那场弥撒仪式后，即刻去做了拖延已久、拿不定主意的腹部手术，原本很凶险的事情，完全平安地度了过去，向雅各布司铎做了忏悔后，司铎建议我一同来觐见主教阁下”

范宁发现自己碰到了熟人，这位军官正是那晚在莱毕奇打过交道的博尔斯准将！

“走私的问题我全向司铎做了交代，并参考主教在访谈里的告诫，把谋得的钱财额外加了四分之一，缴还给了起初货源地的几个教区”

博尔斯准将在交代问题时，眼前先暗，再明，一盏奇特的、散发着某种稀薄而警觉的光芒的提灯，竟然凭空悬浮在了自己的面目前方。

他的眼神透过漆黑如墨的繁复镂空边框，在嵌进去的澄金色平整灯腔内，看到了自己瞳孔中一堆堆快速闪过的缭乱而细碎的反照之物。

吞咽唾沫的声音响起。

博尔斯感觉到脖颈处似乎有某种东西划过——神圣、纯净、尖锐的无形之物。

又觉得坐在车里面的拉瓦锡主教的眼神，似乎正在从灯腔的“另一端世界”透过来，不带任何感情地凝视着自己。

“他感知得到我说这些话时的状态不，他可以直接清清楚楚地照亮并看到我颅内掠过的画面！”

他庆幸自己之前阐述时没有保留，此刻镇定心神，指了指地上的两个人继续道：

“这两个家伙是隐秘组织里的线人，不是我抓来的，但我提供了能提供的情报之前我对下面的人管教一直不严，导致出现了勾结异端的情况还有，还有，‘更上面’的线索也有一些，已经给到了司铎那里”

雅各布司铎又恭敬地朝车窗递去了一本小册子：

“托查兰教区还有一些初步发现的线索，一并做了汇总，正待进一步处理，给拉瓦锡主教过目。”

他又表态道：“这几夜教宗陆续分批联梦，召见了雅努斯的一百多位司铎，圣者亦在高处注视，我等一定有充足决心遵循拉瓦锡主教的旨意。”

范宁抬了抬手，“守夜人之灯”化作了一道梭子般的光，进入车窗，落回手里。

他示意雅各布司铎将册子递给前车的助手，然后温言开口道：

“我那日已讲明得了，若有人赶在裁决之前，坦然承认所犯的罪，照所估定的价，将所亏负人的如数赔还，另外加上五分之一，也归与所亏负的人，这样，他必蒙赦免。”

“博尔斯准将那时抓假师傅，本有功劳，现在讲说诚心话，儆醒悔悟得早。他所犯的罪是有宽赦余地的罪，赔还的钱财又多于律法，你这座城池的祭司，必替他全部赎抵了。”

“你们回上马车，引车辆去教堂，拿些膳食给客人吃喝，将拜偶像的押进训诫室，再去街道，仔仔细细地给罗伊小姐讲明建院的事宜。”

“承蒙垂怜。”“照主教说的去办。”站在前面的两人当即表态。

于是，刚进到旁图亚地界，路上行进的就变成了两辆汽车和两辆马车。

黄昏时分，在与另外接洽的教区会面时，又发生了类似的情况。

司铎带着当地小城的市长亲自到地界迎接忏悔，并抓了一个有窝藏包庇走私犯问题的副职要员

各地教堂来告解忏悔者激增，上缴来路不正的钱财、粮食、布匹的人也时有登门。

罗伊清楚，眼前见到的只是一个“比例”问题，但她的确大感意外。

须知心存侥幸想着自此收手、或受隐秘组织蛊惑严重的人依然存在，甚至可能还有变本加厉的，但这样的情况，时间还这么早，每个教区就主动出击，缕缕有人主动投案，松动的线索层层拉扯，那些暗地里勾结的势力，多少要变得有些人心惶惶了。

至于什么“战时状态的矛盾关系不是非黑即白”的论调她想起了昨天在那位掌控大片文化传媒版图的负责人被捕后，流出的一则“小道消息”——

教宗在有诸多政要和贵族在场的场合，意味深长地说了一句话：

“不要用‘政治的眼光’去看待拉瓦锡主教，记住他是一位纯粹的‘宗教人物’。”

再加之从刚才雅各布司铎的言谈中来看，教宗联梦约谈百余位司铎，圣者亲自在背后站台，这次神圣骄阳教会是借着拉瓦锡出世的机会，动真格地整治乱象了

想到提欧莱恩目前两家学派的颓势，罗伊对拉瓦锡主教的人格魅力和实力手段表示由衷钦佩：“神父先生这次出世执教，也许雅努斯的局势在几年时间内将焕然一新。”

“在下不会待得太久。”

副驾驶上范宁的回答让罗伊怔了一怔。

“不会太久是多久？”她问道。

按理说这么核心的职务，平均在任三五年是最基本的，在这个时长下，一些理念、想法或手段才能有效地实施开去。

即便他有着更快的“升职”预期，也应该仍然在这片国度执教才是

“也许，与罗伊小姐这趟行旅耗费的时日相同。”范宁说道。

“啊，我？”罗伊下意识地算了算进度，“我也许四个月左右吧，走完所有的郡要花上两个月，确定好这一轮的建院名单后，也不会立即回国，还会再留两个月，跟进、指导一些点位的初期建设与运营情况，如此到初夏离开”

“没有其他预备的事？”

“其他的事？没有。”

得到确认的范宁点头示意，心中却深深思索起来。

麦克亚当总会长带队赴西大陆，与教会一方秘密研讨“先锋派音乐”的计划，她好像真的不知道？

罗伊并未察觉到范宁这个问题背后的含义，她依旧是在感叹：“西大陆于我而言只是客宿之地，但拉瓦锡神父作为这么权高位重的人物，如果执教也是仅仅四个月，对于雅努斯而言恐怕也太——”

她在脑海中组织着“遗憾”或“少见”一类的词汇，范宁却是再度开口强调道：

“仅是‘这趟行旅’的时日。”

“我看短则十天，多则二十，旁图亚郡和阿派勒郡就能巡完一遭。那时找寻‘神之主题’的宿命就要临到我头上，这在雅努斯国度的日子也会成为过往。”

“啊！就十多天？”罗伊终于轻呼起来。

拉瓦锡神父登临教会的时间还没有十天吧？

教会的“神之主题”这个名词，她隐约有所耳闻，但尚未将其与别的什么事物联系起来，当下只是回应以礼貌的可惜神情。

刚刚一路上，从拉瓦锡对艺术经营上的一些谈论来看，对方在此领域上同样有很深的见地，有些理念可以说是与范宁先生不谋而合。

“那只能说很遗憾啦。原本以拉瓦锡神父的‘副审判长’身份，陪同考察的教区，即便超出这两个郡的范围，也在监督职务之内。但现在既然有要事暂离，连锁院线的运营问题，就只能等之后再做交流磋商了。”

要事暂离

车辆在暮色的街道上行驶，范宁看着窗外稀稀疏疏亮起的灯火，对于该提及的事物迟疑难决，一时间沉默了下去。

头一天的户外行程结束，晚上考察团需要办公，范宁本身也有诸多教务需要处理。

众人在小城的酒店前下车，起初庭院的路灯是熄灭的，喷泉也已经停用数月之久，枯叶如同标本一样被封在薄薄的冰层里。后来可能是教区的人去打了招呼，路灯开了一部分，但在逆光之下，把喷泉的轮廓衬成了更模糊的黑影。

不过，由于特征细节的丢失，抽象特征的强化，以及相同的夜，它倒是更像范宁曾经在某个庄园中见过的喷泉了。

考察方、陪同方和接待方三拨人在大堂分开时，范宁才对罗伊五分钟前说的那句话作了回应。

他确定这是一句多余的，与当下身份无关的话，但还是不由得想说，当然，他不会让过渡显得那么突兀：

“连锁院线的事情，必要预早祝谢罗伊小姐。‘神之主题’埋的地方不在尘世里头，以后未必有再逢的时候。”