在方腊势力看来，遭受朝廷的攻击，是一场突发事件。

但在宋廷的庙算中，此役已经计议许久了。

站在朝廷的角度来看，江南的战事，不宜久拖。

宋徽宗和蔡京等人的长远目标，其实是燕云十六州。

攘外必先安内，只有顺利解决了方腊问题，帝国才能腾出手脚，追求那久违的荣耀。

而且江南之地拿在朝廷手中，能搜刮不少的民脂民膏，无论是用来作战，还是用来盖宫殿，都是合用的资源。

所以赵宋君臣就攻击方腊之事，做好了充足的准备。

现在时机已至，再拖下去，北方的辽国就被女真人一口吞下，到那个时候，燕云十六州又会落入女真人的手中。

先南后北的方略，终于到了执行的时候。

……

童贯再次挂帅，准备出征。

此番点选的兵马，全都是能征惯战之士，除了禁军之外，还将守备西北边疆的精锐——蕃汉兵，也拉了过来。

所谓蕃汉兵，是指宋朝边境地区，由北方少数民族组成的地方兵种，尤以与羌人部落为多。

这帮人善于骑射，因此被宋朝官方收编，将其组织起来，当做进攻西夏的马前卒。

数十年来，蕃汉兵逐渐发展壮大，其实际战力，已经超过了拱卫京师的禁军。

童贯将蕃汉兵拉入战斗序列，一来是增强实力，务必将方腊一网打尽；二来也是为以后攻击北辽，进行的前期的战术演练。

与辽军作战，没有能征惯战的控弦之士，那是绝对打不赢的。

……

禁军、蕃汉兵、地方厢军，加起来共十五万重兵，集结于镇江对面的扬州府。

中军大帐内，北宋将领济济一堂，商议进兵方略。

除了童贯的心腹爱将王禀之外，还有出身西军的刘延庆、杨可世、辛兴宗、杨唯忠、王渊等大将。

杨唯忠是童贯当年打西夏时的老部下，此次出征方腊，正好把他叫过来，为其出谋划策。

而童贯的得意“门生”谭稹，则作为宋徽宗的特使，行使“监军”的职责。

此举与后世校长的“微操”如出一辙，看来这当领导的，都差不多嘛。

……

话是这么说，童贯和谭稹配合的相当默契，至少没有搞内讧。

“方腊占据六个州府，杭州、睦州、处州、衢州、歙州、婺州。杭州府是方腊的老巢，此路将由杂家亲自领兵攻打；王禀，你领兵三万，攻击歙州。”

“辛兴宗、杨唯忠两位将军，领兵四万，进驻秀洲，从秀洲向南，威压方腊军民。”

“刘延庆、杨可世、王渊，你三人领兵三万，南下攻占衢州，再向北进攻，与杂家汇合。”

“如此用兵，诸位有何异议？”

刘延庆、杨可世、辛兴宗等人，都是在西军厮杀出来的虎将，照着地图看了看，童贯的布置没毛病。

“但凭童帅号令！”

（从上往下，秀洲是今天的嘉兴市，歙州是安徽省的歙县，睦州是浙江省的淳安县，这两个县是交界的；衢州仍旧名为衢州，婺州是如今的金华市，处州是如今的丽水市。这片区域是方腊起义的核心区，而周围的台州、苏州、湖州、绍兴等地，也有响应方腊的起义者活动。方腊起义的终局——帮源峒之战，发生在睦州，也就是现在的淳安县境内。）

……

面对朝廷的步步紧逼，方腊沉着应对，派出三路大军，与官军厮杀。

第一路，由大将方七佛统领，率兵七万北上秀洲，阻拦敌军的攻势。

第二路，由郑魔王郑彪，领兵八万南下衢州，与刘延庆硬碰硬。

第三路，由兵部尚书王寅，领兵五万开向歙州，阻滞王禀的大军。

剩余的十万将士，则由方腊统一指挥，守备杭州的同时，也当做总预备队。

……

乍一看，方腊手握三十万大军，比朝廷多出整整一倍。

但比较起真实战力，这些部队都是平头百姓临时组织起来的，看着声势浩大，却远非大宋西军的对手。

这也是方腊派出使者，寻求江湖人士帮忙的原因所在。

当然啦，无论是童贯还是方腊，都不会想到，梁山的十万大军，已经悄然进入战场，准备参与这场大赌局。

一时间，帝国东南战云密布，好戏即将开场。

……

王小飞率领梁山大军，与息大娘、戚少商一道，向东南战场进发。

宝光和尚邓元觉及时发来消息，表达方腊对于梁山谢意的同时，也希望这一万兵马，前去守备衢州，与郑彪一道，抵挡刘延庆的攻击。

郑彪属于方腊阵营中比较奇特的人物，此人师从包道乙，学了一身邪术，可以召唤魔将攻击敌人，江湖人称郑魔君。

王小飞率部赶到衢州城时，此地已经变得戒备森严，到处都是身着红色衣服的方腊士兵。

而城池周边居住的百姓，纷纷扶老携幼，带着生活物资，进入城内避难。

老百姓也是没有办法，大宋官军的军纪，向来都是有口皆碑。

这个时候不进城，到时候就等着家破人亡，人财两空吧。

而方腊起义后，杀了大批贪官，还多有劫富济贫的义举，所以老百姓对于红巾军的信任程度，要比北宋朝廷强得多。

……

王小飞派人通传后，郑彪与杜微、庞万春三人亲自前来迎接。

“来者可是王寨主？”

“阁下便是郑魔君？”

双方寒暄过后，郑彪悄悄瞅了瞅梁山军队，心中已经有了判断。

这一万兵马，比自己手里的乌合之众，要强得多。

随后便邀请梁山将士，进入衢州城内。

接风宴上，郑彪十分热情，还给大家即兴来了一段儿魔术，惹得众人哈哈大笑。

……

深夜时分，一道黑影出现在王小飞房中。

“迁儿哥，外面情况怎么样了？”

“刘延庆部共三万人，距离此地已不足百里。咱们的五万兵马紧随其后，随时可以发动攻击！”

“好，叫弟兄们悠着点儿，慢慢来，不要惊动猎物。”

“寨主放心，我这就去跟卢员外说！”

“北路的情形如何？”

“情况太妙，朝廷的辛兴宗、杨唯忠两员大将，已经攻取了秀州。方七佛想发动反攻，可单单依靠他手里的那些兵马，怕是偷鸡不成，反送了卿卿性命。”

“你去告诉李俊，叫他们搭把手，尽量迟滞朝廷的军队，别让方七佛崩盘。”

“李俊他们已经跟方七佛接上了头，不过此人较为狂妄，听不进别人的言语。”

“那就让兄弟们见机行事，莫要折了自己的元气。”

“诺！”

……

刘延庆世代将门，与西夏鏖战多年，算是一员沙场宿将。

此番攻打方腊，老刘根本就没将对手放在眼里。

不过是一群乌合之众，上不了台面。

但行军途中，老刘总觉着哪里不对，仿佛有种被盯上的感觉。

正犹疑间，又有两员骁将纵马奔来，原来是自己的儿子刘光世，以及中军偏将韩世忠。

“父亲，这泼韩五又在疑神疑鬼，说有人跟着咱们……”

“混账东西，军中无父子，跟你说过多少回了！”

刘光世闻言讪讪，不敢再说话。

而对韩世忠的态度，就好了很多。

“韩五，你发现了什么？”

“没什么特别的发现，就是一种感觉，我也说不上来。”

对于韩世忠，老刘总是有种莫名的信心。

而以往的事实证明，韩世忠的判断，几乎从未出错。

“韩五，你手中的斥候都洒出去，马队也四散开来。老夫倒要看看，是哪里来的牛鬼蛇神，敢在太岁头上动土；刘光世，你去把杨将军和王将军请来！”