楚夜的脸色，瞬间黑沉如阴雨密布。

燕云澈欣赏了一番，毫不吝啬自己的赞美之情：“不错，相得益彰。”

“噗嗤。”

东方寒强忍着笑意把嘴里的酒水往肚子里吞，以至于面庞都有些扭曲，稍显狰狞了。

沈宁见状，无奈扶额。

“将军。”

三皇子掀起了另一个话题，“听闻北幽行军，失踪了几个学生，到现在还没找到？”

“嗯。”

沈宁点头应道：“北幽之战，虽主张攻城，但因有性命危险，却也让学生们自己选择。临战前，李长月几位燕京学生折身离开，试图赶回上京，不过至今都还没回来。”

三皇子叹了口气，“路途遥远，怕是遭遇不测了。”

“不好说。”沈宁不咸不淡回：“只能继续寻找了。”

“听说，袁步丞枭首示众的那日，沈将军在驿站前差点儿被蓝鹰皇子伤了？”的

三皇子不经意的问话，却让整个岭南宫都安静了下来。

东境王收起了笑，皱着眉严肃道：

“沈将军乃是大燕的镇南将军，于北幽之战有功，岂能容他国之人伤害？”

三皇子点了点头，赞同东方寒此话。

“吾亦是如此想的，若此事确凿的话，定要向父皇进言，好好治一治他的罪。”

“吾知将军乃良善仁义之人，不愿追究，但事关沈家和将军，便不容马虎。”

蓝连枝呼吸一窒，欲言又止，蓦地抓紧了袖衫。

沈宁望向了三皇子的眼睛，波澜不兴地对视了会儿，便不动声色道：“蓝鹰皇子初来上京，切磋了下箭术，无伤大雅的小事，不必惊扰圣上了。”

三皇子微笑：“既然将军这般说了，吾便不再追究。”

“皇子一番好意，沈宁心领了。”

沈宁作了作揖，微微颔首，掩去了眸底的一抹深色。

——

午时将至，日辉照窗。

雁北行宫的皇宴在即，四处充斥着喜气洋洋的热闹。

沈宁等人，亦从岭南宫转移到了雁北行宫。

大燕朝廷的肱骨大臣们，都聚在了雁北行宫。

但在帝后没来之前，都不敢随意落座。

沈家亦不例外。

而大燕的武将世家，有定海神针和脊梁之说，分别是陈、沈两家。

陈是定海针，沈是脊梁骨，只是水火不容多年。

陈家老将军失去双腿之后，就鲜少出现于人前。

三年来，只出现在东墓园一次。

而这次的皇宴，当其子陈禄章推着华发苍容的陈老将军出现时，便引得无数人的侧目，并下意识地看向了沈国山。

众所周知，一山不可容二虎，偏生这两个老将军，都是性格刚烈的。

陈琼跟在身后，刚进燕北行宫，便环顾四周，像是在找寻什么。

直到看见了沈宁，方才凝住了眸色。

君尚书当即迎了过去。

“陈老将军居家几载，今日赴宴，一是大齐之荣幸，二也是百官之喜。”

君尚书说完，其余的大臣纷纷附和，无不是在称赞陈老将军。

如此一来，显得沈国山难以合群，面上有些挂不住了。

周老丞相捋了捋胡须，在沈国山身边笑得像个老狐狸：

“沈老兄，你猜这陈老将军，今日前来雁北行宫的，是为哪般？”

沈国山看了眼陈老将军， 冷嗤：“许是看上了那蓝鹰皇子吧。”

周老丞相：“…………怎不说看上你？”

沈国山：“本将年轻时比他可俊多了，是他快马加鞭都赶不上的，如今年老还没了腿，岂敢肖想本将？”

周老丞相：“…………”果然还是他认识的那个沈国山，说起人来，三言两语，就能成为许多文官后半生的梦魇。

沉默了会儿后，周老丞相眯起眼睛，捋着胡须，便道：

“陈老将军鲜少出府赴宴，今日，怕是热闹了，人年纪大了，就喜欢看点热闹。”

“热闹看看就行了，凑热闹的话……”

沈国山灰浊的眼眸闪烁凌厉的锋芒，低声道：“那就得有命去凑了。”

周老丞相闻言，笑而不语，面庞依旧是和蔼可亲。

末了，眼角余光扫到了一抹艳丽的红，扭头看去，叹道：“看来，小宁， 回来了。”

这才是沈宁该有的颜彩。

她从来不是素净的白，也不是一刹的昙花，而是刺目的红，不落的骄阳。

沈国山看了过去，眉目温和慈祥似普通老人。

沉吟半会，才道：

“小宁，早就回来了。”

准确来说，他的女儿，从未离开过，只是去顾府锤炼了一番。

人生嘛，纵是天子，也不会是一帆风顺的，坎坷苦厄多是常态，能有十之一二的平坦，就已是大幸事了。

“皇上，皇后到——”

老太监喊出了如公鸭嗓般声音，像是掐着臀部竭力喊出来的。

登时，一道道目光都循声望去，充满了对天家权威的恭敬。

元和皇帝与楚皇后徐徐踏步而来，偌大的仪仗跟在后边，富丽堂皇的晃人眼球。

宴上的文武百官，皇亲国戚，俱已匍匐跪地。

元和皇帝抖袖笑道：“今乃宴时，当饮酒作乐，诸位不必过多拘束，又因袁步丞、江原明的狗头落地，当是告慰战士百姓们的在天之灵，因当多多饮酒庆祝。”

“是！”

百官把头压得很低，不敢有任何的僭越之声。

“父皇……”

明华公主眼睛通亮。

父皇平日里最是疼爱她。

她正欲去问一问身上的翎光裙是否好看，就见元和皇帝忽而朝沈宁招手，“小宁，你来——”

沈宁行礼过后，落落大方的踏步到了元和皇帝面前。

“臣，叩见吾皇！”

“诶？”元和皇帝脸上一变，连忙道：“不是说了吗，雁北行宫内不必拘束，适才行过了一遍礼，足矣。”

“臣对吾皇的心，日月可鉴，天地可明， 礼数虽浮于表面，却是臣赤诚之心所向，方不负皇恩浩荡。”

说罢，直接跪地行礼。

百官们见此，心思各异，多有嗤之以鼻，暗叹沈国山一生刚正磊落，沈家儿郎或是清风霁月，或是子承父志，怎么生了个这么谄媚狗腿如奸佞的女儿？

狗腿之道，自古都是奸臣的专属。

纵然行宫内有不少奸臣起家，却也会瞧不起沈宁的行径。

顾景南在官员人群之中不算起眼，离沈宁有些远，目光里却充斥着惊讶。

在他的心目中。

沈宁是高风亮节的，也是淡漠如水的，唯独不是这般的。

顾景南，狠狠地皱起了一双眉。

燕云澈远远地见此，浓墨重彩的眼眸，却浮现了一丝笑意，如长辈般宠溺。