瑟琳娜心有余悸地说：“你的同伴赢了，不过过程实在是太吓人了。叶苏国王，如果以后玫洛薇再举行这种比赛的话，一定要分少年组和成人组。”

叶苏说：“好主意。我可以问你一个问题吗？我绝不是有意要侮辱你或贬低你，再怎么说，你也是姐姐大人的宫廷侍卫长，我对你巴结还来不及呢。”

瑟琳娜看了叶苏好一会儿，“你问吧。不要再把我和‘白色迷雾’放在一起比较就行了。”

叶苏说：“那我不问了。”

瑟琳娜叹道：“你问吧，这次我不介意就是了。”

叶苏说：“你是‘黑色闪电’，风姿是‘白色迷雾’，据我估计，你们俩的隐藏实力都在红纹左右。我想知道，帝国还有比你们厉害或者和你们差不多的灵术师么？如果有的话，我就得重新评估对帝国的战略了。”

瑟琳娜诚实地说：“有，而且很多。帝国的灵术师基本都是真灵学院培养出来的，真灵学院对在世的毕业生的灵术水平进行了排名。榜单一共一百人，我排在二十二名左右。还有一些其他机构组织的排名，我的排名会更低一些，有的里面没有我。”

“还有，”瑟琳娜有些惭愧地说，“帝国对我灵术水平的认定不是红纹，而是橙纹，但我知道自己比艾薇儿和红玫差得远，这些你就不要太当真了。”

叶苏笑着说：“不用在意那些，排名机构为了洛币什么事都干得出来。也就是说，和你差不多厉害的大概有二十人，比较出色的灵术师有近百人。难怪帝国在精灵世界这么强势。近百人的灵术师队伍，实在是一支可怕的力量。”

瑟琳娜有些愤怒地说：“这也是我们很多人心中的痛。每次魔兽入侵的消息传入真灵城，都有同学请愿去支援王国，都遭到拒绝和盯梢。伊莉雅主教对帝国心灰意冷，这才去玫瑰领投奔的你。至于击败神级魔兽，她根本就没有指望过。”

瑟琳娜环视竞技场，奇怪地说：“这么重要的活动，伊莉雅主教为什么没有出席呢？”

叶苏说：“伊莉雅教宗很忙，她现在正忙着组织精灵王国的医生来玫洛薇学习种牛痘技术。她自己向女神发过誓了，绝不会像在帝国时那样，只做一个吉祥物，而是要真正贯彻女神的意志。”

瑟琳娜叹服道：“‘金色圣光’伊莉雅主教难怪那么年纪轻轻就能当上主教，她确实有一颗仁慈怜悯之心。”

正在说话间，擂台上的两人已经展开了激烈的对抗。来自帝国的一头红发的冰颜手中拿着一把长剑，与来自玫瑰领的一名精灵军官灵耶战成一团。

令冰颜吃惊的是，这个叫作灵耶的军官剑术进攻起来凶狠凌厉，防守起来稳若山石，滴水不漏，是个十分难缠的对手。十几分钟后，原本不想过早暴露自己灵术能力的冰颜失去了耐心，触发了自己的火系灵术“樱舞之术”。

瑟琳娜一看到冰颜的灵术，惊骇之情溢于言表，她惊呼道：“原来是她！‘红色樱舞’冰颜！我在真灵学院的学妹！我实在不明白，为什么连她也出现在了玫洛薇！”

说到这里，她焦急地对叶苏说，“你一定要小心帝国里来的人，她们意图不明，但我可以确定，她们不会对你有什么好印象。你可千万不能大意，不然艾薇儿就得痛苦了。”

叶苏微微一笑，“谢谢关心。真有意思，‘黑色闪电’‘白色迷雾’‘金色圣光’‘红色樱舞’，再来几个，颜色就集齐了。”

擂台的上空顿时漂浮起三个苹果大小的红色火球，看上去就像被封在冰块里的火焰一般。

叶苏长长地哦了一声，“冰颜大概是为了克服火焰威力太过分散、容易流失的缺点，于是就想办法将火焰浓缩成球吧。”

瑟琳娜说：“你知道得倒是很清楚。”

叶苏有些怀念地说：“嗯，因为我的精灵同伴中，使用火系灵术的是最多的。洛叶、芙娅、绮微、舒然、雪梨、蝶未、莫离……不过，他们做的火球没有一个有冰颜这么精巧，冰颜简直跟有强迫症一样。”

瑟琳娜眼睛都睁圆了，她难以置信地说：“她真的有！你是怎么知道的？”

叶苏说：“三个火球几乎一样大，我实在看不出来有何必要性。”

说话间，一个火球朝灵耶直扑而去，这个灵耶也着实不简单，电光火石之间，他双手持剑，将火球劈成了两半，扑天的火焰顿时从火球中冒了出来，吞没了整个擂台。

整个竞技场一片惊呼。

冰颜丝毫不惧地站在擂台中央。灵耶在火球破裂、火焰扑面而来的一瞬间，赶紧卧倒在地，几乎没有受到火焰的伤害。当第二颗火球向他扑来时，他一剑向火球直刺而去，稍稍偏出。

眼看火球就要直接撞到面门上，灵耶手腕猛一发力，长剑轻轻一拨，火球就如荷叶上的露珠一般，被甩向了空中。就在他轻轻吁了一口气之时，第三个火球已经飞到了他的额前，停在了那里。

灵耶顿时浑身冷汗直流。火球消失后，他摇了摇头，投剑认负，跳下了擂台。冰颜成了第四个晋级的选手。

看台上一个僻静的角落，那些身着便装的军队大佬们已经开始坐立难安了。决赛第一回合进行到一半，所有的人类选手全部被淘汰，晋级的全部是精灵选手，其中三人是来自帝国的精灵。

在玫洛薇的军队大佬看来，这是精灵帝国对玫洛薇的示威。防务大臣亨克斯、副大臣灵仪、军队主帅卡特尼、宫廷侍卫长兼战时军队指挥七帆美子和负责军工事务的洛栗都神色凝重，尤其是亨克斯。他这才发现自己对精灵和灵术一无所知。

建立在玫洛薇孤悬海外的地理位置和碎星相教于刀剑压倒性力量这两个基础上的孤立政策轰然倒塌了。

卡特尼常年待在玫瑰领，又只知道忠于国王，对各人立场不是很清楚。他无心说了一句：“你们听说了么？玫洛薇居然有什么孤立派和共生派之争，真是荒唐！怎么孤立？精灵王国随便派几个灵术师过来斩杀重要目标就完了。尤其是那个会使用雾的丫头，简直是天生的杀手！”

亨克斯一听，脸上顿时挂不住了。他认为卡特尼是故意针对自己，刚想要为自己辩白几句，可是一看到坐在自己身边的人，就发现已经没有必要了。

他身边坐着的这些军队大佬，都是国王的死忠支持者。卡特尼是绮罗家的侍卫，跟着国王南征北战，战功赫赫。美子是国王的青梅竹马，不出意料会成为第三位王后。洛栗是国王的影子，叶苏说什么就是什么。

至于自己的副手灵仪，听说她本人是国王从南境救回来的，国王家仅有的几件像样的餐具和画作都是她家收藏的珍品。至于国王家的儿子玫黎，更是整天和她的女儿洛仪在一起玩。才一个月大的小鬼，居然已经会说“洛仪”的“仪”了。

亨克斯无力地闭上了眼睛，他知道，自己的计划已经全部失败了。将心比心想一想，这已经是国王所能想到的劝他主动辞职的最体面的方式了。

缺乏魔兽征伐经历和令人信服的战绩的他深知自己的先天不足。自从来到玫洛薇后，他一直想着怎么稳固自己在玫洛薇政治格局中的地位。他怯弱地回避了通过战争积累军功，而是选择培育孤立派信徒，巩固自身力量。

即便是在会议中心的大辩论和红松园的公祭活动后，他都认为自己还没有输。他相信，每个人心中都天生地埋藏着怯弱的种子，在和平的环境下，这颗种子会迅速吸取营养，长成苍天大树。

只可惜，人类和精灵都不是仅仅屈从于本能的动物。他的构想，从一开始就是建立在沙滩上的城堡而已，虽然气派靓丽，却根本经不起任何风浪，更不用说是卡特尼这样的巨人的一脚狠踹。

灵仪没有注意到亨克斯的表情变化，她伸出手指，手指上出现了一个滴溜溜旋转的水球。她轻轻往空中一抛，打了个响指，水球并未能变成水雾，而是化作了水滴，把她浇了个透心凉。

洛栗忙替自己的妻子擦了擦身上的水，庆幸地说：“幸好艾琪璐女王当上了帝国的共主，要是帝国真的对玫瑰领或者玫洛薇发难，那真的会是天大的麻烦。”

灵仪摇头道：“女王还控制不了帝国，帝国的权力仍牢牢控制在那帮遗老遗少手里。女王之所以能当选共主，是因为帝国恐惧魔兽的力量。他们需要的是一个任其摆布的木偶，女王那么强势，两者迟早要起冲突。国王陛下和女王关系那么好，和帝国另一派迟早要起冲突。”

她看着无动于衷的美子，就说：“美子，你似乎一点都不害怕呢？”

美子看着旷远天空上滚动着的白云，吹着微微有些暖的风，觉得无比的舒适。她不以为意地说：“有什么好怕的，我的生命，早该在落叶领就结束了。最坏的结果，也不过就是死罢了。作为军人要是怕死，那就太难看了。”

亨克斯站起了身，一言不发地走了。