见姬无盐看自己，平阳郡王李奕维哈哈一笑，“无妨无妨，你不用紧张，就是随口说说罢了。我和皇兄不同，不至于为难你们小姑娘家……只是听说白行那小子还同皇兄闹了些不愉快，我才想着问问，毕竟算起来……都是自家兄弟嘛！”

“自家兄弟”四个字，咬字清晰迟缓，颇有些意味深长。

姬无盐应是，“只是几句口角，彼时小女不知太子殿下，否则如何都会拦着白公子的。后来还是多亏了宁大人。”

“宁三爷？”

对方似乎很是意外，明明早就调查地一清二楚了。姬无盐心中腹诽，面上却内敛到近乎于木讷胆怯，仿佛难得见一次天家颜面而有些瑟缩，点着头，迟疑着，“是、是的。”

“没想到三爷也来过风尘居。看来的确是我整日里窝在郡王府里，有些跟不上了……听说姬姑娘的琴曲也不是每日都有的，今日看来就是不太凑巧，听不着了？”

“回殿下的话，的确是这样的，小女在这里讨生活，也不敢违背姑姑安排，还望殿下恕罪。不过风尘居的姑娘们都不输小女的，不管殿下什么时候过来，必然都会觉得不虚此行的。”

李奕维搁下茶杯，靠着椅背大刺刺地打量着这个低眉顺眼温柔浅笑的姑娘。

他看出来了，只要不涉及一些过于敏感的话题，她的回话都格外正规到近乎于滴水不漏，只是也仅限于此……

原以为是个可用的，却也不过如此。若是还要费心栽培，就过于耗时耗力了。

又说了几句话，李奕维就放人离开了。姬无盐行了礼，小心翼翼地弯着腰小碎步退了出去，一直到退出雅间，还不忘冲着门口守着的侍卫近乎于谦卑地笑了笑。

侍卫转身进去之前，下意识看了眼正扶着楼梯下楼的姑娘，那姑娘正拍了拍自己，长长的吁出一口气来。

没多久，李奕维也走了，朝云姑姑闻讯赶来亲自送上的马车，又目送着一路消失在了道路尽头才转身入内。

李奕维靠着马车车壁，闭着眼，看起来有些疲惫，他低声唤道，“十七……我原以为能让宁修远破例的姑娘，一定是与众不同的，是足够入局的。如今看来，也不过尔尔。”

被叫做十七的侍卫稍稍侧了脸，宽慰道，“殿下。您太着急了。”

“十七……我不想输啊……”

声音很低，宛若发自灵魂深处的呢喃，散尽夜色里。十七心都跟着颤，动了动嘴，却是一个字都说不出来——无法感同身受的宽慰终究只是浮于表层的事不关己，苍白而无力。

半晌，他说，“殿下，听说，江都郡王……终于清醒了。”

“呵。”笑声凉薄，“他个懦夫……我以为他要醉死在那堆酒坛子里了。”

十七似乎听不出自家主子话里的凉薄，摇摇头，叹气，“江都郡王也是痴情，听说前阵子将周边能买到的杏花酿都买了……城里没有，就跑城外去买，喝了这许久，如今还剩大半酒窖的杏花酿没喝完呢。”

马车里的男人闭着眼，对这个话题没什么兴趣，意兴阑珊的样子，“那怎么不喝了？移情别恋了？喜欢桃花酿了？”

“殿下……”十七摇头，“听说是贤妃娘娘，在江都郡王府的院子里哭了好几日，哭地大家都以为郡王那啥了……郡王孝顺，自是看不得娘娘日日哭成泪人儿，便将那酒窖封了，只说今生都不会碰酒了。说起来……陛下也是奇怪，竟然真的半点没有插手管管的意思……”

“呵……管？他若是早想着管管，事情也不至于到这个地步。这些年来，我倒是愈发地看不懂他了。可能这世上，唯一看得懂他的人，就是宁修远了吧。”

“十七，你说……宁修远为什么会对这样一个姑娘上心呢？”

十七没有回答。

殿下说陛下的心思兴许只有宁大人知道，那宁大人的心思……这普天下，怕是就没有人知晓了。

李奕维也没有在开口说话。马车已经离开闹市区，路上行人渐渐稀少，细雨淅淅沥沥地下着，将停而未停。夏末的风徐徐吹着，倒也惬意。半晌，他低声轻叹……

……

无月，夜色暗沉，小雨时断时续。

兴许是因为住着的人少，宅中石灯笼里的蜡烛也只摆了稀稀拉拉的几个，残烛摇曳间，光线忽明忽暗，看起来下人多少有些敷衍惫懒。

这是若水入住姬家的第一夜。

她知道姬无盐对自己有所怀疑，只是大家都心照不宣地保持了表面的和平罢了。

也有可能是觉得，将自己搁在眼皮子底下，反倒更加安全些。总之，不管是什么原因，左右是住进来了。

不得不说，这宅子的确是修缮地极好，彼时姬无盐所说的“家道中落”，看起来也没落到哪里去，这宅子说买就买了，说修缮也修缮了，这可不是风尘居弹个几年琴就能买得起的。

姬无盐给她借住的院子也不错，一看就是客院，在宅子偏北方，距离主院稍远，往来也看不到几个人。夜间子秋来给她送了些茶水，又安排了一个小丫头过来伺候着，那丫头她未曾见过，年纪看起来还小，性子也有些怯弱，说是过来没几日，平日里只负责扫扫后花园之类的。

自称，桃夭。

名字倒是很好听，只是胆子实在太小了，像个受惊的鹌鹑。

说话间低着头露出颈项间的疤痕，一看就是陈年旧疤，从耳后蔓延至领子里，看起来还不止一条。

问起之前的营生，说是打小就是孤儿，被牙婆子捡了卖到一户大户人家，没多久就因为自己长地不好看吃地又多不讨喜，又给发卖了去。这些年基本上在每家都干不了几个月，就这么一直被卖来卖去的，做的也都是洒扫这样的粗活。

小丫头长地的确很一般，营养不良地像个豆芽菜似的。

问起年龄，沉默，说不知。

的确是可怜……