和解的缘由是因为一只蟋蟀。

当时京中的世家子弟时兴斗蟋蟀，每个人都以驯养蟋蟀为傲，无论斗的结果如何，出门在外总要有一只傍身，才显得不落俗套。

杜恪辰听闻宫外时兴这个，也想弄几只玩玩，可他的母妃不让，宫里没人敢给他带，且管易又被鲁国公召回去祭祖，他一个人烦闷难耐，为此生了好些天的闷气。

管易祭祖回来，变得不爱理会杜恪辰。除了平日的太傅授课，他便自己关在偏殿，说是找个清静的地方好好读书，到了夜里也不回原先的寝宫，只管在偏殿长住。

杜恪辰察觉出不对劲，趁着夜黑风高，潜进偏殿，发现他竟然养了一窝的蟋蟀。他眼红，他嫉妒，他想和管易和解，他也要玩蟋蟀。

“也不是不可以。”管易护着他好不容易带进宫的宝贝，“我分你几只蟋蟀，月考时你便要输我几回。”

杜恪辰自然不依，“拿你一只要被揍一回？”

“不然呢？你拿了我的蟋蟀，还想揍我不成？”世上哪有这般凶残的事，赔了蟋蟀又要挨打。

杜恪辰想了想说：“你我也大了，总是打来打去也不太妥当。这往后吧，便改成斗蟋蟀吧？”

“斗输的还打？”管易长得文弱，又不爱学武。刚进宫那会儿若不是偷袭成功，他便只有挨打的份。这些年两个人也大了，杜恪辰身量比他高出半个头，宽肩长臂，总是打得他连连告饶，连想偷袭都没有机会。

“那，不打了？”

“只要是不打了，便让你玩。”

于是，小小少年郎便成了莫逆，终日在偏殿斗蟋蟀。可斗着斗着，又觉得无趣了。二人偷偷溜出宫去玩，开始的时候都是赢的，可赢多了遭人恨，还没回宫便被几个世家子堵在空巷。

结果可想而言，这些人被揍得很惨，却因此惊动了守城的宿卫军。宿卫军把他们抓到京兆衙门，京兆尹一见是三皇子和鲁国公世孙，当场吓尿了，忙不迭把他二人送回去。

先帝知道后震怒，罚他二人面壁思过，抄写四书五经。二人的革命感情也因此打下坚实的基础，焦不离孟。直到杜恪辰披挂征战，管易也是生死相随，祸福相依。

这王府中杜恪辰最信得过的人，非管易莫属。可是话又说回来，最为杜恪辰着想的人也是管易。除掉钱若水，对杜恪辰乃至厉王府，绝对是有益无害。是以，若说管易是幕后主使，杜恪辰觉得也是有可能的。但是，管易调动骁骑营死士，并不需要他的调兵信符。

狂风骤起，大开的窗户被吹得吱吱作响，方才还是万里晴空，须臾间已是遮天蔽日，风沙肆虐。

管易走过去阖上窗户，“是二十三年。”

杜恪辰愣了一下，“岁月不饶人啊！”

“这二十三年是如何渡过的，厉王殿下想必不会忘记。”管易甚少会如此郑重其事地称呼他殿下，“当初为何会年少披甲，殿下可还有印象。五年前，先帝驾崩，殿下又是如何被赶到这荒凉的西北，你若是忘了，我可没忘！”

杜恪辰哑然。

“这王府之中有多少双眼睛正在监视着殿下，殿下难道要装作视而不见，与他们和睦相处一世一生吗？”管易转过身，撩袍跪地，膝盖与地面碰触的声音格外响亮，“王爷有顾忌，可管易没有。王爷不方便做的事，管易代劳。”

杜恪辰扶起他，“老管，你这是干什么？你也说了，这王府内有太多的眼睛在盯着本王，也不在乎多一双。且钱若水的身份特殊，岂能轻易除去。”

“这便是今上的精明之处，让殿下想除却不能除。”管易也知此中利害，“但求殿下莫要对她上心，始终留着一分戒备。”

再打开门，屋外已是另一番景象。黄沙弥漫，已分不清是白天还是黑夜，檐下执戟护卫的铠甲上落了一层厚厚的尘土，连眉毛都沾染了淡淡的黄。树叶纷扬，卷地而起，又漱漱落地，翻滚向前。

西北的秋天总是来得要早一些。

夏辞西穿过风沙站在横刀阁前，衣不束带，恭恭敬敬地施礼，脸色稍显憔悴，“夏某参见王爷。”

杜恪辰看向他的目光有些不悦，可又不便发作，头一偏示意他进来。

夏辞西摸了摸鼻子，觉得讨人嫌果然不是一件值得炫耀的事情，乖乖地走进那间刚刚清理过的书案。

晒过的书卷堆了一地，架子上放着零星的几册摊开的书，看样子已经晒得差不多了。

“你还有胆进厉王府？”杜恪辰对他的反应有些诧异。一个普通的商人，经历过被死士追杀，还能淡定地守在城门口，如同在谈论天气一般，跟他说迟归只是迷路。他的处变不惊，从容不迫，都让杜恪辰不得不疑惑。

夏辞西笑容满面，“夏某是来请罪的！”

杜恪辰冷哼，“还知道来请罪？”

“其实，夏某认为，应该是王爷向我赔礼才对。”夏辞西笑意不变，在杜恪辰发怒前，继续道：“夏某与钱侧妃外出，遭逢王爷死士的袭击，差点连命都没了。这难道不是王爷驭下不严之过吗？”

“你……”杜恪辰怒目而视，“本王还未追究你私自与钱侧妃外出，而致他人有机可乘。”

“是以，夏某来请罪了。请罪之后，向王爷问罪。”

“你有何资格向本王问罪？”

夏辞西不惧他愈发阴沉的嗓音，“夏某与钱侧妃乃是故交，在京城又得钱大人多番照拂，在举目无亲的凉州，算起来也是钱侧妃的娘家人。王府女眷太多，王爷照顾不周，也是难免的。只是自家人要杀自家人，我这娘家人便想要问上一问，是王爷想杀钱侧妃吗？”

“当然不是本王。”

“既然不是王爷，为何至今仍未找出凶手？”夏辞西咄咄逼人，“镇西军只听命于王爷，现下却有人能调派王爷死士，王爷却仍是袖手旁观，军威何在？”

“轮不到你来妄论本王军务。”

夏辞西话锋一转，“夏某一介商贾，自然是不敢妄论军务。只是想提醒王爷，安逸的日子过久了，不见得好事。”

杜恪辰眸子微眯，“不劳夏公子费心，本王的侧妃，本王自会护她周全，即便本王是个闲散的王爷，想保自己的女人，还是不需要外人的插手。”

“夏某一直不明白，这大魏泰半的江山是王爷打下来的，战功赫赫，无人能及。先帝驾崩时，你与氐族剑门关一役不容有失。等你回京时，今上已经登基。你辛辛苦苦打下来的江山，却落到别人手上……”

“夏公子，今上是本王的皇兄，大魏江山还是姓杜。”杜恪辰不得不提醒他，“本王为大魏打下江山，与谁坐江山，并无冲突。夏公子，你来请罪，本王受了，你再问罪，本王也受了。若是没有其他事情，本王少陪了。”

这是杜恪辰不能触碰的底线，他与当今皇上的种种传闻，他不愿意回避，也不愿意深谈。他拥兵自重，退守西北，不问朝政，乃是他最大的退让。朝中如何，皇上如何，他都不愿触及。

钱若水霸占了杜恪辰的寝室，室内血腥味极重，扔在地上的棉絮血迹斑驳，夏菊和银翘守在榻前为她擦汗。她睁着眼睛，因为疼痛而不得安眠。

申大夫为闵雅兰把过脉，还是被请到了横刀阁。一进屋，看到一室狼藉，摇头叹气，“这回不会又是自己砍的吧？”

钱若水眼眸转动，落在申大夫身上，微微一笑，“我做不到这么狠。”

申大夫从药箱拿了五瓶治刀伤的药放在桌案上，“大当家让在下带来的，还有一些其他的去除迷药的方子，会陆续带进来。”

钱若水很庆幸，还有一个夏辞西在，让她在孤苦无依的凉州感觉到不那么凄凉。可是他很快便要离开，她再度是一个人孤军奋战。

在前世她也是这样，一个人忍受长夜的漫漫，随时都有可能被拆穿身份的危险，草木皆兵。然而，最后她被自己人出卖了，被塞进汽油桶沉了海。她至今仍记得海水满溢的窒息感，那是挣也挣不脱的桎梏，只能任由腥咸的海水灌进她的五脏六腑，直至在另一个时空醒来。

很幸运，她穿到一个婴儿的身上，还是个殷足的世家，有疼爱她的双亲。她以为，这一世可以过着平静而安逸的生活，可上苍并没有眷顾她，只给了她十五年安稳的日子。

她眨了眨眼睛，努力不让眼泪掉下来，“大当家的伤势无碍吧？”

“无碍，皮肉伤罢了。”申大夫来之前，已经为夏辞西包扎好伤口。他伤在腰侧，伤口不深，且他身体强健，不出三日便可行动自由。

钱若水松了口气，问：“给闵夫人把过脉了吗？她是真得了热伤风吗？”

申大夫答道：“闵夫人是得了热伤风，终日昏睡。在下给她把了脉，她的伤风已经好得差不多了，只是不知为何一直昏睡。”

“哦？可曾看过她擦的薄荷药膏？”

“不用看，进屋的时候便闻到了那味。”申大夫从药箱里掏出一条帕子，淡淡的粉色，“侧妃闻闻，是不是这个？”

夏菊接过，放到钱若水的鼻前，她嗅了几下，蹙眉道：“嗯，没错。”

“闻不出来加了什么吗？”