巴天石撇了撇嘴角，眼中闪过不屑的神色。

“阁下又不是大理国的王子，我为何向礼部尚书提及你的名号？”

慕容复的表情略显尴尬。

包不同忙朗声说：“北萧峰，南慕容！我家公子的名号，远比大理国王子的名号响亮！”

“非也，非也！”段誉也模仿包不同的语气，“论名号响亮，天下各路英豪，谁比得过大哥萧峰？”

包不同无言以对。

慕容复也没底气反驳。

萧峰笑道：“我与阿朱来灵州，为了品尝美酒，游览风光，可不是应聘西夏驸马爷！”

“四弟，千万别提及我的名号，我与阿朱扮做你的随从人员即可。”

李欢说道：“大哥太低调了！但你昨天在城内的街道上降服了吐蕃国王子，恐怕此事已经传遍整座灵州城，甚至传入皇宫！大哥难以再保持低调啊！”

话音刚落，外面又响起乐器吹打之声，更加热闹。

李欢说道：“没猜错的话，礼部尚书得知辽国南院大王抵达灵州，他亲自来迎接！”

果然，礼部的赵尚书和陶侍郎一起走进寺庙院内。

“不知辽国南院大王驾临本国，有失远迎，还望大王恕罪！”

赵尚书和陶侍郎向萧峰行礼，极为恭敬。

如此一来，萧峰的光芒完全盖住了段誉。

朱丹臣忙介绍：“两位大人，这位公子，便是大理国的王子。”

赵尚书看向段誉，继而行礼。

“我原本以为，段王子在寺庙内歇息，没想到南院大王也在此处！两位身份尊贵，却无法进城入住，我深表歉意！”

萧峰淡然而笑：“城内人满为患，这里反而安静，适合休息。”

赵尚书说道：“请萧大王和段王子，迁往宾馆。”

包不同赶紧提醒：“尚书大人，这位便是姑苏的慕容公子！”

瞬间，慕容复挺起胸膛。

“久仰，久仰！”赵尚书随口客套着，视线从慕容复的脸部迅速扫过，笑容可掬地对萧峰说道，“萧大王，请！”

萧峰和段誉，领着众人走出院门。

慕容复不由地失望，犹如泄了气的皮球，腰杆子也不直了。

包不同低声说道：“公子莫与西夏官员计较，他们目光短浅。”

李欢站在旁边，故意大声说道：“慕容公子，请迁往宾馆，享受贵宾的待遇！”

这句话，让慕容复的心头一振，倏地提升了自信心。

“李盟主请！”

慕容复佯装谦让，却迈开双脚，走在李欢的前方……

……

抵达宾馆。

赵尚书说道：“明日八月中秋节，皇上在西华宫设宴，款待各位求亲的贵客，请萧大王和段王子务必光临！”

萧峰忙解释：“尚书大人误会了，我携夫人前来西夏，为了游玩，并非应聘驸马爷！”

赵尚书笑道：“萧大王豪气万丈，多娶一位娇妻又何妨？明日萧大王若肯光临西华宫，皇上定会开心，还望萧大王准时到场啊！”

“这……”萧峰的浓眉紧皱。

李欢忙说：“大哥，西夏国的顶级美酒，都藏在皇宫里，明天皇上设宴招待贵宾，正是品尝美酒的大好时机，你可不能错过。”

萧峰的眼睛骤然发亮，却仍犹豫。

阿朱笑吟吟地说道：“萧郎莫再推辞，明日带我一起赴宴，品尝美酒。”

见阿朱开口赞同，萧峰便答应了赵尚书。

紧接着，朱丹臣拎来一只包袱，递给赵尚书。

“我家王子殿下远道而来，没备什么厚礼，这点心意，还请尚书大人笑纳。”

赵尚书急忙推辞。

瞬间，包袱内产生金属碰撞之声。

显而易见，包袱里装着黄金。

赵尚书经验老道，判断出是黄金，眼中闪过欣喜。

朱丹臣说道：“尚书大人莫客气，你亲自迎接我家王子殿下，王子略表谢意而已。”

赵尚书顺水推舟，示意旁边的陶侍郎收下包袱。

李欢知道，古代的礼部，专门负责外交等方面的事务。

收买礼部的官员，便于应聘西夏的驸马爷。

包不同见朱丹臣向礼部尚书进贡，赶紧对邓百川使了个眼色。

只见邓百川也取出一只包袱，递给礼部尚书。

包不同说道：“此乃姑苏慕容氏家藏的稀世珍宝，我家公子特意献给尚书大人！”

一听稀世珍宝，赵尚书的眼珠子蹭地放光，堪比饿猫发现了耗子！

李欢故意说道：“既然是稀世珍宝，何不打开包袱，让大家一饱眼福！”

包不同摇着折扇，笑道：“实不相瞒，此宝贝是一只金蟾蜍，它的口中，含着一颗硕大的夜明珠，须在夜晚时分，才可欣赏夜明珠的光彩！”

陶侍郎夸赞道：“金蟾含珠，招财进宝！好宝贝，好宝贝啊！”

赵尚书乐得合不拢嘴，再次示意陶侍郎收下包袱。

“久闻姑苏慕容氏的威名，江湖盛传——北萧峰，南慕容！以彼之道，还施彼身！令人佩服啊！”

赵尚书得了好处，开始恭维慕容复。

李欢暗骂，佩服尼玛，见钱眼开的贪官！

慕容复抱拳说道：“在下初来西夏，不懂诸多礼节，还请尚书大人指教。”

“指教”之意，实际为“通风报信”，向慕容复透露应聘驸马爷的幕后讯息。

赵尚书笑道：“请慕容公子放心，我自会安排。”

他又客套几句，领着陶侍郎告辞。

段誉说道：“慕容公子，你当众收买礼部尚书，企图获取应聘驸马爷之利，未免太过分了！”

慕容复呵呵而笑：“段公子，你不也收买礼部尚书吗？”

段誉反驳：“我赠送礼品给赵尚书，属于大理国与西夏国之间的礼仪，有何不可？”

慕容复说道：“我赠送礼品给赵尚书，属于姑苏慕容家族与西夏国之间的礼仪，有何不妥呢？”

段誉被怼住。

李欢叹了口气：“唉……你们都有贵重的礼物送给西夏的官员，可怜我三弟虚竹，两袖清风，毫无钱财收买礼部尚书啊！”

“非也，非也！”包不同又唱反调，“灵鹫宫和星宿派，收藏着无数的金银珠宝，虚竹身为灵鹫宫的宫主和星宿派的掌门，他绝非穷人！”

虚竹哼了声：“我即便有金山银山，也绝不为了应聘驸马爷而贿赂西夏国的官员！”

李欢鼓掌：“好！赢要赢得光彩，输要输得坦荡！”