原是虞兰娇为了消除证据，花了四千两在奇珍斋买了昆仑白玉所制的杏花头面。

那套头面在众目睽睽之下被判定为假，虞兰娇便再也不能将这套头面带出去，实在是明珠蒙尘。

恰巧虞兰娇对穿衣配饰多有心得，便请了老师傅重新磨切，再辅缀以琉璃和珍珠长链，制成一套腰间佩戴的璎珞和禁步。

行动间珠光熠熠，美不胜收，且丝毫看不出原本头面的模样。

如此一来，花的那四千两银子，也不算浪费。

如今听虞兰萱说那套璎珞大受欢迎，虞兰娇自也高兴。

无论卖不卖得出去，这套昆仑白玉首饰总算是过了明路，日后也能光明正大出现。

反倒是那间香料铺子，虞兰娇挑眉一笑：“过些时日，我与你一同去看看。”

有舒嬷嬷在，这段时日的确风平浪静。

吴氏好生修养着，李芙也为了福宁寺上香一事忙碌准备，反倒这日，小郭氏带着李枝到了静月斋。

一见虞兰娇，便满脸歉疚苦涩，“娇姐儿，真真是二婶对不住你，没想到送那几人到你院子里，竟都是欺主忘恩之人。

亏你还如此仁善主动求情将她们留在府中，实在是让二婶汗颜。”

跟在她身后的李枝紧紧抿着唇，显然是对自家母亲这般夸张的做派觉得丢人。

虞兰娇心下一阵失笑，算起来，她已经许久没曾见过李枝这般单纯又好颜面的小姑娘了。

再看小郭氏满脸真切，虞兰娇暗自揣度着她的用意。

自入府后，小郭氏有心拉拢她，并未对她做过什么。

反倒因着自己的缘故，小郭氏逐渐握住李府中馈权柄。

可若为此特意来谢她，却是不必，盖因虞兰娇能帮到她的实在有限。

故而如今闻言，虞兰娇却是笑道：“说来也该是兰娇向二婶道歉才是，都说仆似主子，二婶送过来的丫鬟各个都跟二婶一样是实心眼的，怎会有欺主一事之说。

舒嬷嬷处置她们自然不是为着二婶所说的原因，而是这人若太过实在，有福时总是不能同享，有难却难免同当，二婶说是不是这个道理？”

小郭氏闻言只觉她这话实在对得不能再对，频频点头。

虞兰娇便又意有所指：“好在如今有舒嬷嬷在静月斋调教丫鬟们，那等子心思狡诈的，舒嬷嬷自然分得清。

而为人太过实诚的，有舒嬷嬷教导，自然也能慢慢转了性子。”

小郭氏心中一动。

若说太过实在，她的女儿李枝，可不也是如此！

殊不知，小郭氏这番前来，恰恰好是为了舒嬷嬷。

李枝不比李芙，亲爹位高权重。

她这个母亲即便在后院掌管中馈，可对李枝说亲一事却并无太大帮助。

这两年，眼看上门求娶李芙的不是伯爵世家，便是位高权重之辈，如今甚至还跟皇子攀上关系。

而李枝却只有那等寒门学子，或是世家旁支求娶，叫她怎能不眼热嫉妒。

可若说去求吴氏抬举，帮忙说一门亲事……

便是她肯去求，吴氏那小心眼的又哪会真正帮忙。

反倒是，听说舒嬷嬷是淑妃身边得用的下人。

李枝若得了她的看重，日后舒嬷嬷若能在淑妃娘娘面前提一句李枝，自然身价大涨，还用得着愁说亲吗？

也正是为此，舒嬷嬷惩处了她送过来的丫鬟，小郭氏非但没找虞兰娇发作找茬，反而还慎重其事地道歉，就是为了向虞兰娇和舒嬷嬷示好。

且那日舒嬷嬷一来，便处置了张嬷嬷，震慑了府里大大小小的丫鬟，可知心计手腕滴水不漏。

今日又听虞兰娇说起舒嬷嬷调教人的本事，若李枝也能受她教导机灵一点，或是学她一两分本事便赚大了。

思及此，小郭氏心中越发火热一片，忙抓了虞兰娇的手：“有娇姐儿这番话，二婶心里头就放心了。

往日就听说虞家姑娘聪慧得体，为人也和气，枝姐儿素来就仰慕你的品貌，只你也知道，她是个笨嘴拙舌的，不好意思与你亲近。

日后你若得空，便经常让枝姐儿来找你玩，你们年龄相仿，想必也不会无聊。”

虞兰娇笑意吟吟地应是。

有舒嬷嬷坐镇，她在李府已经算是站稳脚跟。

这段时日，说不得要多出门打理虞家的铺子和产业。有李枝相陪，出门之时也方便许多。

更何况，小郭氏能聪明几分压制吴氏，对她来说也是一桩好事。

免得吴氏成日闲得发慌，时刻盯着她，生怕自己过得太过舒心。

只不过，小郭氏离去之时，虞兰娇还是低声提醒道：“如今义母暂时蛰伏，可二婶掌管中馈时日毕竟太浅，不比义母在府中经营已久。

等义母反应过来，若二婶差事出了什么差错，可就……”

小郭氏心中一凛，回去后想尽办法派人盯着淑贤院的动静自是不提。

而后，李枝果然常常来找虞兰娇，便是请安也时常叫上虞兰娇一起前去。

这日请安时，却见李芙和吴氏俱都不在。

小郭氏一问才知，原是她们母女一大早就去福宁寺上香祈福了。

虞兰娇心中一动，出了德康院后，便拉着李枝的袖子：“成日憋在府里，实在无聊得很，不如今日去街上逛逛。”

李枝原还在失落李芙去福宁寺上香竟然不带自己，如今听虞兰娇相邀，忙不迭地应了。

如今当家理事的是小郭氏，她们要出门，自然方便。

一刻钟后，虞兰娇姐妹并李枝坐着马车自侧门出了府。

“听说致宁斋近日出了套极为精致奢靡的璎珞禁步，不如咱们先去那看看？”

李枝饶有兴致提及此事，虞兰娇和虞兰萱对视一眼，笑意吟吟地应下。

马车才停到致宁斋门口，就听得内间一道骄横高傲的声音，“叫你们给我包起来，照做就是，磨磨蹭蹭做什么，莫不是不认得我是谁！”

虞兰娇脸上扬起的笑意，瞬间一滞。

“凭什么给你包起来，买东西总得讲个先来后到，明明是我先看中的，掌柜的，给我包起来！”

黄蔓茵干脆地上前挡住掌柜，在柜台上重重一拍：“什么先来后到，我早就看中了，昨日，不，前日，比你早多了！

再说了，你看中了又如何，你有银子吗？看你穿得这般寒酸，身上怕不是十两银子都掏不出，这套璎珞要多少银子你可看仔细了，是八千两，不是六两！”

跟黄蔓茵对峙的一男一女，穿得的确简单，身上的料子只是寻常软罗，样式也早已过时。

黄蔓茵自诩尚书嫡女，自然生出几分轻视，伶牙俐齿挤兑得他们说不出话来。

两人俱都气得涨红脸，似是从未见过这般会胡搅蛮缠的女子。

其中锦衣少年咬牙恨声道：“不过八千两银子，怎就拿不出来了，方才我们早就付了一千两定金，又派了下人回府取银子。

倒是你，你口口声声要掌柜的将璎珞包起来，从头到尾可没见你掏出过一文钱！”

黄蔓茵仰着头，倨傲道：“这铺子就是我家的，我要拿什么东西，还用得着掏钱！

付了定金又如何，掌柜的，将定金退给他！”

什么？这铺子是她的？

那一男一女本对这套腰带十分喜爱，此刻听黄蔓茵这般强横的口气，登时也恼了。

“好好好，今日我可算见识到什么叫店大欺客，什么叫捧高踩低。

不过一套腰带禁步，你若不想卖，何必摆出来。既然摆出来了，偏又说是卖不成，你莫不是在耍我！要退定金是吧！”

少年气得拳头握紧，铜铃大的目光瞪向掌柜，长臂一伸一把揪住掌柜的衣襟，举起拳头威胁道：

“既是你们背信失约在先，这定金，给我三倍还来，若不然，我砸了你这铺子！”

他话音刚落，围观的客人们纷纷叫起好来。

致宁斋往日并不算有名的珠宝铺子，这几日来铺子里的客人，大多都是被那套白玉禁步吸引，慕名而来之人。

如今见铺子主人如此做派，便是再好性子的人，也不愿跟这种粗鄙无礼的人做生意，俱都议论谴责起致宁斋和掌柜的来。

而掌柜的面色涨红，面对众人指责的目光却无言以对，更不敢驳斥黄蔓茵的话。

僵在那反倒坐实了那店大欺客的说法。

将一切尽收眼底的虞兰娇，眸光森冷如冰。

“哦，原来这致宁斋是表姐的铺子。这倒是奇了，我恍惚记得，这铺子是我名下的，莫不是表姐仗着刑部尚书的势，私自在府衙过了契书？”

虞兰娇清悦的声音荡出，但见她身姿笔挺，唇角含笑看着黄蔓茵，口中的话却毫不客气。

“春橘，你去府衙问问，致宁斋契书上头，铺主究竟是谁？

若如今铺主真换成了表姐，我虞兰娇少不得要告上公堂，告黄家一个以权谋私，霸占他人财物之罪。”

黄蔓茵听虞兰娇毫不留情地戳破自己的谎言，本就生出三分心虚兼恼怒。

又听虞兰娇三言两语便扯上了父亲的官位，还要去府衙查证，登时心中一惊，三步并两步跨到春橘身前。

“站住！不许去！”

虞兰娇掩住眸中怒芒：“怎么，莫非表姐有其他证据，证明这铺子是你的？若是有，还请拿出来。”

她一步步逼近黄蔓茵，伸出一只白嫩细腻的手掌，摊到黄蔓茵面前。

激得黄蔓茵眉心狠狠一跳，口不择言道：“铺子是你的又如何，我是你表姐，我看上了你什么东西，难不成你还要拒绝我，反倒让给外人吗！”

虞兰娇敛眸深深地看着她，“原来表姐也知道，从小到大，表姐要我什么东西，我都无有不依。”

说完这句话，她眸中透出深深的悲伤。

两颗眼珠乌溜溜如同两汪黑色的玛瑙，让人对她悲凉深寒的心生出无边的怜意。

虞兰娇缓缓收笑：“那是因为我将表姐当成亲人！可表姐又将我当成了什么？可有将我当成妹妹！

我父母双亡，家中又没有别的长辈，这间铺子不仅仅是一间铺子，更是我们姐妹安身立命之本。

表姐今日到铺子里大吵大闹，对着客人冷嘲热讽，可有想过若是致宁斋垮了，表姐还是刑部尚书嫡女。

我们姐妹呢，难道要沿街讨饭去吗！真到了那时，以表姐的凉薄和蛮横，只怕会将我们姐妹也看作外人一流吧！”

她语气逐渐激烈，眸子里写满痛心、无奈，还有一丝隐忍的怨怼，围观之人无不动容。

便是那本来无比气愤的一男一女，此刻也面露不忍。

黄蔓茵却是气得指甲掐出深深的血痕，虞兰娇，她怎么敢，怎么敢如此抹黑自己，如此不给自己颜面！