“哪能呢？”

上官楚笑嘻嘻地起身，平日里言行举止都透着一股子“天大地大本公子最大”的上官公子，这会儿乖巧体贴地像是被寂风夺舍了似的。恰到好处的表情，力道适中的按摩，老夫人同外头天气一样的脸色终于稍稍转阴，只绷着的下颌线还未松下来，不情不愿似的淡淡哼了声。

王嬷嬷在一旁抿着嘴偷笑，这老夫人呀，岁数渐长，脾气倒是愈发地像个孩子似的了，要哄着、要顺着，要妥帖着，也就这几个孩子能拿捏得了她。世人皆说姬家与上官不合，连带着老夫人也不喜上官楚……当真是愚昧至极！

姬老夫人虽不满上官老爷子那迂腐守旧的做派，却也知道上官家就楚公子这么一个独苗苗了，若楚公子当真正儿八经昭告天下改了姬姓，入了姬家族谱，那上官家又当如何自处？岂不是成了天下人口中的笑话？若是当真不喜楚公子，老夫人又怎么会一门心思地想着替公子撮合婚事呢？

年纪大了，心中所念、所忧，不过便是后辈们的平安喜乐罢了。

即便这“喜乐”有时候并不相通。

没一会儿，老夫人就坐不住了，伸了脖子频频朝外张望，“怎么还不回来？沈丫头不是说算着时辰差不多了吗？会不会是东宫里头一早就有埋伏？”

上官楚只劝着，“路上耽搁也是有的。虽然我不大喜欢宁修远，但他既去了，你的宝贝小宁就一定会全须全尾地回来……但凡伤了一个指甲盖儿，不必您动手，东宫的屋顶就会被掀了。”说完，想起之前门口那小子对着几块簪子碎片发狠的样子……上官楚又是一哆嗦。

可怕。疯起来真可怕。

老夫人暗自点头，她也不喜欢宁修远……

上官楚继续给她捏着肩膀，“说来也是怪您，您说您没事儿支开那宁修远作甚？别说您真想吃那劳什子方糕。”

自然不是，到了她这个年纪，兴趣还是很多，喜欢的也多，但执念却不多了，没有什么非吃不可的东西。不过就是为了支开宁修远罢了，一来，听了些宁家三爷同尤郡主不得不说的往事，心里头不待见这位姑爷。二来，也是真的想要考验考验小丫头，可谁曾想，最后担心地吃不好睡不好的还是自己……

自作孽。

老夫人自是不会承认这样纠结的心情，只伸长了脖子向外张望，左等右等也不见人过来，一拍大腿，当机立断地起身，“不行！我得去看看！”

这所谓左等右等，也不过是几个呼吸的时间，只是在心急如焚的人看来，总是漫长又煎熬的。上官楚连忙起身拉着，一边拦、一边哄，“您说说您，这会儿便是一刻都等不及了，那何苦之前那一番折腾？这些年来，您还不知道您自个儿吗，每次义正辞严，要好好锻炼锻炼小姑娘，偏偏每次都是自己煎熬着。小丫头也不是纸糊的，她的身手您还不知道呢？再说，您去了有什么用？您能打还是能扛？”

急匆匆要往外走的老夫人倏地一顿，回眸看来，那眸色……于轰然坠落的雷鸣之中看过去，似乎蕴着一团烈火、又似压着某只猛兽，她无声冷笑，戏谑反问，“打？扛？打什么打？扛什么扛？”

“老身来这燕京城，虽是悄悄地来的，一来，是不愿兴师动众了去，二来，也是当年有些个恩恩怨怨的在这里没了结。但想来，老身若是站到了东宫门口，纵是他太子殿下弯腰行个礼，老身也是担得起的！”

掷地有声，宛若惊雷炸响天际，一道细长又凌厉的光撕裂黑沉沉的天地。

上官楚一怔。

“那个”姬家的历史，他其实知道一些，但都是些过于表面的东西，诸如，神秘、古老，还有些不为人知的、甚至于阴暗的、诡谲的秘术。但那些东西，都在外祖母废除长老会之后，彻底变成了历史的碎片、岁月的尘埃，是以上官楚也没有费心去调查。

这会儿听着这话……异样的感觉才上心头，就听王嬷嬷一声尖叫，“啊！姑娘！姑娘回来了！老夫人！是姑娘，是宁大人……后面、后面还有岑砚，那是、那是……”

滂沱大雨之中，王嬷嬷眯着眼一一辨认，却在看到岑砚背上的姑娘时，那名字硬生生卡在喉咙口里，好半晌都唤不出来。

那是她手把手教着的姑娘，是师徒，似母女，分别这么久，心头总免不了挂念着，这几日自是也担忧着，这会儿骤然得见这般生死不明的模样，心都一阵阵揪着疼。

老夫人也看到了，一边扒拉着上官楚，一边近乎于语无伦次地催促着，“快、快……快去找沈丫头、找陈老……快去呀！还有，姜汤，让子秋那丫头多熬几碗姜汤来！”最后的声音，几乎是冲着已经快要看不见的上官楚扯着嗓子嘶吼出来的。

心下，早已一阵阵地痛得麻木，只想着，早知道、早知道……她便不提什么锻炼了，有了自己的铺垫，这几个孩子纵然能力并不出众，但只要品行端正，总也能安安稳稳地继承着的，少不了他们的安好岁月。做不了开疆拓土的霸业帝王，做个坚持中庸的守城明君又何妨？

……

沈洛歆来得很快，说是正好在赶过来的半道上遇见的，身后跟着几个伺候的小丫鬟端着好几碗一早准备的姜汤，说是沐浴的热水也早已备妥，说完，便急匆匆地跟着进了里屋。

姬无盐和宁修远看起来并无大碍，但也在里头接受检查。老夫人在外间踱步，她很少有这种六神无主的时候，身边嬷嬷如何劝解都没什么用处，只兀自自责着，半晌，轻叹，“阿楚说得没错，我呀，一把年纪了，不消停，既折磨了她们，又煎熬了自己。”

明明这话不是这样说的，也不是这个意思。王嬷嬷轻叹，自知这个时候说什么都没用的，只有等着姑娘好好地出来，才劝得住这些自寻烦恼的念头。