三日后傍晚，元承挖到几只野番薯，射了两只偷吃谷米的野兔回来烤上。盘坐拿这刀的玉虚在地上画图，无聊的不知道干嘛。

元承用雪擦擦手坐下后：玉儿，看来咱们运气不好，今晚上还捕捉不到一只的话，咱们明早就回去。

玉虚听后无奈点点头：父亲，那我们回去让我大伯想办法弄几头牛，春上还能在山沟里种谷子用。

元承听后含笑点点头：成，等丰收了，煮酒卖也是不错的。

玉虚听后嬉笑：我娘一年煮那点酒，都不够父亲的酒桶吃，那还能卖到钱。

元承听后哈哈大笑，玉虚才趴元承怀中：父亲，等我以后读完书，考个什么一官半职的。就给你弄了酒坊，让你天天陪着我娘过好日子。

元承听后当然开心了：好，我娃有志气。

父子俩唠了半个时辰，夜幕也早以来临，父子俩边吃边闹了大半个时辰。元承才抱着玉虚入睡，也不想能不能捉到自己需要的野牛了。

后半夜，鹅毛大雪纷飞飘落，玉虚内急趴出地坑方便。半睡半醒的玉虚抬头仰望浓重暗沉的天际，这才回身准备下地坑入睡。那扫眼的一瞬间让玉虚提起精神，百丈外那白茫茫雪地上，两只如小山包的大黑个子缓慢移动靠近温湖。

玉虚一见赶忙跑下地炕将元承惊醒，玉虚赶忙捂着元承嘴：父亲，你快看看那是啥。

元承听后起身，扒开盖着地坑的枝藤后一看心喜，慢慢蹲下后：娃娃，是野牛，你在这等父亲别出来哦！

玉虚听后点头，元承则背上刀爬出地坑，不敢发出一丝声音慢慢靠近引绳。好等野牛进入网后一旦中了绳索套，就能立刻拉网将野牛困住。

元承这才仔细观察那大野牛，好家伙比自己之前捕捉的个头大了一圈。此时玉虚也爬了出来，静悄悄爬到元承旁。元承见后含笑小声道：玉儿，外面冷，快回去。

玉虚听后含笑指指野牛，元承才回头盯着那小山丘慢慢移动至网内，吃着雪中香喷喷的番薯干。待黑影完全进入后，元承才咬牙抓紧二寸粗的麻绳，用力后撤将大网拉起来将野牛盖住。

顿时间山谷内传来野牛哤哤吼叫声，野牛受惊立刻横冲直撞，便踩中了元承下的绳套将其牢牢固定在湖岸。玉虚赶忙拿着竹筒：父亲，药。

元承听后丢下绳子跑上前接过药：玉儿，在这等我。

元承说完便跑去湖边，玉虚则跟着元承跑到湖边。好家伙一丈八高的两只大野牛，顶着那三尺开外的大弯角，哤哤叫这想冲出网。好在脚上有绳索套着，只能顶着网疯狂转圈，而湖边则有一只刚出生的六尺高的小黑牛，在那哤哤呼唤这父母。

元承见后抓绳索便仆过去将其套住，玉虚一见赶忙上前帮忙，将草药湖抹在小牛崽鼻子下。元承将小家伙绑扎实后，将其抱到一旁拴在树上，玉虚又抹了些药湖，小牛崽才老实了些蹲在地上大出气。

元承这才回头看看那两只疯狂的成年野牛，是横冲直撞想挣脱出去。元承思索片刻后：玉儿，你可别上前，父亲试试把网收紧些。

元承说完便去拉网绳往树上拴，好固定住野牛就能将绳索套进其脖子内。玉虚思索片刻后赶忙跑回地坑，把包裹食物的粗布给拿了出来。拔刀砍了枝两丈尺长的野山竹子，将布拴在竹头便跑到小牛崽前将药湖涂抹在布上。

待元承拴紧网绳，野牛由于腿脚不利索无法奔跑冲撞。玉虚则举着竹子试着将草药湖抹在野牛鼻子上，一开始难野牛毕竟劲大无比。玉虚摸不上便大叫：父亲，把绳子收紧些。

元承听后是四下收绳子，用脚蹬着树后仰用力拉，那全身的肌肉是鼓的圆圆凸起。一拉紧便赶忙绕树大转几圈绑绳去拉下一根，随着网拉紧野牛便开始浮动减小。玉虚则有机会把药湖涂抹在两只大个鼻子上，不求多能抹一点是一点。这一耗便耗到天亮，两只野牛逐渐停止反抗。

元承则累的够呛，可不能歇着怕野牛不老实，便拿这装竹筒的药湖山前用手抹药。边抹边说道：玉儿，去把番薯和肉拿出来，咱们吃完休息一会就准备回去。

玉虚听后含笑丢下竹子去地坑，将还剩一只烤兔和三只番薯拿到小牛崽前站着。等元承洗洗手回来坐下，便抱起玉虚亲一口，爷俩才笑呵呵吃肉。

三日后，以进深山快数日的爷俩，可是把芬芬担心的坐不住。一会去院子瞧瞧，一会去院子看看，直至都快晌午要煮饭时。领着旺财在西边马舍张望的玉蒽，看到元承拉着野牛走出西山，赶忙跳下石磨台跑回家。进屋便大叫：奶奶，娘，父亲回来了，拉了只好大的黑牛。

做母听后松口气，芬芬赶忙停下切菜，上前搀扶云母走出屋。好家伙那比普通牛大快两个的野牛是安安稳稳被元承拉了回来。一拉还是三，两大一小可是把一家人给吓得不轻。

待元承牵着牛到马舍前，芬芬赶忙去打开栅门，云母则拉着玉蒽不让上前。可芬芬一见到趴在牛背上的玉虚后，赶忙上前急促道：孩子怎么了？

元承听后看了看含笑：两天没睡，熬不住了。

玉虚听后噘嘴坐起：父亲，我们不是说好了不说的吗！

元承听后笑了笑，芬芬听后无奈摇摇头上前接玉虚下来：又调皮了。

玉虚听后抱着芬芬：娘，其实我真的想睡，可饿的睡不着。

芬芬听后叹口气放玉虚站稳：好，一会娘煮红烧肉给玉儿吃。

玉虚赶忙点头，才跑去抱着旺财。

芬芬则去给元承帮忙，又给野牛抹着药湖。元承才含笑道：这下不愁咱们儿子读书了，这小的都喂肥了都能卖不少钱。

芬芬听后叹口气：回来就好，娘都担心了几日没睡好。

元承听后笑了笑：娃娃两天没吃东西了，先回去做饭吧！我把栅栏加固下弄点草料。

芬芬听后轻打了下元承：还笑，快点，看把儿子饿的。

次日，用过早饭元承则不竭劳累，就一早去北山忙碌。

待玉虚苏醒后以是过晌午，待芬芬为其穿衣后，玉虚打这哈哈：娘，我父亲了？

芬芬含笑：去北山忙了，过了十五你就要进城去读两年私塾了，就在家好好玩两天。

玉虚听后打了个哈哈：我四岁，妹妹三岁，那明年妹妹也就能去陪我了。

玉蒽听后嬉笑：哥哥讨厌还耍赖，又老欺负我，我不陪哥哥。

云母和芬芬听后无奈笑了笑，待玉虚洗过脸吃过东西后，便和玉蒽抄书文。

两日后，元承没有前往北山，和元泰在院子聊着北山之事。一个时辰后，芬芬们陪着展洁一心的玉虚出来，元承才含笑蹲下抱起四岁大的玉虚：玉儿，到了大伯那可要听话，好好读书学学规矩，以后考上青凌城学府去那读书。

玉虚听后含笑：恩。奶奶，娘，妹妹，我去读书了，将来考了功名回来盖他十几间大房子，让那些瞧不起咱们的人羡慕。

云母听后眼珠子都快出来了：元泰，可要照顾好孩子，孩子饭量大，缺啥你就从元承这要。要是亏了孩子，你小心我逐你出门。

元泰听后含笑跳上马：娘，你就放心吧！

元承这才把玉虚递给元泰，元泰才驱马离开，玉虚这一走元承顿时心入刀搅般痛苦。芬芬赶忙搀扶这元承：你怎么了？

元承缓了缓：没事，这娃娃一去读书，读的心里空的慌。

芬芬这是这样，但也不知道说啥，站在雪地里看着元泰和儿子的身影逐渐模糊。

流城，距离云镇东八十里外的小城，城建百余年，四通八达是过往走货留宿必经之地。常住人口万余，皆为百里村镇富家和有才人者居住，有健全体系编程和约束机制。

临近傍晚，玉虚由元泰带着入城，玉虚对流城并不陌生。特别是夏季由元承带着来城区出售铁铜器，而秋季则出售皮草和卖各种活物。

待元泰一路走一路打招呼，来到城南一座三殿两院院落前，单层小尾檐过厅，张府的红底白字牌匾让玉虚多不习惯。但自己来读书的，也就无奈先忍着，等上私塾在说。

待进院后，元泰把马给了下人，便带着玉虚进前殿。中规中矩的前殿，中堂悬挂着山水画卷，一位银丝白发老者座在太师椅上，着紫衣正抽着烟斗。对面一位二十六七的富态妇女，着衣高尚风度磕着瓜子算着账目。堂下是漆红六开六茶几的圈椅，显耀这富甲的气息。

张如何，元泰岳父，经商多年狡猾奸诈，是个不折不扣的老鬼，同为芬芬同村人。张丽平，元泰之妻，是个不折不扣分毛必争的小气妇女。

张丽平见二人进殿后，跟没看到人似的：回来了？

元泰听后含笑上前行礼：父亲，玉虚，拜见爷爷和大娘。

玉虚听后上前行礼：拜见爷爷，拜见大娘。

老东西听后当没事人似的，张丽平吃口茶：我让人留了饭，自个看着办吧！

元泰这一听很是不爽，又不能说什么便带着玉虚去厨房吃饭。菜不多，可元泰还是尽职尽责的，给玉虚加了很多菜。

愁眉苦脸的玉虚见此：大伯，我不想住你家。

元泰听后也明白，放下碗筷吃口酒：人活一世有很多时候要忍耐，只有忍耐才能走的更远。伯伯何尝不知你心，但有的时候这种忍耐确实不值得。可你是个孩子，还没有自立更生的能力，如果有伯伯何尝不想你为咱们老云家铁匠修个十间八间大院。

玉虚听后拿筷子：我一定要自立自强，绝不在自己人面前还要伯伯受这种屈辱。