很快，孙琼就将接待规格的猜想给放下。

“诸位还有公务，便以水代酒，某敬各位一杯。”

孙琼端着杯子站起身，其他人也都举起杯子，汤书伟笑道：“承蒙孙知府接待。”

开场不一定需要酒，一个干杯，就足够打开气氛。

“南直隶海盐，以扬淮为最，此番专员来扬州，什么时候去视察盐场？”

孙琼将话题转向重点，也不算是打探，毕竟文书都下来了。

“不是视察，只不过是去考察些地方。”

汤书伟放下筷子，看向孙琼，道：“北直隶，渤海那边，由圣人转让了部分盐场由户部管理，生产出来的盐，就批发给盐铺或是杂货铺，当然，还有官店。”

顿了一下，汤书伟继续道：“除了盐场，我等还要考察扬州市场，若是盐场开办，往后税收便是直接由盐场缴纳，与灶丁无关。”

孙琼虽然是北方来的，但是京城，他除了赶科举时待过一段时间，后面就被下放到地方，具体并不是很了解。

听了汤书伟的描述，孙琼忍不住问道：“敢问如今京城盐价几何？”

“一斤，二十文。”

汤书伟淡淡说道。

闻言，孙琼猛然站起，椅子都朝后退出一段距离，发出声音。

要知道，以当前扬州的盐价，一斤十六两重，大致是一两重的盐将近十九文，而京城的盐价已经不能用腰斩来形容了。

“怎么可能！”

孙琼不敢相信，失声说道。

汤书伟连忙摆手，示意孙琼坐下来，解释道：“之前盐贵，是因为贩卖者为各大盐商，不得越场支盐，不得越界侵销，而盐商多数囤盐，以控制盐价，再以私盐代替官盐贩卖，从而获得巨利，盐本身并不贵。”

这是朝廷经过多方考察而得出来的结论，当然，这其中还有运输的人力物力问题，但是只要靠海的区域，盐本身就不应该是稀罕物。

简单来说，之前的朝廷和盐商，都不由自主的达成了垄断默契。

现在，朝廷要撬开商销模式，拥有完整产业链的朝廷，自然可以直接售卖低价盐。

更何况，二十文的价格，已经很高了。

大明每年产盐上亿斤盐，拥有这样的产量，薄利多销也不是不行。

至于会打击到盐商，那又不是什么大事。

改官卖成商卖，灶丁的生活就会改善。

万历时期所实施的纲法，便是民制、商收、商卖、商运、商销，就结果而言，虽然消耗了堆积的盐引，但和灶丁还是没有丝毫关系。

在没有对手的情况下，私有化只会让商人变本加厉。

而现在，朝廷要来当商人的对手，首先便是打下食盐的价格。

商人会囤积，朝廷自然可以放量。

朝廷的目光不会去看那些盐商，毕竟真正需要帮助的，是海岸线上不计其数的灶丁。

这些人才是朝廷帮扶重点。

听了汤书伟的分析，孙琼迟迟没有言语。

他不曾详细了解过盐政，所以，里面的条条道道都是知之不详。

“如此一来，那盐商岂不是血本无归？”

孙琼皱着眉，缓慢坐了下来，迟疑着说出了心中的疑惑。

闻言，汤书伟笑着说道：“户部尚书给商会那边通过气了，更何况，如今运送往边镇的粮食，多由运输部队代替，朝廷早就在逐步取消盐引了。”

“这并不能从单方面去看，朝廷决定开商开海，并且在天津、山东、大同、辽东等地试点商税，商会的商队于各地流通，所牵扯利益不仅是食盐一道。”

“二十文的售价虽高，但是与批发价相比，也有着巨大的利润。”

汤书伟眼神示意孙琼冷静，毕竟原本从灶丁那边收上来的盐，价值是一斤盐大致是三文钱。

而现在渤海的盐场还增加了包装，每一袋都是固定一斤，所用的便是油纸。

油纸在大明的价格并不贵，这得益于造纸术的蓬勃发展，还有就是朱元璋在南京设立官办桐园，大量种植桐树，而后是朱棣下西洋刺激了造船业的发展。

这些举措，让桐油不再稀缺，连带着，油纸的价格也就与麻布差不多。

窗户纸便是在这种情况下在百姓之中普及。

一百文大致可以买二十刀纸，也就是两千张。

当然，这种手工纸肯定是比不上文人书写的那种纸，但用来当窗纸，做纸伞也都足够了。

手工纸一张便是四尺长两尺宽，裁剪成包装袋，满打满算便是二十袋，计算上损耗，也能有十七八袋。

而包装食盐用的纸，也仅仅是比窗户纸厚上些许的纸而已，毕竟要保证一定的韧性。

有着这项加持，京城店铺贩卖的盐，都是统一包装，统一售价，童叟无欺。

而商贩进货就更加简单，因为这种纸防水，包装小，更加方便运输携带。

百姓买回去之后，直接撕开放入盐罐之中，比起以往自己带罐子买盐，更加方便，价格亲民，销量自然水涨船高。

孙琼完整听下来，算是大致明白了汤书伟究竟是来考察什么的了。

这其中不仅包含了盐业，还有造纸业，桐油业，甚至是州府之中的店铺，还有官道的畅通。

许久之后，孙琼才长长呼出一口气，他是没想到，原来政务需要考察了解那么多事，就算是他，也会忽略这些细节，真不知道朝廷中的那些大臣都是什么怪物，竟然能够如此细致。

“这顿饭之后，我等可就有的忙了。”

汤书伟摇头苦笑着说道。

“这可是民生大事，若是开办得当，那沿岸灶丁便能安定，还能减少流民。”

孙琼再次起身举杯，对着五人说道：“本官也不知如何言语，就只能再敬诸位一杯，期盼诸位能及早帮扶百姓，本官为百姓谢过各位。”

说完，他便仰头一饮而尽，就跟喝酒一样。

不过，在场的人也仅仅只是知道一部分，如此政策，自然涉及很多方面。

“都是为国办事，我等说来也是自百姓之中走来，圣上说了，当了吏，也不能忘本，更不能鱼肉百姓。”

汤书伟站起来，举着杯，看向孙琼，笑道：“吾俸吾禄，皆是民脂民膏，百姓供养我等，谈不得谢字。”