叶迁低垂眼帘，唇角苦涩地弯了弯，思绪飞扬，勾起对往昔的回忆。往事一幕一幕，尸横遍野，血流成河，他坐在死人堆上，放声哭泣。

“为了活下去，有时候不得不去做一些事情。当时年幼，不懂什么是害怕，也不知道怎么就去了。”

钱若水对他的避重就轻，深感困惑，“谁带你去的？”

“我也不清楚，有人把我扔进马车，一路颠簸就到了那个地方。”

“好吧。”钱若水不想再问，“也就是说，你不认识那位大夫和你没有关系，既然如此，你就去把他请来吧。”

叶迁对她突然的转折一头雾水，不明白这两者之间有何必然的联系，“可是……”

“可是什么？”钱若水打断他，“如今这宫里也没几个人，我想找个人说说话罢了，你就算了，平日就话少，聊起来没意思。”

“那位大夫他……”叶迁词穷，最后只能硬着头皮去请施姜葳。

施姜葳欣然答应，让叶迁有些意外，“你不是不见外人吗？”

“有时候也是可以破例的。”

钱若水洗漱更衣，特地取了一泡新贡的秋茶，这宫中不管是何人当家，贡品一年四季都不会断。她记得这些平日是萧云卿的最爱，可宫人们都是人精，知道这个宫里谁最受宠，好东西就往哪个宫里送。

不能说他们势利，这是他们生存的法则而已。

烹煮新茶，是文人雅士的人最爱，她只是附庸风雅。

“茶是好茶，水是好水，只是这烹煮的方法错了。”

钱若水哂然，“我觉得倒是无妨，能喝就好了。我就是求个姿态罢了，不让宫人们觉得东西送错地方了。”

施姜葳安然落座，“娘娘倒是慈悲心肠，能体恤宫人的辛劳。”

“我知道宫人们怕我。”钱若水和他并不需要装腔作势，他曾是废帝的帮手，自然知道废帝所有不为人知的阴暗，废帝和今上的龌龊于他并不是秘密，她在勤政殿前杀死废帝的一幕，他也必然一清二楚。

施姜葳很自然地接过茶壶，自己动手烹茶，动作娴熟，有一种说不出的风雅。

“不知娘娘师承何派，乱军之中取人性命，动作利落干净，直击要害，委实让老夫钦佩。这数十年来，老夫教的徒弟，没有一个像娘娘这般的身手。”

“自学成才。”钱若水端起他泡的茶，喝起来和她泡的没有两样。

施姜葳也没追问，“没想到钱氏百年世家，也有这等不外传的秘技。”

“先生倒是大方，毕生所学都教书育人了，如今桃李满天下，却不知这宫中还有多少是先生的人呢？”钱若水不难猜出他的把柄落在杜恪辰的手中，不然他也不会被软禁在宫中为她解毒疗伤。他想要找一处幽静之所隐居，也不是什么难事。他为废帝效力十余载，这朝中大小官员的府邸不是没有他的眼线，宫中亦是一样。

“老夫若说没有，娘娘可信？”施姜葳打起太极，苍苍白发，容颜枯槁，已是风烛残年。

钱若水认真地想了一下，“信。”

施姜葳反倒愣住了，哈哈大笑，“娘娘真是很特别之人。”

“我虽信你，但你也活不长久了。”钱若水颇为惋惜地说，“如此一来，所有的眼线也就没有作用了，废帝已死，你也不在了，群龙无首，自然就掀不起风浪。”

“娘娘有什么吩咐，小老儿愿意效劳。”施姜葳本就是求财，没有什么崇高的理想，天下苍生和他无关，他只在意他的财富积累。

钱若水摒退夏菊和银翘，连叶迁都被支开，“我想知道在我被幽禁在宫中的这几个月，有什么事情是我应该知道却没有发现的。有哪些人是我应该防范，有哪些人是可以用的，还有……我的孩子是真的夭折了，还是仍活在这个世上。”

“娘娘为何会这么想呢？”

“先生认识叶迁吗？”钱若水又饮下一大杯的茶，“他说并非先生的徒弟。”

“确实不是老夫教的。”

“我听说是他找到的你。”

“正是。”

“这么说，废帝之前十分信任他。”

“可以这么说。”

“可他却背叛了废帝，因为陛下对他有养育之恩，这个解释我很难相信。”钱若水前世是卧底，卧底首先要具备的条件是顽强的心志，不会被任何人任何事所左右，从而放弃任务或是背叛上级。而像叶迁这样的人，年幼就被派到杜恪辰身边，必然拥有非凡的勇气和非常人般的意志。他十三年没有被发现，却为了救她而暴露身份，继而转身杜恪辰，继续被信任。

她本不该怀疑叶迁，可是刚才在冷宫，他却说出不对女人动手这样的话，不免让她心中疑惑。要知道，在凉州的时候，是他亲手结束了楚瑜的生命，如今却又矜持起来。只能说明一个问题，因为那个人是祁艳，所以他心下留情。为何要手下留情？这就不得而知了。

“你不怕老夫给不了你答案，或是误导了你。”施姜葳老虽老兮，却极是精明，眸光灼灼，笑意噙在嘴角。

“你能为陛下所用，自然是受制于人。人一旦有了弱点，就会妥协，我喜欢先生这样的人，识时务。”

施姜葳心情大好，“老夫一直在想，帝王的后宫最不缺的就是女人，陛下为何对娘娘情有独钟，想来已经有了答案。如娘娘这般坦诚直爽的人，在后宫中已是少数，每个人无不背负着自己的目的前行，可能勇于承认自己心中龌龊的人，却是少之又少。曾听闻娘娘是废帝的细作，却能得陛下倾心以对，必是有非凡魅力。”

“少拍我马屁。”钱若水冷冷地打断他奉承的话，“你把我想要的事情都查清楚了，这药我自然就喝了。”

施姜葳眼睛瞪圆，“你……”

他还以为钱若水会知道他的弱点，没想到却是借力打力。

钱若水皱了皱鼻子，“你应该明白，完成不了陛下交代的事情，会有什么样的后果。希望先生慎重考虑，应该不会让我等太久，您说是吗？”

“老夫为何没有收到过如你这般有慧根的学生呢？”施姜葳叹息，“罢了，老夫这一把年纪了，只想平安渡过余下的日子。”

“先生也是爽快之人。”钱若水知道他这是答应了，“对了，先生这般性情，为何会为废帝效力？”

施姜葳睨她，“娘娘不妨去问问您的父亲，他在各府也有眼线，在宫中应该也不会少。”

“好吧，先生不想说，我也就不问了。我等先生的消息，什么时候有我满意的答复，什么时候喝药。”

施姜葳走后，叶迁很快便出现了，看着案头没有药碗，甚是气恼，“药呢？”

“施先生说，我产后初愈，还要再抓几味药加上去，以免伤了气血。”钱若水说：“你去准备一下，我打算养好了病，要去一趟南境。”

“娘娘为何要去南境？”

“去看看蒋青彦，他家娘子快生产了，他应该归家心切。”钱若水后来才知道蒋青彦的妻子许氏当时就有了身孕，“也不知道什么时候才能再有一个孩子。”

叶迁沉默，“等陛下凯旋……”

“他能回来吗？”钱若水托着腮，“你说若是陛下回不来了，这大魏将由何人接掌？”

“这……岂是末将可以随意揣测的。”

“没事，你大胆说。”

叶迁想了一下，“杜氏已无子嗣，但是陛下还有一皇长兄……”

“你是说成王？”钱若水也听说过这个人，只是没有太大的印象，“他不是已经死了。”

“没有人能证实他死了。”

钱若水听明白了，“你先下去吧！”

暮色四合，施姜葳顶着满头银丝再度出现在和风阁，一并出现的还有一碗热气腾腾的药汤。

钱若水笑了，“先生来了。”

“这是老夫在宫中眼线的名册，还包括安插在朝中五品以上官员府中的细作名单。”施姜葳已经是没有保留，这些东西留着也无用了。

“就这样？”

“你想知道什么，尽管找来问。”

钱若水把名册收了，“施先生为人真是爽快，这药我喝。”

施姜葳松了一口气，“全喝完，不许剩。”

“这真的能解？”钱若水犹疑地喝了一口，脸皱成一团，“好难喝。”

“药有好喝的吗？”

“一般得罪了大夫，他们就会开很苦的药。你应该不会这么做吧？”

施姜葳倒是没有想过，“我倒是想，可这药太珍贵，不能浪费。”

“是吗？”钱若水好奇，“来，说说药方。”

“说了你也不懂。”

“你不说怎么知道我不懂。”钱若水存心拿他取乐，“说不定我还真的懂呢！”

“不想说。”施姜葳一甩袍袖，“老夫走了，还要配明日的药。”

钱若水喝完药，叶迁又来了，看着药碗微微点头。

“这药很难喝。”钱若水说，“我可以不喝吗？”

叶迁急了，“陛下交代过，一定要喝的。”

“你能确定喝完之后，一定会好吗？”

“回娘娘，虽然陛下不让末将说，但末将不得不说，这药的药引子是陛下的心头血……”