因县令派人相邀，流放队伍暂歇至一家偏僻的客栈，顺便解决午饭。

一进客房，秦沐就道：“大哥要小心，谨防鸿门宴。”

“找钱荣过来，先了解下县令的情况。”秦君屹道。

钱荣曾经先行一步采买调度物资，因大桥断裂，早已在县城等候多日。

如今流放队伍一进城，他就得到消息，很快赶到客栈。

一番见礼之后，钱荣回答秦君屹的问题：“县令孙大人处事圆滑，奉行中庸之道，不过在难民一事上颇为用心。

自浊河大桥修好后，进城的难民越来越多。孙大人开仓放粮，还建了不少草棚供难民安置。另外，有意向留下的难民，也能被分配到管辖下的乡村安家落户。

现在县城最严峻的问题是疫病肆虐，孙大人在城北建立了隔离区，却依然无法得到有效控制。只因进了隔离区的人，相当于被判了死刑，不少百姓隐瞒病情，不愿隔离。”

秦君屹面色讶然：“药物一点也不起效？”

“老奴得知的消息，确实收效甚微。”

“以后您跟队伍一起走，以免不慎染上疫病却没法及时救治。”

钱荣悄悄看了眼坐在一旁的苏云宛，躬身道：“谢主子。”

待他退下后，苏云宛不解道：“狗皇帝早已得到于蓁蓁的疫病治疗药方，传播天下，按理说不该没有效果。”

“我去见完县令，就知道了。”秦君屹想到什么，眼中迸发出锋利的光芒。

“我跟你一起去。”

“我跟您一起去。”

苏云宛和秦沐不约而同道。

有了前面官兵围剿黑风寨之事，即便钱荣所言孙大人风评不错，也不能确定他是否无害。

秦君屹温和道：“宛宛，接下去会加速赶路，你留在客栈好好歇一歇，我不会有事。”

“也行，你好好考察一下，若这县令真是爱民，我就留些粮食和药草给他分配。”

进城这一路，苏云宛发现路上有不少咳嗽和乞讨的难民。粮食和疫病，是难民面临的两大问题，不分轻重。

她从国库收获的十几万两银子，打算取之于民用之于民。

只是秦沐一听，立即表示反对：“大嫂，咱们的人手不止眼前的这些，还有千军万马汇集而来，您要是有富余的钱财物资，不如先留着，以备不时之需。”

秦君屹脸色一沉：“三弟，养兵是我们的事，你大嫂想做什么便做什么，不可置喙。”

秦沐反驳道：“可大嫂有那钱财物资，还不如自己招兵买马或者施恩于民，平白便宜了他人。”

“三弟！”秦君屹严厉喝止。

秦沐立即从椅子上站起来，垂首恭立紧抿双唇，姿势恭顺，姿态却依旧坚持己见。

苏云宛沉吟片刻，道：“子渊，秦沐说的不无道理。要不这样，让你那些亲兵负责发放救济粮，并以扩招商队护卫为名，吸纳体质和人品过关的流民入伍，扩大兵力。至于这县城，先看看官府的药物储备再说。”

“那就依你所言，待我回来再详议。”秦君屹说完，便让报信的衙役领路，去县衙赴约。

路上，马车中，他警告秦沐：“你大嫂的东西，是她自己的，绝不可与咱们家混为一谈，日后不许再干涉她的决定。”

秦沐恹恹称“是”。

秦君屹眼皮一掀：“你还不服气了？”

“不敢。”

秦君屹轻嗤一声，“有话就说，过时不候。”

“大哥，大嫂已经是咱们家的当家主母，咱们家发展壮大，大嫂也能活得更自在安宁。就连大嫂也能想通这一点，可您却......您与大嫂夫妻一体，没必要分那么清楚。”

秦君屹压低声音问道：“三弟，你可知你大嫂身上多有神通？”

秦沐目光一闪：“知晓一些。”

“那么，你是不是觉得，她既然已经嫁我为妻，就应该为咱们家贡献一切？”

“我没这么想！”秦沐急声辩解。

“当我们习惯了享有你大嫂带来的物资和便利，就会越发无节制的以家人之名，心安理得地向她索取好处。”

秦君屹顿了顿，又道：“人的贪婪和欲望是永无止境的，若不坚守底线，必会一步步沉沦，变成我们曾经憎恶的那类人。”

秦沐想起为了家族利益无所不用其极的父亲，猛地打了个惊颤，面露惭愧道：“是我目光短线，回去就跟大嫂道歉。”

“这倒不必，你大嫂心有丘壑眼存山河，不会跟你计较这些。于她而言，只要最终结果是百姓受惠，就够了。”

两人正说着话，马车突然停下，几个个骨瘦如柴的小孩拿着破碗冲到道路中央，挡在了马车正前面，声音因虚弱而显得细小：“大老爷，您行行好，赏口吃的吧。”

在车旁护卫的影卫们立即警戒，随行的那个衙役厉声驱赶：“让开让开！不许强行乞讨，闪一边去！”

那些黑乎乎看不清面容的小孩们不敢不听衙役的话，赶忙让开道路站到一旁，可怜巴巴地望着马车从眼前驶过。

车厢里，秦君屹和秦沐谁也没有掀开车帘往外看。他们征战多年，早已见多了战乱之中的国破家亡、民生疾苦，可即便如此，内心依然受其影响，之后的一路皆沉默不语。

县衙后院，孙大人亲自率人到门口迎接。

一辆守卫森严的马车缓缓驶来，在他面前稳稳停下。秦君屹抓着秦沐的手，踏上马凳落到地面。

孙大人拱手相迎：“久仰秦将军大名，如今终得一见，果然气度非凡。”

“孙大人过誉了。”秦君屹不卑不亢回了一声，在伍少寒推来的轮椅上落座。

两人一路寒暄，直奔宴席。