关外，长白山脚下。

叶老大虽然高热稍退，但是整个人的状态还是十分差。

他受伤的脚踝肿得老高，寒气入肺导致咳嗽不止。

而每一次剧烈的咳嗽，都会引发全身的疼痛，尤其是受伤的部位。

钱大夫过来给他诊脉之后道：“幸亏你身体底子好，但凡换个人，今天都要交代在这儿了。

“不过你现在虽然退烧了，但是身体的情况太差，今晚很可能会再次反复。

“我给你调整一下药方，先把药吃了，多观察，一旦再烧起来赶紧叫我。

“若是没有再次发烧那就最好了，这几日你必须要好好休息，让身体恢复过来，不可再操劳或是赶路了。”

程老板闻言赶紧道：“好的，钱大夫，您放心，有我看着他呢！”

甭管怎么说，人现在是醒过来了，烧也退了，所以程老板眼下对这个钱大夫还是颇为信任的，对他的要求自然是要不折不扣地遵守。

叶老大虽然很拼，但也不是那种要钱不要命的人。

他出来奋斗，是为了让家人过上更好的生活，而不是把自己搭进去让家里人伤心的。

加上他此时也的确很不舒服，所以稍微跟程老板探讨了一下回程的问题之后，他便在金叔的帮助下喝了点粥，吃了药又重新睡下了。

看着叶老大睡着了，金叔便对已经十分困倦的程老板道：“您也去歇会儿吧，这边有我看着呢！”

程老板闻言有些犹豫。

昨天这一天折腾下来，程老板也累得不轻，昨晚又在叶老大床边提心吊胆地守了大半夜，的确是又困又累了。

但是钱大夫说叶老大的病情有可能会反复，他又哪里能睡得踏实啊！

“程老板，我经常在钱大夫这边帮忙照顾病人，像你这样的亲朋好友也见得多了。

“我说句不好听的，叶老板这个病，也不是一天两天就立刻能好起来的。

“就算是铁打的人，也不可能一直熬下去的。

“万一您再熬病了，岂不是更麻烦了。”

其实金叔这些道理，程老板又如何会不知道呢！

他只不过是放心不下罢了。

程老板想了想道：“行吧，我回去睡一觉，叫别人过来替我照看。”

虽说回去睡觉了，但是程老板这一觉也睡得并不安稳，一直在做乱七八糟的梦。

一下子梦见叶老大出事了，自己扶棺回京，被叶家人的眼泪淹没……

一下子又梦见叶老大很快就恢复健康，回京后将金矿的事儿上报朝廷，两个人一起入宫接受嘉奖……

到了后来，各种梦都混杂到了一起，乱七八糟的连他自己都不知道在梦什么了。

这一觉虽然睡得不踏实，但是等他睁开眼的时候，外面的天色都已经黑下来了。

程老板一个鲤鱼打挺从炕上起来，里三层外三层地穿好衣服就往医馆赶。

他一进门就急切地问：“钱大夫，叶老大怎么样了？”

钱大夫正在柜台后面配药，闻言道：“又烧起来了……”

程老板一听这话，心里咯噔一下，瞬间想起了自己之前的梦，心里慌得不行。

好在钱大夫很快又接着道：“好在不算高烧，只是有些低烧，算不得严重。

“看他如今的情况，已经是恢复得很不错的了。

“这样下去的话，再过个五六天，你们应该就能启程回去了。”

程老板听到这里才终于露出了惊喜的神色。

他都做好要在这里待上十天半个月的准备了。

但是如果真如钱大夫所言，五六天就能启程的话，说不定还能赶在腊月之前回到京城。

腊月之前回去，是出发之前大家计划好的事儿。

当然，他们也都知道，出门在外计划不如变化。

但是一旦进入腊月，家家户户就要开始为过年做准备了。

大家冒着生命危险来长白山，就是为了能多赚点钱回去好过个肥年。

所以一开始说好腊月之前回去，也是为了给大家一个奔头儿。

白天叶老大醒了之后还在说，这次怕是没办法赶在腊月之前回去了，只能尽量赶在小年儿之前了。

没想到竟然还有希望。

程老大想起此时都待在住处休息的众人，若是他们知道这个消息，肯定都要高兴坏了。

他一边想着一边来到后院叶老大养病的地方，进屋就闻到浓浓的药味。

“怎么这么大的味儿？这是把药碗给打了么？”

之前替程老板过来守着叶老大的人见他来了，起身道：“是钱大夫弄了些外用药，给叶壮士敷在脚踝上了。”

金叔也赶紧起身道：“已经敷了半天，您看，这都已经有些消肿了。”

他说着掀开叶老大脚下的被子，露出他被布条裹着的脚踝。

程老板凑上去看了看，似乎真的比之前消肿了一些。

而且金叔还贴心地把叶老大的伤脚架高了一些。

程老板十分满意地说：“难怪钱老板推荐你，果然是又细心又贴心。

“放心，你好好照顾他，银钱上我们绝对不会亏待你的。”

金叔听了这话，先是露出了憨厚的笑容，然后表情变得有些欲言又止起来。

程老板心想，这人该不会是要狮子大开口吧？

金叔搓了搓手，最终还是开口道：“程老板，我有个不情之请，我可以不要工钱，但是你们走的时候能不能把我一起带入关啊？”

“你想入关？”程老板有些惊讶地问，“你家不是在镇上吗？”

金叔苦笑着摇摇头道：“媳妇和孩子都病死了，我如今是一人吃饱，全家不饿啊！

“一个人待在这边也实在没什么意思，在家就总是会想起媳妇和孩子在的时候，心里也难受得很。

“而且为了给媳妇和孩子治病，家里但凡还值点钱的东西也都卖光了。

“所以我想，与其守着一个空房子熬日子，倒不如换个地方，辛苦干上几年，也好攒点钱给自己养老。”

听了金叔的故事，程老板颇为感动道：“行，那你抽空回家收拾收拾东西，到时候跟我们一起走就是了！”