“嗯，有道理。”廖太妃沉吟点头，廖氏也在旁边笑道：“到底是钱妈妈，见多识广，又是旁观者清。我让表哥三番五次地教训，脑子都乱了，根本静不下心想这些，还没怎样，自己就先怕得要死。”

“我可怜的儿。”廖太妃摸着侄女儿的头，含泪道：“当日让你嫁过来，原是想着有我照顾你，你和你表哥又是从小玩到大，谁能比你们更亲厚？虽然身份差点儿，是个平妻，但过来就是享不尽的福，哪成想到今天，那个混账东西竟是六亲不认，更将你辜负到这个地步……”

廖氏也忍不住哭道：“是我时运不济，姑姑，我不恨表哥，我只恨辛氏，若不是她从中挑拨离间，表哥怎会和我离心离德？甚至到今日渐行渐远，呜呜呜，我恨不能那辛氏立刻就死了。”

“会的，我的儿，你放心，一个妾室，什么风光都让她占去了，德不配位，必有灾殃，你就等着看吧，总有她遭报应的一天。”

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“荔枝，你怎么坐在这里？这是……”

辛念顺着荔枝看的方向看去，心下了然，轻声道：“你是想去姐姐院子里吗？那院里如今没人住着，你尽可以去的。”

“不用了。”荔枝摇摇头，含泪道：“若我过去，府里不知又有多少人要说闲话，我就罢了，最怕她们因此而议论姨娘，何苦招惹那些小人的嘴？”

辛念一笑，也在假山亭中坐下来，淡淡道：“倒不是为她们，只是我觉着，那院里也没供奉姐姐的牌位，去了又如何？倒不如明儿你带些祭品，亲自去姐姐坟前告诉她这件事，姐姐泉下有灵，知道你有个好归宿，一定会欣慰的。”

“去……王妃坟前？”荔枝浑身一颤，看向辛念：“这……这可以吗？会不会太招摇了？叫人说我还没怎么着，就这般轻狂……”

“怎么就是轻狂了？这明明是不忘旧主。”辛念眉头一挑：“你管别人说什么？她们嫉恨你，你怎么做都是错，去拜祭说你张扬；不去拜祭说你忘本。我早和咱们院子里的人说过，只要行事无愧于心，就尽管去做，人生几十年，是为自己活着，不是为别人的舌头而活，都像你这般瞻前顾后，活着还有什么趣儿？”

荔枝破涕为笑，点头道：“是。我这……忽然间发生这样事，到现在我还如在梦里，心神恍惚之下，只觉手足无措，怎么做都是错。”

“傻瓜，素日里看你落落大方，怎么心思还这样敏感纤细？你这样可不行。想那赵楚喜欢的是什么样的你？是那天他跌落树下，你板着脸训他，之后见他惶恐，又忍不住失笑，叫他快回去读书。他喜欢的是这样鲜活本色的你，若你觉着高攀了探花郎，从此后小心谨慎畏手畏脚，那你就不是荔枝，赵楚也不会喜欢那样的你了。”

荔枝愣了好一会儿，方才深吸一口气，起身行礼道：“是，姨娘字字金言，奴婢记住了。幸得姨娘提醒，不然奴婢险些被这桩高不可攀的如意良缘杀死，今日听了姨娘的话，方觉醍醐灌顶，大梦初醒。”

“这才对。”辛念见她果然醒悟过来，点头微笑道：“你虽是奴婢，却是个出色的，样样拿得起来。那赵楚能娶你为妻，也是他的福气。不必因为他是栋梁之才，你就自卑脆弱，须知若不是看在他一片赤诚的份儿上，我还舍不得你嫁他哩。婚后他对你好也还罢了，若是对你不好，或者几年后想着纳妾，尽可让他休了你，你仍回我这里……”

“噗”的一声，却是身后杏花忍俊不禁。辛念回头道：“你笑什么？”

“我笑姨娘，您怎么总想着这些？劝三姑娘也是这番话，劝荔枝也是这番话，人家都说宁拆十座庙，不破一桩婚，我看江公子和赵公子都是靠谱的，三姑娘和荔枝婚后一定会如意，不会像姨娘说得这般。”

辛念笑骂道：“你懂个鬼。女人在这世上，最难得是什么你知道吗？”

杏花和荔枝一起摇头，只听辛念沉声道：“女人在这世间，最难得就是一条退路。但凡有一条退路，一旦有什么波折苦难，退回来就是。然而世情残酷，都说什么嫁出去的女儿泼出去的水，连娘家都没有立足之地了，在夫家可不是什么水深火热都得忍着，忍不下去，便只有去死了。”

“是。奴婢小时候，有位表姑便是被夫家休弃，她回娘家第二天，就上吊死了。”

荔枝难过点头。辛念轻声道：“所以你也好，三姑娘也好，我给了你们这条退路，你们就有了底气，有底气的女人，便不用受男人的气。”

杏花笑道：“姨娘也别把男人都说得这样坏，咱们王爷也是男人，他可没让你受气。”

辛念一扬下巴，傲然道：“这世间顾长亭才有几个？更多的是朝秦暮楚贪得无厌之辈。”

主仆几个又说了会儿话，下面有人喊荔枝去秦姨娘房里和三姑娘一起挑缎子，荔枝便看着辛念，只见她笑道：“好几个布庄呢，我料着怎么也有二三百匹布料样品，你和三姑娘尽管去挑自己喜欢的，我就不去了，这两日累得慌，让我在这里坐着吹会儿风。”

“是。”

荔枝便下了假山亭。这里杏花笑道：“姨娘从前是爱这样热闹的，怎么这会儿倒不去凑热闹？您的眼光多好啊，合该帮三姑娘和荔枝掌掌边儿。”

辛念拉着她的手在自己身边坐了，叹道：“这热闹我就不去凑了。杏花，你和我说实话，看着荔枝有这样一场奇遇，你心里是不是觉得酸楚？明明你和春雨才是跟着我时间最长的。”

杏花愣了一下，忽地一笑：“原来姨娘是怕我不自在，才留在这里劝我。那您可太小瞧我了，不但是我，春雨也一样。我们都是从小儿跟着您的，这些年也经过看过了许多，我们私下里议论过，这世间最舒坦的地方，就是您身边了。荔枝是没办法，赵公子就看上了她，府里也爱惜赵公子的人才，她一个丫头，能由她说了算吗？何况还是明媒正娶……”