苏云宛立即接过孩子，左手环抱襁褓，右手食指轻点婴儿额心。

治愈的力量源源不断地流入婴儿体内，发青的面色肉眼可见地红润起来。

伍少寒见她收回手指，将庙宇的情形一一回禀。

秦君屹这才知道发生何事，面色冷肃凛然，眼底风暴骤然凝聚。

当朝律法规定，没有户籍之人可视为“二脚羊”，人人得而诛之。若有人收留他们，获连坐之罪。

那些人为了心安理得地享用“食物”，将“二脚羊”冠在弱势孩童身上。

生为人，枉为人！

马车奔驰向前，没过多久便抵达荒庙。

苏云宛和秦君屹刚下车，就见留下看守的影卫之一前来汇报。

原来，在这片地界，旱灾已经持续了好几年，庄稼枯萎，水源稀缺，平民百姓的过得深水火热。

为了活下去，有人举家背井离乡，走上逃荒之路。

更多的人派儿女去别处寻找食物和水源，老弱妇孺留守家中，每天忍受着饥饿和口渴的煎熬，祈祷外出的家人能平安归来，并带回粮食和水源。

随着时间的推移，留守之人的希望逐渐破灭，就算有个别外出回来的人，也带回令人绝望的消息：没有食物、没有水源。

不少村庄已经人去楼空，彻底荒废。

而逃荒之路上，流民成患，疫病四起。

听闻这个消息，村民们心中充满了痛苦和无奈，走也不是，留也不是，仿佛怎么都逃不过一个“死”字。

随着时间的推移，家里仅剩的一点食物和水源终于用尽。

在这个极端的困境下，人们被迫采取了令人不寒而栗的求生手段——易子而食。

他们把自家的孩童与别家互相交换，以他人的小孩来充饥和维持生命。

在这个过程中，人们心中充满了痛苦和愧疚，难以下手。于是有人提议，请屠夫主刀。

此举一呼百应，屠夫为了活下去，一口答应。众人便以荒庙为据点，让掉泥的菩萨收服冤魂，以免半夜索命。

这已经不是第一次事件，突破了为人底线的村民们，已经只剩下求生的本能。

“你是说，这些孩童都是村民的孩子？”苏云宛微微蹙眉，转身看了眼车厢。

婴童已经睡去，暂留在车厢的软榻上，没有抱下来。

裹着他的襁褓脏污不堪，却依然能看出布料上乘，刺绣精致，绝不是普通人家用得起的。

秦君屹显然也想到这一点，联想起之前遇到的小刺客，双眸迸发寒光。

影卫答道：“其中有两兄弟是例外，他们一个八岁，一个不足周岁，就是伍哥带着的婴儿。

八岁孩童自称连子濯，是江南某地的县令之子，省亲归途与家人走散，被村民带回家。

那些村民无法千里迢迢送他们回家谋取报酬，又没有多余的粮食养活他们。等了两日无人来寻，就跟那些交换的孩子一起，沦为了待宰的羔羊。”

话音刚落，连子濯便被带了过来，或许是得到提点，走到跟前跪地就拜：“多谢公子救命之恩，子濯没齿难忘。”

“是我夫人救的，起来说话。”秦君屹看着眼前面如冠玉的孩童，抬了抬手，并示意伍少寒上车把婴童抱下来。

连子濯起身后，又朝苏云宛鞠了一躬：“多谢夫人出手相助。”

苏云宛摆摆手：“举手之劳，不必言谢。我看宝宝的襁褓脏了，就换了一件，权当送你了。”

这段时间以来，秦若珊和赵氏姐妹做了不少婴童所需衣物，其中就包括好几件襁褓。

连子濯连声道谢，抱回弟弟。

看着被焕然一新的襁褓包裹着，气色好转、睡得香甜的小人儿，泪水在眼泪中打转。

他以为本就气若游丝的胞弟经过那一摔，恐怕凶多吉少了。

没想到这么短的时间，就能恢复得康健的模样。

肯定是夫人喂了孩子吃的喝的，心中感激无以伦比。

可现在他自身难保，根本无以为报。

连子濯想了想，抬头恳求道：“公子，可否请您带我们兄弟二人随行一段时间，并帮我修书两封送去江南。

家父是一地县令，外家是江南富商。待他们收到信，定会派人来接，到时再重金酬谢。”

秦君屹神色冷肃：“我们走的路格外凶险，疫病、刺杀、战乱等随处可见，不能保障你们的生命安全。”

“总好过我独自带弟弟上路，或者留在这里被人宰杀。”连子濯态度诚恳，目光坚定。

秦君屹与苏云宛对视一眼，而后道：“既如此，便一起吧。”

“多谢公子，多谢夫人。”连子濯喜极而泣。

随后，众人移步进入庙宇。

苏云宛刚踏入庙门，便看到横七竖八倒了一地的村民们，以及站在一旁瑟瑟发抖的十几个孩童。

其中有个小女孩看到连子濯，怯怯地问了声：“子濯哥哥，你弟怎么样了？”

连子濯抬头望了秦君屹一眼，见到他点头，便抱着孩子走向女孩，扬起笑脸：“公子和夫人慈悲，我弟得救了。”

“太好了。”小女孩笑容满面，凑上去看。

其他患难与共的孩子们也围了上去，好奇地看着熟睡的孩子，低声说着童言童语。

这时，先一步进庙的钟威走过来，询问秦君屹：“这些村民怎么处置？”

不等秦君屹说话，那些被打倒在地的人就苦苦哀求起来：

“大人饶命！我们也只是为了活着啊！”

“我再不敢了，您放了我吧。”

“这些孩子都献给你们，饶了我们吧。”

“......”

当然，也有不少人心中不忿。

这些孩子是他们用自己的骨肉换来的，凭什么自己的孩子沦为他人口粮，这些孩子却能幸免一死，而他们也吃不上延续生命力的食物。

但是，迫于官差和黑衣人的武力威胁，他们只能一个个埋下头，掩饰愤恨不平的目光。

就算不久后饿死渴死，也比现在惨死剑下强。再多的愤懑，也得往肚里吞。