好半晌，见廖氏喘着粗气，似乎慢慢平静下来，秋姨娘才小声道：“辛姨娘确实是个祸害，从她搬到后院，到如今才几天，咱们哪有一天能顺顺当当地过？要我说，还是想个法子，将她撵回清凉阁得好，连带着她那两个孩子，有这样的娘亲，我看那两个小的也不会是省油灯。“

凤姨娘想得更长远，咬牙道：“撵回清凉阁还不行，万一爷日后又想起来怎么办？叫我说，不如撵出府去，或者发卖了，叫她一辈子回不来，咱们才能安心。”

秋姨娘冷笑道：“你就是个不长脑子的，光想着这样可以永绝后患，也不想想行不行得通。我就问你，她那种粗手大脚，一个指头就能碾死我们俩的粗鄙泼妇，发卖？谁敢要？撵出府去更不可能，除非是爷狠下心来，但咱们爷，那就是个多情种子……”

“够了！”

廖氏抚着心口，狠狠瞪着两人：“是不是怕气不死我？啊？还在这里火上浇油？你们真有本事，别光嘴上说，倒是去爷面前告状啊。我也不求别的，能把她撵回清凉阁，我就谢天谢地。”

秋姨娘和凤姨娘立刻不吱声了。

这不过是气话，到最后还是束手无策愁肠百结。此时她们还没察觉到，经过今天的事，她们心中，已经对辛念存了一丝畏惧胆怯之心。

***************

“姨娘，爷回来了，不过刚进大门，就被王妃叫去。”

柴房外传来春雨的声音，古姨娘一下子紧张起来，喃喃道：“王妃这是不想放过我了，怎么办？辛妹妹，我该怎么办？”

“放心。”

辛念微微一笑，紧紧握住古姨娘的手，轻拍着笑道：“咱们这位爷，虽然好的地方不多，但有一点，倒是寻常男人比不上的，那就是聪明有主见，坚定强硬。孝顺归孝顺，但王妃想用孝道压他，逼他处死你这只替罪羊，那是万万不能。”

“真的吗？可……可我向来不受宠，连带着晨哥儿都不太被爷喜欢。”

“夫人也不受宠，可这府里却也没到宠妾灭妻的地步，爷还是很尊重她。说到底，咱们这位爷多情，却也重情，你就放一百个心吧，若不是看透这一点，我费那个劲救你干什么？”

古姨娘怔怔点头，柴房里又陷入沉默，也不知过了多久，眼看暮色降临，忽听外面脚步声响，接着大门被打开，几个婆子媳妇站在那里，为首的叫道：“爷说了，请辛姨娘和古姨娘到清凉院里，他在那儿候着你们。”

“清凉院？为什么不是去奶奶的院子？”

古姨娘便如惊弓之鸟般跳起。辛念翻个白眼道：“废话，这事一直是我查办的，不在我院里，难道要去奶奶院子？合着你觉着去奶奶那边，比我的院子好呗？”

“是是是，我错了，我……我这会儿也是六神无主。”

古姨娘深吸一口气，勉强镇定情绪，整理了下衣裳头发，然后紧跟在辛念身后，从柴房里走出来。

进了清凉院，就见各屋灯火通明。正厅中座椅上，顾长亭微微垂头，胳膊支着桌子，修长手指撑着额头，不知在想些什么。

古姨娘吞了口口水，心中不自禁先怯了，竟不敢再往前走。

辛念察觉到身后动静，回过头静静看了她片刻，方回来拉住她的手，叹息道：“早知今日何必当初？走吧，该面对的早晚要面对。何况，你以为爷真的不知道事情原委吗？”

古姨娘点点头，跟着辛念进屋，然后深吸一口气，直挺挺跪在地上，嗫嚅道：”妾身……妾身给爷请安。”

顾长亭这才抬起头，定定看着古姨娘。

他的目光太过锐利，只看得古姨娘冷汗淋漓，也不知过了多长时间，方听辛念小声道：“学里早就放学了，再耽搁下去，晨哥儿不知怎么害怕呢，下人们大概也禁不住他，一旦叫他跑出来吵嚷，更不好听。爷有什么话，就快说吧。”

顾长亭长长呼出一口气，方沉声道：“春华，不管是不是有人背后主使胁迫，你都罪无可赦。念在你是初犯，夫人和辛姨娘又苦苦为你求情的份儿上，我暂且记下这一回。你也别高兴太早，果真你从此后安分守己，这才算你逃过一劫，若还有歪心思，甘愿做别人手里的刀……春华，我不是吓唬你，一旦再犯，两罪并罚，你断无幸理，明白吗？”

“是，妾身明白，妾身以后一定安分守己，再不敢起半点坏心，即便有人胁迫，也必定如实禀告爷和夫人还有辛妹妹，妾身……妾身会好好珍惜这得来不易的活命机会，绝不再犯糊涂。”

“去吧。”

顾长亭淡淡吩咐一声。古姨娘重重一个头磕在地上，方抹着眼泪汗水快步退下。不等出院子，就小跑起来，也不知是记挂儿子，还是怕顾长亭反悔。

屋里半晌没人说话，也不知过了多久，春雨到底忍不住，悄悄在门外探进一个脑袋，见气氛严肃沉默，忙又收了回去。

辛念却已经看见了，连忙叫道：“春雨，你去厨房，就说我回来了，让她们把饭菜打点好送过来，顺便告诉她们，古姨娘也回去了，别忘了给她送一份饭。”

春雨嘴角抽搐两下，心想：我的姨娘，这个时候提吃饭的事，是不是忒没眼色？却也不敢违抗，忙答应一声匆匆去了。

这里宛如化石般的顾长亭终于活过来，瞪了辛念一眼：“你自己没心没肺，就把别人想的和你一样。也不想想，发生了这样事，春华哪还有心思吃饭？”

辛念耸耸肩：“吃不吃是她的事，我反正关照到了，也算好人做到底。”

顾长亭看她一会儿，忽然问道：“你真能吃得下去？”

辛念瞟他一眼：“为什么吃不下？爷不都说了，我就是个没心没肺的。再说，我可是饿了大半天，这会儿早已前胸贴后背，就给一头牛，我也能吃得下。”