半个时辰过去了，菜已经凉了。钱力还没有回来，钱嬷嬷起身将饭菜都热了一遍，站在屋子门口张望了许久。

老钱家不大，就一个小四合院，院子里一口小井、一个银杏树，便没有其他了。站在堂屋门口，能清清楚楚地看到大门外的那条路。今日雨大，瞧了好一会儿，一个过往的行人都没有。倒是隔壁有些说话声，听起来模糊不清的。

又等了半个时辰，雨小了些了，钱嬷嬷走到大门口张望，隔壁出来倒水，瞧见钱嬷嬷也是意外，“老钱家的，你站这里作甚？你家大力呢？”

彼时老钱还在的时候，想着再生个姑娘，是以总是“大力、大力”地叫自己儿子，姑娘家的名字都想好了，就叫“钱巧儿”。

大力，小巧。

钱巧儿没出生，老钱没了，但邻里之间却也叫习惯了大力。

钱嬷嬷摇摇头，眉头愈发地拧巴了起来，半晌才道，“饭吃到一半，就走了，说是等他回来吃，这都凉了热、热了又凉了，也没见回来……出门也没带伞……”

“大约是去见朋友了吧，难得回来一趟。”

“哎……见什么朋友这样仓促，连半碗饭也来不及吃完……罢了，我再进去热热吧。”说着，对着隔壁婶子点了点头，转身往屋子里走。

就被叫住了，“哎……”

隔壁婶子抬了抬手，有些迟疑又有些八卦地凑上来，递过一小把瓜子，“我瞧你这阵子气色不错，是在新东家那边干得舒心的哇。”

她打探消息的表情太明显，虽然不清楚用意，但钱嬷嬷还是隐约警惕了些，颔首称是，言语间敷衍了不少，“就做些扫扫地的活儿，平日里也见不到东家，无人管束。就图个清闲……”

“是是。这倒是。”隔壁婶子笑笑，“到底是哪户人家呀，问你几回了，不是藏着掖着，就是模棱两可的，这有什么不好说的，还怕我去抢你的差事呀。”

“那不会。你这日子过得好好的，给你再多银钱让你去伺候人你也不会去呀……只是东家低调，最不喜下人在外头嚼舌根，之前有个丫鬟就是因为这才被发卖了去。实在不好意思。”说着，指指屋子里头，憨憨地，“我还得进去热饭呢，那小子也不知道何时回来……”

絮絮叨叨地，转身进了屋子。

雨还在下，院子里被雨水冲刷地干干净净，钱嬷嬷提着衣裳贴着屋檐亦步亦趋地走，隐约听到隔壁婶子回了自家院子之后的抱怨声，声音挺大的，不过雨声里听不清晰，大抵是在抱怨自己方才的不识趣吧。

钱嬷嬷笑笑，没当回事，进屋摸了摸饭碗，的确又凉了，抬头看了眼天色，“再热……这菜叶子就要黄了……不好吃了……”

虽如此念叨着，却还是转了身去热菜。

动作举止之间有些迟缓，像是一下子，老态龙钟了起来。

……

寅时未至，天色暗沉沉的，狂风席卷着落叶呼啸而起。

钱力还没有回来。

热好的饭菜再一次凉了，它们就搁在灶台上，汤汤水水残羹冷炙的样子。钱嬷嬷搬了张小凳子，坐在屋檐底下，看着雨水冲刷着青石砖垒砌的矮小台阶，砖缝里长满了斑驳的青苔。

有那么一瞬间，她想起姬家光洁好看雕着花纹的汉白玉砖石，年轻的姑娘每逢下雨天就喜欢坐在廊下看雨，或者弹琴，或者看书，之前太子妃也喜欢，钱嬷嬷曾经远远地瞧见过一两回。

之后有段时间就再也没看到了。

听崇仁殿近身伺候的下人说，太子妃后来的脾性有时候挺古怪的，有时候温和，有时候却暴躁。暴躁的时候会砸东西，砸完又蹲在地上哭……彼时陪嫁的嬷嬷叹了口气，说自家主子像是……像是困兽之斗。

钱嬷嬷并没有见过“困兽”般的太子妃，因为没过多久，崇仁殿的那场火，就烧起来了。

即便全天下的人都说，那火是意外……可钱嬷嬷仍然觉得古怪，并不单单因为那场火烧地古怪，更是因为那场火之前太子妃的状态很古怪。

钱嬷嬷心下狐疑，却还是惴惴不安地在东宫里伺候了一阵子，等到自己离开的时间点不会显得那么敏感的时候，才寻了借口离开了东宫。

有人敲门。

门没关，那人撑着一柄油纸伞，一张国字脸几分严肃几分温厚，他又敲了敲了门框，问，“此处……可是钱力的家。”

一身黑色长袍、一柄黑色油纸伞，衬地那人一脸苍白冷峻，像个……有身份的人。

钱嬷嬷仓促起身间，带倒了身后小凳子，她转身去扶，弯了半腰又觉得这样有些失礼，便搓着手看向门外，“您……是的，请问您找力力有什么事情吗？”

对方跨进门槛，几步就跨过这小院子，油纸伞未收，站在院中都显得这院子狭小了不少。他垂眸看着钱嬷嬷，眼底有些奇怪的神色，钱嬷嬷看不懂，就听他问，“你是钱力的母亲？”

这样的视线里，没来由地紧张，钱嬷嬷搓了搓手，“是、是的。是钱力在外头犯什么事情了吗？”

对方说没有，说完，递过来一个信封，“钱力让我转交给你的。”

心头突地一跳，钱嬷嬷没接，她狐疑地打量着对方，自己的儿子自己清楚，平日里再如何地宝贝着觉得天上地下绝无仅有地好，但到底是个什么样子还是有自知之明的。

钱力在城里没几个朋友，仅有的那么几个，也都是街头混混……钱力结交不到这样通身都是不简单气质的男人。眼前这个人，即便不是什么世家子弟，也一定是比较有地位的管事之类的。

总而言之，钱力高攀不上，更别说还差遣对方过来跑腿。

心中狐疑，面上却仍恭恭敬敬地，“那孩子怎地还差遣您来走一遭，他自个儿人呢？”

“他临时有事，离开了。只说这些给您的，让您收着。”

钱嬷嬷还是没接，看着那信封，突然心头突突地跳，跳地两眼前都一阵阵地发黑。