当内堂只剩下父女二人的时候，杜奕诚强装威严的脸却瞬间垮了下来，转而代替的是满脸悲苦。

“我可怜的恬儿自从落水后还没完全恢复，也没好好地问过你的想法，父亲没用，赐婚清王，竟然是一点办法都没有。”说完眼里隐隐有了泪意。

杜奕诚错乱之下又绝抉地说：“恬儿你万万不能嫁他的，你逃吧，我找几个可靠的人护送你离开京城，到一个偏僻的地方藏起来。”

梦恬心里一暖，父亲果然是爱护她的：“父亲，天下之大莫非王土，女儿又能逃到哪里去？再说你和辰儿怎么办？那些亲戚又怎么逃得了？”

杜奕诚袖子里的拳头攥得指节发白，然而，他又突然意识到什么，看着眼前女儿眼神清澈，反应正常。

忽然狂喜地抓住女儿的双肩，瞬间泪目不可置信：“我的好女儿，你恢复如常了吗，我的女儿真正大好了？”

“是的，女儿好了。女儿头被撞了之后就渐渐清明，以前是痴傻愚钝，不懂父亲的心思，如今赐婚旨意下来女儿豁然开朗，彻底清醒了。”梦恬说到这后退一步跪了下来。

“儿女姻亲必然与朝堂有千丝万缕的联系，此前父亲不同意女儿嫁予那政敌之子，是想极力呵护女儿周全，不受人半分欺辱，现女儿虽赐婚清王，但女儿现在已经清醒了。清王虽然身有残疾，性格怪异，但女儿无心招惹他，他又何必杀我呢？听闻他并不喜欢女人，女儿日后寻了机会再与他和离就是，父亲不必过于忧心。”梦恬尽力地开解父亲。

杜奕诚低头扶起了梦恬，看着善解人意的女儿：“好，好，好，这是因祸得福，难道这真是天作之合？这真是老天有眼啊，我的恬儿终于长大了，为父深感欣慰呀，你娘若泉下有知一定欣慰。”说完用袖口拭了拭已滑落的泪水。

“只是眼下，为父也不懂那些后院之事，既然嫁与皇家也不能失了礼数，得马上去寻找一个合适的人，协同管家一起操办你的婚事。”说着瞟了一眼梦恬的衣服和妆容。

“我先让柳妈妈过去，帮你选些女儿家合用的，让柳妈妈好好帮你装扮一下，缺什么跟管家和柳妈妈说，想出府也可以，但切记要注意安全。还有你就一个贴身大丫鬟，自己再选一个合适的婢女，还有这事得通知你沧州的祖母。”大悲大喜之后平日里稳重的丞相变得絮絮叨叨。

梦恬回到自己院子，吴管家和柳妈妈也紧接着过来听小姐的吩咐，他们是青芽的父母，柳妈妈负责府里丫鬟婆子，后院的日常事务，杜孟辰身边的阿顾是他们的儿子，青芽的弟弟，他们一家子都在府内做下人。

吴管家大约四十左右的样子，一副亲和憨笑的脸上拉起几条褶皱，眼里透出着一丝精明，与旁边的柳妈妈一块规规矩矩地行了礼，柳妈妈三十多岁的样子，端庄稳重，看来青芽大部分是随了母亲。

夫妻俩举手投足显露出敬意，对于梦恬恢复没有多大诧异，想必是青芽事先告诉自己的父母了。

梦恬点点头，他们一家子都是好的，在记忆及印象中柳妈妈没有理由会在她的香上做手脚。

最紧急的事儿，是需要置办几套清雅的官家小姐成衣，她明日出门要穿，现在衣柜里的衣服没一件能入眼的。

还有她想起那些粗糙的胭脂水粉，她想自己做些基础胭脂水粉，让他们帮她准备主要的原料。

管家和柳妈妈领了命马上去办了。

梦恬可以堂而皇之地出府了，明日拿那个香去问个究竟，这事没确定之前还是不要告诉父亲给他添乱了。

还要去买其他胭脂水粉需要的几味药材，因为不确定这里的药名称是否与她所知的一样，还是自己去确认一下，原来她就是学生物学的，对做护肤品也是小有心得。

念思及此，就让青芽把香找出来，青芽寻到藏香的地方，发现香炉里面的香竟然不见了，马上问了门口守着的丫鬟洛梅，知道是刚才芸香进来打扫屋子了，便叫芸香进来问话。

梦恬早就觉得这院子里有问题，菊姨娘能无人阻拦又无人通报就进到她的房间，而在门口值守的就是芸香。

小丫鬟进来，一开始还漫不经心，可触到梦恬的视线便瑟瑟缩缩低下了头，一下子跪了下去，梦恬问她香怎么回事？小丫头结结巴巴地答道：“奴婢，奴婢看那些东西放角落，以为是小姐不要的就扔掉了。”

“扔哪儿了？”梦恬问道，丫鬟继续缩着脖子答：“埋在了院子西北墙角。”

青芽赶紧出去寻了一下，把能捡起的香都拿了回来，找了一方丝巾，小心地包起来，梦恬见香找到，心里也有数，便也不再多问，把小丫头放出去，只是别有深意地看了青芽一眼，青芽点点头。

小丫鬟走时心有余悸地回头看了一眼，小姐突然不痴傻了，什么时候变得这么威压了？话不多，坐在那就让人觉得紧张压得人喘不过气。

她原以为小姐痴傻存着一份轻视，现如今以后做事可得小心点，现在的小姐可不好糊弄，踮着脚走出大门，左右看看无人注意，悄悄拐出院门。

待菊阁里菊姨娘正在镜前端坐整理妆容，她的嬷嬷走了过来先是轻声耳语几句，菊姨娘勾了勾嘴角：“赐婚了那个傻子竟然变聪明了，还发现了端倪，不过嫁那清王倒也一了百了，只是不知道宫里会怎么想？”

赵嬷嬷道：“该做的我们都做了，她的命也长不了，她不记得那天的事就没什么好怕的。”

“只是，”赵嬷嬷又道：“主子又催了，必须怀上杜大人的子嗣，主子已经没有耐心了。”

菊姨娘眼波流转心生向往：“主子是为我好，我懂，只是……，”想起那个清冷的男子，黯然地叹了口气，“只是当初我被赐给大人也是用了不光彩的手段，想必大人也是心有芥蒂，碰都不碰我。多般试探都抓不到机会，我怎么怀上大人的子嗣啊？”

“主子也说了，如果三个月之内姨娘再做不到，主子也可以网开一面，安排你回宫中掖庭院继续刷恭桶。”赵嬷嬷冷眼道。

菊姨娘脸色顿时煞白，想起当初受的欺辱，那恶臭在心里挥之不去，如今恨不得把所有香料都洒在身上去掩盖。

若不是因她长相出众被贵人提携，也不会被赐给杜丞相，在这毕竟是衣食无忧。

便怯生生地道：“赵嬷嬷，您看看，帮我想个妥帖的办法。”

赵嬷嬷眼珠一转，又是一番耳语，菊姨娘越听眉头攥得越紧：“那我这些年在老爷那保持的形象恐怕……”

赵嬷嬷掩住唇边的讥讽道：“我的姨娘哟，人在屋檐下，不得不低头，咱毕竟不是当初的千金大小姐了。”

一语点醒梦中人，菊姨娘暗自嘲讽自己原来也是官宦家的小姐，如今沦落至此，只因多年前父亲为官获罪，全家老小受株连，只剩下她和幼弟。

赵嬷嬷见她郁结的神色也叹气，又拍拍自己的脑门道：“你看老奴这记性，差点忘了。”

掏出一封信给她，菊姨娘接过看了信封是熟悉的笔迹，顿时喜形于色，掏出信上面写着：“姐姐，我很好，您放心吧，我在这里吃得好，住得好，不仅学会读书写字，师傅还教我学功夫，您就安心地给主子办事吧。”

菊姨娘欢喜的不得了，看了好几遍，恋恋不舍地把信烧掉了，信纸燃起的火苗跳跃在她的瞳孔里，一点点暗了下去。

她和弟弟的命都攥在主子手心里，已经没有退路了。

她的弟弟是她家唯一的香火了，而她所不知道的是她弟弟被贵人安排在宫里的常公公手下当差。