且不论芍药如何患得患失。

钱大用怀揣忐忑不安的心情，努力拿出不卑不亢的态度，跟随下人来到松鹤堂。

他模样端正，身量又高，看起来一表人才。能给顾长治做客卿的人，就没有一个丑的。人人都说不能以貌取人，然而处处都是以貌取人。

顾长治的毛病就是要好看，无论男女。就连他身边的小厮，也必须模样周正。但凡谁长得不顺眼，都别想近他的身伺候。他乃堂堂侯爷，岂能被一群丑八怪包围，不得怄死啊！

外表这一关，他显然是没问题的。

白静见了，也暗自点头，是个模样周正的男人，眉目清晰，精神头十足。纵然有精明算计之能，想来功力也有限。

钱大用行了晚辈礼，白静招呼他坐下喝茶。

“殿试准备得如何？可有难处。若是遇到难处，就和侯爷说，让他替你操心。”

“多谢老太太关心，晚辈准备得还算充分。”

“这么说很有把握？”

“勉强算是。”钱大用有点不好意思。

白静笑呵呵的，“你的事情我听侯爷说了，没想到数年前，你和芍药那丫头竟然有数面之缘，由此结下了缘分。你也是个念旧的，这么多年过去，竟然还没忘记。只是，眼看殿试在即，转眼间你就是进士老爷，出仕做官，前途可期。

京城内外官宦世家，以及那些豪奢大富商，早就摩拳擦掌，只等殿试结束，就要榜下捉婿。以你的条件，足以娶得美娇娘，外带丰厚嫁妆。以及丈人资助的一笔丰厚的官场活动资金，帮你青云直上，从此仕途通达。芍药这丫头好是好，可她没有家财万贯的父母，身份上也只是一介奴婢，除却美貌，貌似一无是处，没法子帮你青云直上。”

话虽然不好听，可都是实话。有些事情，就得先小人后君子。

躲在屏风后的芍药，眼泪汪汪。她知道老太太说的每一句话都是大实话，可是心头难免还是觉着难过。但她没有离开，她还想听下去，她想听听钱大用的理由，也想知道为什么对方会看上自己。

“不瞒老太太，当初在府上做客卿，晚辈只是个不得志的落魄书生，是个人都能奚落嘲讽两句。唯有芍药姑娘，不曾有丝毫怠慢，也不曾有过丝毫鄙夷讥讽。她待我乃是真心，我待她亦是真心。”

芍药：……

不不不不对啊！当初真的就是碰了几面，随口聊了几句。对方是客卿，是读书人，她有什么理由看不起对方。她突然发现，钱大用是不是想多了，误将她的客气周到当成了另外一种含义。

身为老太太身边的大丫鬟，最要紧的就是接人待物要大方周到平和，不可仗势欺人，不可狗眼看人低。有心气，却不能傲气。

思来想去没有答案，只能继续听下去。

“你有此番心意，着实难得。”白静直言赞道，“只是芍药的身份摆在那里，却是不争的事实。很快你就贵为进士，出仕做官。无论怎么说，芍药在身份上和你有差距，此情况不得不是斟酌考虑。老身可不希望，你们成亲后，将来你若是在官场吃了同僚讥讽，全都怪罪在芍药头上，好好的感情被磋磨了，成了一对怨偶。若是注定做怨偶，不如一开始就别给机会。”

白静将自己的态度摆出来，事关婚姻，别尽说好听的话。摆事实，讲道理，好的坏的全都拿到台面上，先小人后君子，把丑话说在前头，方是正确做事的办法。

一味逃避，遮遮掩掩，光想着这桩婚事多美多美，将来必定留下祸端，迟早要生出矛盾。甚至夫妻反目也是极有可能的。别到最后，芍药嫁过去三五年人就抑郁而终，那就不是良缘，而是害人。

女人嫁人前身体健康，嫁人后身子骨三天两头生病，几年十几年就病逝，多半都是因为婚姻不如意，整日生闷气又不得发泄，才会早亡。

就是现代社会，很多人年纪轻轻得癌症，除了饮食环境基因因素外，跟心情也有着极大的关系。尤其是妇科方面的癌症，如乳腺癌，宫颈癌，十个人中七个都和心情有关。

婚姻生活不幸福，身体上肯定会有反应。身体到底好不好，自己最清楚。

芍药的脾气白静很清楚，不是个受了气就会发作出来的人。虽然性子不闷，却也不是那种会迁怒他人的性格。这样的人，在婚姻中，受了委屈定然是忍着。只有忍无可忍的时候，才会反击。

但，以芍药的处事风格，在婚姻中，她肯定是宁愿委屈自己，也不会委屈夫君。必定是盼着夫君处处顺心如意。

只是，钱大用又非孤儿，他家中上有父母高堂，下有兄弟姊妹。他如今高中，家里头都盼着他光宗耀祖。结果他娶了个婢女当妻子，他的父母能高兴才怪，少不得给芍药小鞋穿。狠毒一点，直接上手段，将芍药磋磨死。以芍药的性格，受了欺负肯定不会告诉侯府。

这么想下去，白静都有点不寒而栗。这哪里是一桩好姻缘，分明就是催命符。

原本看钱大用还挺顺眼的，这会白静看他的目光分明带着三分审视，三分警惕。再仁慈的父母，也不会接受儿媳妇是婢女出身。除非……

钱大用也意识到求娶一事不会太顺利，他当即不再隐瞒，如实说道：“不瞒老太太，晚辈学识有限，此次能高中，乃是侥幸。接下来的殿试，说实话，把握不算大。将来出仕，恐怕还要厚颜恳请侯府提携一二。再则，晚辈来京城之前，曾和家中双亲提过婚事打算，说了自己的计划。他们都已经知道芍药姑娘，也明白晚辈的心意。虽有不同意见，然，晚辈心意已决。还请老太太成全！”

白静微微挑眉，“你猛地提起婚事，着实令老身诧异。不如这样，等殿试结束，朝廷放榜之后，你若心意不改，我们再来商议。且，老身还得问问芍药的想法。你乐意，她未必乐意。”

啊？

钱大用顿时一愣，芍药姑娘竟然不乐意？不会的。那一年，芍药姑娘频频回头张望他数眼，定是被他风采折服，早已芳心暗许。今日，他登门求娶，她唯有高兴，岂能不愿。