沈如玉身子蓦地顿住，浑身微僵，下意识地低头看去，再沿着男子的手目光上移，看到了九皇子清俊秀气的面孔，眼里，还有从未见过的刚毅。

“九皇子？”

沈如玉怔了怔，试探性地问，眼里水雾潋滟，充斥着不解之色。

燕长临望着近在咫尺的少女，久久不语。

沉吟半晌，似在酝酿着情绪，方一鼓作气地说：

“如玉，我想娶你。”

“并非只是婚约，是我这个人，想娶你。”

沈如玉瞪大了眼睛，不可置信地望着燕长临。

燕长临满目坚定。

于私，他喜爱沈如玉，是不知不觉中，而今才有所发现。

于礼，哪怕未曾怦然心动过，他也想对沈如玉负责。

沈宁有大宗师。

沈如玉，当有他。

他固然比不上大宗师，但能在自己力所能及的范围内为沈如玉遮风挡雨。

“贵妃……”沈如玉摇头。

燕长临打断了她的话，“如玉，你将要嫁给我，而不是我的母妃。”

“九皇子，你可知晓，今日我家阿姐如此对待太子殿下，皇后和圣上，又如何能够毫无介怀？我如何嫁给你？若兰贵妃以死相逼，你又否真如此刻这般坚定？你不能！因为那是十月怀胎，生下你的母亲。你的妻子可以是任何人，但你的生身母亲，只有一个！”

燕长临被问住了。

抓着沈如玉的手，不再是那么的紧。

想到母妃以死相逼的画面，他的心竟不再如磐石般不可撼动。

燕长临道：“如玉，你与父亲断绝关系，我能迎你过门。”

他松了口气。

这才是，解决之策。

以他对沈如玉的了解，沈如玉会这么做的。

沈如玉并不喜爱沈国海那样的父亲，也不喜爱一个碌碌无为的母亲。

她既喜爱皇家权贵，亦喜爱他燕长临。

唯有如此，才是两全之法。

沈如玉愣在原地不动。

她讷讷地望着风华正茂的九皇子。

沉默了很久。

沈如玉深吸一口气，哽声说：

“九皇子，若在今日以前，你对我说这番话，我自是万般高兴。”

“若是在沈家进入刑部大牢前，我恨不得像整个京都之人炫耀，我恨不得和明华公主一样穿金戴银成招摇过市。”

“但不行！不行！我是沈家的女儿，虽不如沈宁阿姐集万千宠爱于一身，但因沈家先祖庇佑，我才能衣食无忧，才能金鼓馔玉、香车宝马。”

“沈家，需要我，哪怕是杯水车薪，沧海一粟，我也不会在此时，远离沈家。”

沈如玉的话让燕长临惊住。

他望着眼前的少女，忽而觉得陌生，好似从未真正认识过她。

贪财是她。

敢爱敢恨是她。

……

沈如玉把自己的手，缓缓地抽出。

一点一点。

就像是钝刀子割肉，用最痛苦的方式，把多年来的感情给彻底地抽离。

“若人生取舍是常态，我自不会为情爱，弃我家族。”

“我曾在族中被人瞧不起，我总想压沈宁一头，扬眉吐气。我厌恶父亲，却也想让他为我骄傲一回。而只有成为皇子妃，他提起来才会眉飞色舞，恨不得告诉这天下的人他女儿有多出息。”

“是！我是想嫁给你，因为沈宁嫁给了顾景南那样的男子，我想靠嫁人胜她一筹，我却也是真心爱慕你。九皇子，你我二人，有缘无分，是我沈如玉高攀了。但望你喜得良人，盼兰贵妃眉梢有笑。”

沈如玉笑着落泪，转身踩着厚厚的一层雪，离开了小亭。

燕长临一手拿着大氅，一手还保持着刚才抬起的姿势。

掌心，少女肌肤柔软微凉的触感，似乎还在。

他张了张嘴却发现自己竟说不出话，下意识地找寻着那一道身量纤纤的倩影。

微光和鹿台的火把交相辉映在大雪之中。

沈如玉的动作很慢，这天气很冷，但她不曾回头一下。

她要回沈家。

她不做皇子妃了。

她吸了吸发红的鼻子，忍着回头奔跑扑入男子怀中的冲动，双腿都在打颤儿。

沈如玉冷得起了一身的鸡皮疙瘩，寒毛似乎都已倒竖了起来。

风骤大，越走越无力。

她往前看，一道身影立在前方。

沈如玉愣了愣。

沈宁臂弯垂着披风，一手握着破云枪。

“沈……沈宁？”

她警惕地看着沈宁。

若沈宁是来笑话她的。

日后死于九泉，见了列祖列宗，她定要状告沈宁。

沈宁踏步走来，将披风盖了沈如玉的身上。

沈如玉神情恍惚，似是不可置信。

“回家。”沈宁淡淡说罢，便提着枪往前走。

沈如玉愣了好久，如山般一动不动。

数步后，沈宁顿足回头看，“走了。”

“……好……”沈如玉下意识地回答道。

而后，加快了步伐去追上沈宁。

“阿……阿姐！”

沈如玉脱口而出。

沈宁脚步再次一顿，这次却没回头看向沈如玉，唇角勾着淡淡的笑。

沈如玉提着裙摆拢着披风小步追上，红红地眼睛看向了沈宁。

“阿姐来接我回家的？”

“嗯。”

沈宁喉间溢出轻声。

沈如玉吸了吸鼻子。

这一瞬，倔强化为须有，满腹委屈倒是上头。

原来，恩怨纠葛，也能一瞬泯之。

“怕不怕？”沈宁忽而问。

“怕。”沈如玉如实回答。

她怎能不怕？

她只是想要富贵的人生，平安无忧，又很风光。

她想出人头地，光宗耀祖，是靠自己也好，靠嫁人也罢，想让自家老子死之前为她真正意义上的骄傲一回。

沈宁眸光柔和了许多，心内长叹了几声。

“我怕死，但我，更想回家。”

沈如玉轻轻地抬起了手，伸向了沈宁，就那样凝在了半空。

“阿姐，我们回家。”

就像她幼年那样。

在城外走丢了。

夜晚很黑，山间好似有鬼。

她害怕得很，以为再也回不到家了。

比她年长的沈宁，却是举着火把出现。

牵着她的手，跟她说：如玉，我们回家。

好多年了。

太久了。

久到记忆模糊，将要忘得干净。

却又会在来年的某日，忽而想起来了。

“好，回家。”

沈宁看着那小手一笑，随即握住，牵着沈如玉回家。