“什么事？”

廖氏心中升起一股不好预感。辛念也不拐弯抹角，开门见山道：“爷离府时说了，我身强体健，又冰雪聪明，不能白白在后院中浪费光阴，因叫我挑一处管着，那会儿我还没想好，今天想好了，所以就过来和奶奶说一声，对了，这事奶奶知道吧？”

廖氏的确知道，还为此不安怨恨了几天，后来见辛念始终没上门，渐渐她就放心了，暗道对方还算是个识趣的，知道得罪王妃和自己没好果子吃，这便是要送个人情，等于向自己服软呢。

谁知辛念这时竟找上门来，廖氏嘴唇翕动两下，很想赌气说一句“不知道”，然后把辛念撵出去。

却不料这气话尚未出口，就听辛念笑道：“奶奶不知道也无妨，反正爷马上就要回来，到时再请他提醒奶奶就是。”

廖氏：……

“这事儿我记得，只是你总不上门，我还以为你仔细思量后，不肯做了。”

廖氏咬牙切齿地开口，意思很明显：你要不要再掂量掂量？真要把我和我姑往死里得罪么？

辛念笑道：“我确实是经过仔细思量后，觉着不能拈轻怕重，爷原本还让我在人事和财权里挑一样，我哪能一蹴而就啊，奶奶说是不是？所以还是先挑一处地方管着，慢慢学习吧。”

呵呵！已经很给你和你姑面子了啊，财权人事我可没动，你别当我是软柿子，惹恼了我，便给你夺下一样，看你又能如何？

廖氏气得脸色铁青，好半晌方从牙缝里挤出几个字：“既如此，你要管哪一处？”

辛念似乎有些羞赧，微微垂头笑道：“奶奶知道，我是个好吃的，不如就把厨房给我管吧。近来我也听见有人抱怨，说厨房里的人越来越不懂规矩，且乱哄哄的不成样子。奶奶心善，不愿苛待她们，却纵容的那些婆子媳妇越发轻狂。我不一样，我性情向来泼辣，前些日子又因为毒蛇的事一战成名，就让我来好好打理一下厨房，过些日子，奶奶再看效果，如何？”

“厨房么？那可不是个省事的地方。”廖氏瞪着辛念，咬牙问道：“我倒觉着厨房还好，妹妹是听谁抱怨厨房不好的？”

“古姨娘啊，桌上都多少天见不到一块肉了，全是内脏下水，她又不吃这些，今儿和我说，再这么下去，就得饿死了；还有夫人，可怜厨房送的饭菜不好，只能靠小厨房熬的莲子羹垫饥。奶奶说说，这是不是厨房那些人做得不对？”

廖氏气得手都抖了，不等说话，又听辛念笑道：“若奶奶怕我管不好厨房，也罢了，就把库房给我吧，库房里无非是些死物，人也少，想来我总能管好。”

廖氏已经不是手抖，连心脏都开始抖了：库房可是她和廖王妃的命根子，这些年廖氏一族越发势大，自然开销更是巨大，她和廖王妃也不知背地里帮着填了多少窟窿，这要是交给辛念，她要一查到底……

廖氏根本不敢想下去，急忙道：“库房虽然人少，里头道道却多，你一时间哪里拿得起来？既然想管厨房，你就去吧，我看看你能管出个什么样来。”

“是。”

辛念高兴起身：“那就请奶奶把厨房的对牌钥匙都给我吧，我下午就走马上任，务必让古姨娘今晚就吃上肉，争取明早夫人就不再用莲子羹果腹。杏花，你跟着桂枝去拿对牌，别累着她。”

桂枝：……

廖氏：……

看着辛念志得意满地离去，一屋子人连大气都不敢喘一口。廖氏呼哧呼哧喘着粗气，忽然一拳狠狠砸在炕桌上，恨恨道：“去问问，厨房那边到底做了什么？怎么就让这个丧门星给盯上了？快去。”

“奶奶消消气，仔细手疼。”

桂枝连忙上前替廖氏揉着手腕，一边轻声道：“不用问，黎家媳妇向来对奶奶忠心，爷在的时候她们不敢，等爷离开，奶奶重新掌权，她们可不就以为辛姨娘失了势？我听说每天往清凉院送得都是鸡爪鸡脖子猪肝猪肺之类，也难怪她生气。”

廖氏：……

“奶奶别生气了，有黎家媳妇在，那是个老到的，身边还有一群人帮衬，想来辛姨娘也翻不起什么大浪。”

廖氏狠狠瞪了桂枝一眼，冷冷道：“先前她查毒蛇的时候，谁会想到她能闹出这么大动静？翻不起大浪？上次她差点儿没把房盖给掀了，你如今还敢小瞧她？”

桂枝道：“那……最多也只是一个厨房……”

“一个厨房？”廖氏眼睛蹭蹭往外冒着火星子：“你说得轻巧，那可是厨房，管着一家子的吃喝，你知道它一年的流水是多少？这么重要的地方，就让那贱人给要了去，我……我……”

她用手使劲扯着胸口衣裳：“她这哪是要厨房？她分明是从我身上撕下一块肉去，这个贱人，贱人！我……我和她没完！”

“奶奶别气，别气，都是咱们的人，辛姨娘管不了多久，管不了多久的。”

桂枝急切安抚着主子。廖氏也是几年来顺风顺水，忽然因为辛念被禁足半月，重新掌权没多久，就又被对方给了当头一棒，因怒火攻心之下，竟失态至此。被桂枝安慰片刻，方察觉不妥，这才深呼吸几次，慢慢冷静下来。

门外便有小丫头轻声禀报：“奶奶，厨房的人送饭来了，是不是现在就摆饭？”

“这时候谁还有心思吃饭？叫她们回去。”

廖氏火气又一下子蹿上来，接着咬牙道：“她是故意的，趁着吃饭前过来，这是存心不想让我吃饭，这个歹毒的贱人。”

桂枝连忙道：“那奶奶可不能遂了辛姨娘的愿，不如就叫摆饭吧。”

“我……”

廖氏长长吐出一口气，摇头道：“没办法，我这会儿心里堵了块大石头一般，吃下去非积食不可。你出去，安排少爷姑娘们吃饭，让我在这里静静歇一会儿。”

“是。”

桂枝悄悄退下，这里廖氏便倚在榻上，轻轻揉着眉头，苦思反击之策。