白行看起来格外开心，一边招呼着姬无盐坐，一边转身就要小二再去添几个招牌菜来。

“不必麻烦了，白公子。”姬无盐拦了，说明来意，“今日受邀赴约，便是在这处茶楼中，时辰差不多了，过来打个招呼就走。”

被白行拍了一脑袋而稍稍正经了些的陆江江一寻思，嗅出些许不大对劲的气味来，状似无意地问了句，“倒是巧合，风尘居偌大酒肆，没想到里头的姑娘也喜欢此处茶楼？”

因着对对方最初的印象，姬无盐对陆江江的客气里带着几分疏离，却也并未失礼，“兴许是的，换换口味嘛。”

模棱两可，陆江江并没有得到他想要的答案。

听说……今日太子在此设宴。

待姬无盐离开，陆江江脑子里仍在盘旋着这件事，他不大清楚姬无盐是不是受邀于东宫，这几年东宫和陆家的关系有些微妙，或者说，陆家在朝堂之上的位置有些微妙与尴尬。

乍一看，四世家，宁、白两家分别位列皇帝、皇后一脉，即便是没落的上官家，当初也是因为得罪了贵妃而被迫离开，四之其三隐隐都站在东宫对立面，这样的情况下剩下始终保持中立的陆家也注定得不到东宫信任。

可皇室子嗣不丰，看眼下的情况，这天下迟早是东宫的。

陆家不及宁白，宁家势力盘踞朝堂、江湖半壁江山，未来无论是谁的天下，宁家都能安枕无忧。白家有皇后撑腰，即便东宫上位新帝登基，为了那点儿史书上的名声，想必也少不了白家百年富贵。

陆家却不同，陆家想要站稳脚跟甚至更进一步，就必须站进东宫的阵营之内。

他兀自盘算着，也不知道收到的消息准不准确，白行看他心不在焉的样子，以为对方还在想着姬无盐，一张脸顿时又耷拉了下来，警告道，“她不是你能动的，你那些个心思统统给本公子收起来！”

既像护犊子，又像宣誓主权。

陆江江打量着白行的表情，忽地扯开了一抹笑意，缓缓靠向椅背，“男未婚女未嫁的，我怎么就不能有那些个心思了？莫不是……你看上了？”

“你瞎说什么呢！”白行声音都高了，四下看了看见无人注意，才道，“莫要瞎说，人姑娘以后还要嫁人的。祖母喜欢她，托我照顾，我不过是将她当作妹妹罢了，白家无女，有个妹妹也挺不错的。”

“真不是那心思？”

白行肯定，“真不是。”

陆江江似是松了一口气，最后一点儿探究消散，“既如此，我便也不遮遮掩掩了。我瞧着这姑娘挺好的，也是真心的有几分喜欢，原想着你若是在意，我便将那几分喜欢压下了，左右……也就几分。你既不是那心思，我便也就不压着了。”

白行想也不想，拒绝道，“不行！”

陆江江顿时也起了几分脾气，“怎地就不行了？我已经问过了你，你也说不是那样的心思，那我怎地就不能喜欢人家姑娘了？白行，你莫不是真以为她是你白家的千金大小姐了不成，我陆家还攀不上了？”

白行似是被冲撞地有些意外，抬了眼认认真真看向对方，往日温和的脸上半分表情也无。

他说，“若真是我白家的姑娘，在万千宠爱里锦衣玉食地长大，便是你只有一分喜欢，我也不拦你。因为在蜜罐里长大的姑娘，你若不付出十分的真心自是打动不了她，何况，有我白家在后面，谁敢怠慢了去。可是陆江江，姬无盐不同，她的身后没有足够名正言顺的后盾，即便你有十分真心，你……也护不住她。”

陆江江给自己也倒了杯茶，端着茶杯遮了勾着的嘴角，冷嘲热讽，“怎地就护不住了？我陆家虽不及你白家显赫，却也是这燕京城有头有脸的，不至于护一个姑娘都护不住。”

话既到了这份上，便也不必含蓄着遮遮掩掩了，“陆夫人由着你找一个酒肆琴师为妻？彼时你大哥那桩血淋淋的先例你忘了？”

陆家长子陆鸣鸣，早年喜欢一位舞姬，为了对方不惜与家族决裂准备带着舞姬连夜私奔，谁知，被提前得知的陆夫人早早地抓了人姑娘，当着陆大少爷的面，直接丢进了湖里……

可以说，陆大少爷是看着自己心爱的姑娘在冬夜的湖水里挣扎地死去的。之后没多久，陆家大少爷就娶了陆夫人安排的姑娘，据说成亲当日陆大少爷直接卧床不起，说是病重。

那日代替新郎拜堂的就是陆江江。

这是陆家的痛处，陈年旧伤，也是导致陆家长子与母不睦的直接原因。

陆家上下对此事更是三缄其口、讳莫如深，哪怕明知这只是粉饰太平，却也无能为力。

这会儿白行直指此事，陆江江脸色“唰”地一下就变了，“啪”地一声将手中茶盏重重搁向桌面，滚烫的茶水四溅落在手背，瞬间染了一片绯红，他却半点未曾顾及，只怒目看向白行，声音冷沉又肃杀，“白行，既然说到这了，再说也不过话不投机半句多，我今日就将这话搁这了，那姑娘……我倒是要看看，护不护得住！”

说罢，拂袖而去！

徒留白行在原处表情莫测地坐了一会儿，最后叹了一口气，也离开了。

终究是……不欢而散了。

……

白行和陆江江约在二楼，而百合约在三楼雅间。

姬无盐并不知道在她离开之后发生在这两人之间的对话和矛盾，她一路上了楼，敲了门，进门之后看到只有百合一人。

并不意外，寒暄之后落了座，才问，“杨公子呢？”

百合起身为她沏茶，俯身之际轻笑着解释，“杨郎临出门前说是杨大人有话交代，派了小厮过来说是耽搁半盏茶的功夫，无盐稍待片刻，先喝杯茶解解暑，外头很热吧？”

酷暑已过，午时却仍暑热难耐。

姬无盐点头道好，注意到此处屋子竟是连窗户紧闭，整个屋子里风都没有一丝，着实闷热。