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荣庆从不以为自己是个善人，只因世道如此，所谓人善得人欺，马善得人骑，在江湖上这话更是不假。

他生于青州，是朝廷北方赋税最重的州府。为了不像老父和大哥那般，劳死劳累一辈子土里刨食。十多岁时荣庆就混迹在村里一帮游手好闲的破皮无赖中，干些偷鸡摸狗、欺凌良善的勾当。

父亲得知其所为后，气得想打断他一条腿，若非母亲和大哥奋力阻拦，荣庆怕不是早已成了个跛子！

再后来他因酒后逞凶，失手打死了同乡一个买馍的老倌，为躲避朝廷的刑罚不得以逃离了家乡。在外颠沛了几年后，于偶然间路过了玉龙山地界。

当时玉龙山上有一伙白莲教残党占山为王，通过蛊惑当地穷苦百姓对抗官府打劫地主、士绅，笼络了不少势力。

荣庆对白莲教念叨的什么“无生老母，真空家乡。”并没有多少兴趣，但他见那帮人整日吃香喝辣，且横行乡里连官府都不惧！便有了入伙的想法。

白莲教负责招募的管事，对于他这样自己找上门来的青壮教众，自然欢迎得紧。凭借灵活头脑及圆滑的手段，很快荣庆成了玉龙山上一个小小头目，也自那起真正踏上了江湖路！

白莲教里一些坛主、香主不时会向下传授武功，目的自然是为了从新招收的信徒中挑选些好苗子，以培养成教中骨干！

当时在玉龙山，荣庆练功颇为刻苦，对寨中那些飞天遁地的高手也十分向往！

至于白莲教主杨玄通，荣庆则更是将其视作神人，只因他曾亲眼见过杨教主施展神通！那开山裂石凌虚御风的手段，让年轻时的荣庆心醉神迷！

为此他暗中下定决心，当教中再次挑选内门弟子时，自己定要脱颖而出！若能有幸拜入教主门下，将来成就定是不可限量！

然而就在荣庆费尽心思成为教中骨干，畅想着有朝一日能像杨教主般在江湖上叱咤风云时。后来发生的一件事，彻底惊醒了他的美梦。

那一年朝廷调集了大军，开始清剿玉龙山！

起初官军的行动并不顺畅，只因玉龙山一带地势险要，多是山地与密林，并不利于朝廷的大军展开！

而分散进到玉龙山内部的官军，则被山上贼寇利用地利杀得大败！加之白莲教中高手不时刺杀明军将领，参与围剿的朝廷军队可谓寸步难行。

在此期间荣庆为玉龙山立下不少功劳，武功也大为精进，他的朴刀就是在那时候略有小成。到后来荣庆甚至得到谒见教主杨玄通的机会，更被其亲口许诺，待朝廷退兵后提拔为教中核心弟子！

那时的荣庆意气风发，几年来的勤学苦练，终于让他赢得了这成为教中骨干的机会。一切仿佛如他所设想的那般，直至一人的出现。

即便过去了多年，荣庆还能偶尔回想起那个午后，巡山的下属慌张来报，说有朝廷派来的高手前来闯山。

对此荣庆早已见怪不怪，自从大军围剿失利后，朝廷便将官军部署在玉龙山四周要道，妄图困死山上众人！同时他们还派出小股精锐，多是来自东厂、锦衣卫的好手，潜入山中对付白莲教中高手。

两方交手互有损伤，朝廷派出的那些高手，大多折在了白莲教内几位厉害的坛主、长老手中。即便有少数几人来到了白莲教主前，也不是杨玄通的一合之敌。

在此之后一连数日，朝廷都只是派人在山下围困，不敢再派人上山试探。

所以当荣庆听闻又有人前来闯山时，先是数落了一番慌乱的下属，接着漫不经心道：“慌什么，有教主在谁闯山不是来送死？先去通报下郑长老，接着叫上几个兄弟，随我去追寻那伙人的踪迹。”

“不…不用去追。”那巡山的喽啰结结巴巴道：“那人就在山门前候着，只有一人！”

“只有一人？”荣庆心下惊奇暗道：“先前朝廷派上山的探子，少则数十多则上百，且无一不是想尽法子绕开寨中哨卡，悄无声息的潜入教中。像这般明目张胆从正门进来闯山的，还真是闻所未闻。”

“叫上几个弟兄随我前去看看！”荣庆拿上兵刃吩咐手下道。

很快荣庆便带着几个手下来到山门前，但见一个翠绿色的背影立在山道尽头，他俯瞰着山下景色仿佛前来观赏游历的旅人。荣庆望着那背影，却生出奇怪的感觉，好似那人本就是棵山脚下的古木，与周边山色浑然一体。

荣庆皱眉道：“就是你要来闯山？”

“闯山？”那人回头一笑道：“这位兄弟若觉得是闯山那便算是的吧，不过君子动口不动手，在下还是更希望只来当个说客。”

瞧那人的年纪该不到三十，生得一双丹凤眼，下巴处留有短须。可仔细看去，荣庆却又发现，除了这些特征外，那人脸上似蒙了层雾气，难以辨认出真正样貌。

荣庆正纳闷为何几步之遥的距离会看不清一个人，却听那人道：“三日前，在下曾亲笔书信一封致杨教主，派书童送往了贵山，不知教主可有答复？”

“三日前？”荣庆面露惑色，身旁心腹下属这时躬着腰在其耳旁低语了几句，荣庆闻言不悦道：“怎么先前没听你说起？”

原来三日前翠衣男子的书童携书信上山，恰逢荣庆拿着酒肉到一位他巴结多时，与其交好的香主处赌骰子。正好与送信书童错过，故而他也是刚刚才听闻此事。

手下心腹嘿嘿赔上笑脸，荣庆冷哼一声不说也能猜到，定是那书童上山时打发了些好处。否则以他对手底下这几块料的了解，定不会平白无故让一个外人进山！

不过现在不是计较这些的时候，直觉告诉荣庆，眼前之人恐怕并不简单。于是他抱拳道：“这位先生，您派去送信的人已经上山，至于为什么没有回信…呵呵小的们也不清楚，兴许是您信上的内容在教主那不讨喜。”

“哦…是吗。”那人沉默片刻后道：“那不知为何我那书童也不见下山？”

“这…”荣庆又望向身旁下属，矮个心腹低声道：“三日前我领着那送信的小子上山，当日在总坛值守的是…是宋护法。”

荣庆闻言扬了扬眉心道不妙，下属口中的那位宋护法乃是教中三号人物，他武功极高奈何行事过于狠辣。许多玉龙山上之人包括荣庆在内，都不敢与之亲近。

且听闻此人极为痛恨朝廷，教中但凡有敢人露出半点向朝廷妥协的意思，这位宋护法都会毫不犹豫的出手格杀！此番朝廷攻山他的战绩也最为彪悍，不仅孤身入营击杀了领军的总兵官，后来东厂、锦衣卫派出的高手也有半数死于他手！

正因如此教主杨玄通视其为左膀右臂，教中大事都对他颇为倚仗！

“此人既自称朝廷的说客，那他信中所言定是招安、劝归的话语，唉…那送信的小子也是倒霉，偏偏落到了宋老怪手里。”荣庆心中叹息，说来奇怪往日里他也不是个耐着性子的人，可今日一见这绿衣男子，不知为何竟不敢生出半点冒犯之意。

于是他转念一想道：“实不相瞒，杨教主近日正在闭关，一概不见外人。先生今日不如留下名号后先行回转，待教主出关小的们再代为传达。”

这话倒也不全然是敷衍，白莲教主杨玄通确实已经闭关半月有余，教中事物暂时都交由宋金刚等几位心腹打理。今日之事荣庆也打算向教中通报，至于能不能传到杨教主耳中，那就不是他所关心的事了。

翠衣男子闻言沉默半晌后开口道：“我已有约在先，于三日前在信中说明今日来访之意，杨教主若还避而不见，失礼的就不是在下了。既如此也不劳几位兄弟相传了，在下这就亲自拜山！”

说罢只听翠衣男子朗声道：“玄通前辈！您在江湖上久负盛名，北山亦是敬仰已久，不会不知仅凭一山之力对抗朝廷绝非长久之计！愿您念及这玉龙山上数百口人的身家性命，接受晚辈的提议，烦请现身一叙！”

话音从那翠衣男子口中传出，宛若海中波涛延绵不断的向整座玉龙山扩散开来，山中的鸟兽飞禽被这音波惊扰纷纷躁动！一时间鸟鸣犬吠好不热闹，仿佛地动来袭。

至于荣庆几人，在话音传出的一刻忽觉天地旋转。身边那几个心腹喽啰几乎瞬间倒地，而荣庆自己则凭借一点内功根基，以刀杵地勉强站立着没有失去意识。

不多时玉龙山间传来几声长啸，七道身影从山林中跃出，从四面八方将翠衣男子团团围住！为首之人孔武有力手腕处套有铁环，正是白莲教护法宋金刚！

这时荣庆也慢慢回过神来，他环顾四周惊觉所来之人尽皆教中坛主、香主级别的高手，除了宋金刚外共有六人，也就是说教中近半数的高手来到了此处。

“吴香主...”荣庆偷偷靠近一位往日交好的香主旁，方要开口就听那老头儿沉声道：“这里没你什么事，退到一边去！”

那位姓吴的香主神态凝重，死死盯着不远处的翠衣男子，说话间看都没看荣庆一眼。荣庆见状乖乖识趣的退到吴香主身后，却见那宋金刚仰着鼻子打量了几番翠衣男子后开口道：“你就是那个李北山？我还当是什么有三头六臂的人物，现在看来不过一个白面书生嘛！”

“三头六臂在下自然是生不出，不过却也算得上个读书人！”翠衣男子望向宋金刚温文儒雅道。

“哼…读书人。”宋护法冷冷道：“老子可没见过你这般狂妄的读书人！”

他望四周几位坛主、香主道：“几位兄弟，这小子三日前派人上山送来封信，你们猜信上都写了什么？”

“还能是什么？”一位激进派的坛主道：“无非是些封官许愿，让咱们接受朝廷招安的屁话。”

“不不不！赵坛主您太看得起咱兄弟几个了…”宋金刚摆了摆手，脸上满是嘲弄道：“这位北山先生要求咱们教主只除恶首，以此换取朝廷不再追究山上其他人的罪责。至于他信中提及的所谓首恶，哼...我只能告诉诸位，若教主真依他所言咱这些坛主、护法能活着离开玉龙山的怕是不出三人。”

“什么！”

“好你个姓李的，当真狂妄！”

在场的几位白莲教坛主、香主闻言一阵躁动，望向翠衣男子的眼神也愈发不善。

那被称作“北山”的读书人丝毫不乱缓缓道：“阁下想必就是江湖人称‘铁臂修罗‘的宋金刚宋护法吧！”

宋金刚昂起下巴傲然道：“不错，正是你宋爷爷！”

翠衣男子不睬对方言语中的粗鲁接着道：“听说三日前我派上山的书童落在了阁下手中，不知他现在何处？”

“你说那小子!”宋金刚森然一笑道：“我看他根骨不错就想收他入教，侍奉无生老母，共入真空家乡！谁知那小娃娃不识好歹，非要下山找他的先生，我只好一拳先送他去见了阎王！”

翠衣男子闻言脸上闪过痛苦之色，他喃喃道：“清风啊清风，你这孩子为何如此憨直，面对恶徒为活性命就不知虚与委蛇一下？是我害了你。”

宋金刚见对方悔恨的模样，脸上露出得意之色。不远处的荣庆却是心下大惊，原来自己和属下偷偷摸摸说的悄悄话，全被对方那人听到了耳中，这是何等敏锐的耳力！