母子几个一边用饭，一边开心地聊天讨论，气氛相当温馨甜美。

杏花和春雨彼此看一眼，都看到对方眼中的激动和喜悦：自从太妃寿辰之后，姨娘同姑娘少爷的感情与日俱增，和从前那爱搭不理的样子简直判若两人，天可怜见，这院里的日子，终于好起来了。

用过午饭，辛念带兄妹两个房前屋后散了会儿步，看着他们睡着，她爱怜地摸摸两个孩子粉嫩嫩的小脸蛋，这才起身悄然离开。

“姨娘，婆子们这边，您算是借机立威了，可毒蛇的事情怎么办？好歹也得和爷有个交代不是？”

“放心，我自有主张。”

辛念来到榻上，一手支着额头：“这会儿大家都歇晌，我也眯瞪一会儿，等醒了，我去夫人那里一趟。另外，春雨你去古姨娘院里，和她说今晚我这儿有几样爽口的小菜，邀她过来，我们姐妹好好说说话。”

“啊？”

杏花春雨面面相觑，春雨性情耿直，便开口道：“姨娘，这……这不是年不是节的，何况您这会儿还查着毒蛇案呢，又得罪了王妃和奶奶，古姨娘怎么可能会过来？叫我说，趁早别拿热脸贴冷屁股了。”

“什么热脸贴冷屁股，我是这样的人吗？不会说话就别说。”辛念白了春雨一眼：“你尽管去，放心，她一定会到的。”

春雨实在不明白，姨娘这强大的自信是从哪里来？因何如此笃定？但主子有命，她也不能违抗，只得依言去了。

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“夫人，辛姨娘过来了。”

“快请。”

秦氏从榻上起身，见辛念走进来，便笑着说道：“看妹妹好大精神，中午竟然没歇一会儿？”

辛念见秦氏面色红润，也笑回道：“夫人精神气色也都不错，难不成也没睡？我是练武的人，有时候无聊，便小睡一会儿，不睡的话也无妨。夫人又不是我这粗枝大叶惯了的，怎么也不睡呢？”

一边说着，秦氏早让她坐下，又让丫头们上茶，喜滋滋笑道：“我身子弱，本来天天都睡的，今儿开心，都说人逢喜事精神爽，翻来覆去竟睡不着，就不睡了。”

辛念端起茶杯，沉吟道：“才被毒蛇吓了一回，上午又去我院里走了两趟，看了那些婆子们群魔乱舞似的，哪来的喜事呢？”

秦氏笑道：“明人面前不说暗话，恰是看见那些奴才们群魔乱舞的样子，我心里才舒畅了些。”

辛念啜了一口茶，抿唇笑道：“我还以为只有我扬眉吐气，不成想夫人原来也早知道她们暗地里都做的什么勾当。”

秦氏叹了口气，轻声道：“我在这府里的处境，妹妹还有什么不知道？和你其实是一样的，到如今，连你也比不上了。”

辛念忙道：“这是什么话？再怎么说，您也是世子夫人，何况我看太妃还很喜欢你。”

秦氏点点头：“正因为太妃怜我，妹妹也就该知道，我是个什么光景了。”

辛念摇头道：“别的我不敢说，但世子爷还是尊重夫人的，不然也不会给我机会彻查毒蛇的事。只是没想到，事情还没有个眉目，倒连累夫人了。”

“都说患难见真情，我知道，你我的情分还没到这份儿上，但毕竟你救了我，又肯接下这个差事，这于我已是难得。就为这个，我也不能看你白白受辱，至于后面如何？走一步算一步吧，难道还能比如今更坏？大不了是个死。”

辛念见秦氏潸然泪下，也是心有戚戚，上前握住她的手，只觉骨瘦如柴，因轻声安慰道：“夫人也别说这样丧气话，你还有太妃怜惜，何况世子爷也不是不闻不问，日久见人心，你一定要看开些，过好自己的日子。我就不信，那些奴才再嚣张，还敢克扣了您的吃穿用度不成？“

“多谢妹妹，想来我远不如你。当日你在清凉阁过的是什么日子？我怎么也比你强，到如今，竟要你来安慰我。”

她说完，反握住辛念的手，轻声道：“妹妹向来自尊自重，又有铮铮傲骨，我当真羡慕得紧，若不嫌弃我无能，愿与你守望互助，咱们……都要好好过日子，过好日子。”

顶着世子夫人的名头，却是形单影只无依无靠，在这庭院深如海的大宅院里，秦氏实在是太渴望一份真情了。

然而寻常人谁会在意她？都恨不能巴结着廖氏，能狐假虎威得一点风光。

唯有辛念，在她生死一线之时伸出援手，还接下了调查此事的烫手山芋，即便结果不能尽如人意，即便辛念也有自己的打算和私心，但这已经是秦氏得到的最大的善意和支持。

何况辛念乃是将门虎女，行事杀伐果断，在清凉阁数年，堪称宠辱不惊，这份风骨和性情，都是秦氏羡慕而不能拥有的。虽然她贵为世子夫人，辛念是妾室，但在看过那些婆子的惨状之后，她心中对辛念甚至产生了一丝崇拜之情。

秦氏如此直截了当，倒让辛念吃惊不小，连忙躬身道：“夫人何出此言？可折杀妾身……”

不等说完，就见秦氏含泪看她，涩声道：“连你也不愿拉扯我一把么？不，我也不用你拉扯，我不想连累你，我只是想……”

说到这里，不由语塞，接着惨笑一声，摇头道：“罢了，我有什么可解释？在这府里，和我有了牵连，本就是罪过，若真不想连累你，我们还是没有来往的好。”

“夫人。”

辛念抓住秦氏的手，郑重道：“我若是贪图富贵怕牵连的人，就不会守着清凉阁这么多年，更不会接下这桩差事，逆了王妃和奶奶的心意。夫人果真不嫌弃我，便与你守望互助又如何？我只怕到头来，你反而会被我连累。”

秦氏眼睛立刻亮了，抓紧辛念的手沉声道：“若是怕连累，我今天上午就不去请太妃了。”

辛念“扑哧”一笑：“夫人说得对，这样看来，咱俩如今可是一条绳子上的蚂蚱，想不来往都不行。”

秦氏也破涕为笑，嘴里却说道：“什么一条绳上的蚂蚱？多难听，咱们好好的女儿家，怎么就成了蚂蚱？倒不如说，我们是一条船上的人，合该荣辱与共，风雨同舟。”