左轩二人来到湘悦楼时，已是中午时分，此时来用餐的顾客挤爆了整间酒楼。这湘悦楼享誉湘南县，除了招待本地客人，来往湘南县的米商也是大都在此用膳下榻。

左轩径直走到柜台，朝那正在擦拭台面的掌柜叫道：“掌柜的，给我来两间上等客房。另外安排一个雅间，上几个你们店最出名的菜。”

“客官，您真是幸运。这用膳的雅间刚好还剩最后一间，小的这就给您安排去，另外马上为您安排好两间天字号客房，您用完午膳，就能入住休憩了。”

左轩刚准备随领路小二前往雅间。却见一个身着紫袍，腰系金带，手提宝刀，一撮山羊胡子，全身结实，孔武有力的中年男子稳健地走到柜台边，朝那掌柜的吼道：“掌柜的，那最后一个雅间我们要了。”

“可是……这位公子先到的。”掌柜面有难色。

“这好说，把雅间让出给我们，我出双倍价钱。”紫衣男子冷冷说道。

“客官，您这可为难小的了。小店乃百年老字号，之所以能在这湘南县城立足几百年，靠的就是诚信经营。您这不是要砸小店辛辛苦苦创立的招牌嘛！”

“好个小老儿！愣地那般废话，我家公子能够看得上这山村野店，算是你家祖上显灵，三生有幸，不曾想你这般不识趣，莫非觉得在下像是面善之人？”

“客观，小的……小的真没这么认为啊。呸呸呸，小的是这么认为，不单您，您几位都是是面善之人。不不不……没……客官，您可怜可怜小的这小本生意吧。”那掌柜见对面眼放寒光，一脸凶神恶煞的样，吓得早已语无伦次。

“秦明，不可造次！”这时，一个面相十七八岁，言语却沉着冷静得与他年龄不符的少年男子走了过来。

这少年男子面容俊朗，容姿焕发，穿一身白衣，脚蹬鎏金靴，手执绸布折扇，身后跟着三个和那紫衣男子一样目光如炬，体格健硕的中年仆从，那几个人犀利的眼光每时每刻都在扫射着这间酒楼的每一个人，每一个人角落。

“中南海保镖？看来所护之人非富即贵。”左轩心中暗道。

只见那白衣少年翩翩有礼地朝掌柜鞠一躬：“下人鲁莽，多有得罪！还望掌柜的见谅。”

“不不不！公子折煞小的了，是小店怠慢了贵客，该小的赔礼才是。”

“既然贵店雅间已满，那我等在大厅用膳也无妨。只是我等初到贵地，舟车劳顿，还要劳烦掌柜的安排几间客房，供我等歇息洗洗一路风尘。”

“公子您真是大慈大悲的菩萨呀，您如此体察小的，小的感恩涕零。小的这就为贵客安排……”

能够请得起中南海保镖的人必定非同一般，且此人言谈举止很合我的胃口，老子何不卖个人情，与他交个朋友。左轩这样想着，挥手打断掌柜的话说道：“慢着！”

左轩这一出声，那四个保镖眼光瞬间全射到了他身上。而那白衣少年，确是依旧沉着冷静，看不出丝毫内心的波动。

左轩并不惧怕也不理会那四人，毕竟那都不是能说话的主儿。

于是他面带微笑，朝那白衣少年拱手道：“公子有礼了，在下观公子风度翩翩，器宇不凡。又敬佩公子宽以待人、虚怀若谷的为人，有心与公子结交。于是想出了个两全其美的法子，不如我二人合成一桌，共享此雅间，公子意下如何？”

“大胆！”那叫秦明的男子怒吼道，其他三人亦怒目注视着左轩，做好随时要动筋骨的样。

那白衣男子轻轻挥手打断秦明，朝左轩回礼道：“在下初出江湖，平生之所愿，就是结交天下俊杰，久闻荆州英才冠绝神州，早已心神向往。今公子如此盛情，正合我意，请！”

“公子不可！”那秦明担忧道。

“住口！”白衣男子一改之前的温文尔雅，怒道。秦明只得毕恭毕敬得退到了一边。

于是左轩刘紫菁和那白衣男子一起进入了雅间就坐，而那四个保镖却是站在白衣男子身后，时时刻刻注意着左轩那边的一举一动。

“在下霍旦，敢问公子贵姓？”白衣男子坐定以后问道。

“在下姓左名轩，字子瞻。”

“哦？莫非是茅山道派卧龙先生？失敬失敬。”

“霍公子见笑了，区区在下的小小名号能入得了霍公子尊耳，实在是受宠若惊。”

“卧龙先生过谦了！先生在临湘城以小小青蒿草根治千年顽症疟疾，救临湘灾民于水火，悬壶济世之医德为临湘百姓广为传颂。先生不单医术高深，还能献出医方，如此高风亮节着实难能可贵。现今医方已由临湘候敬献太医院，不久将普及我大汉全境，泽润万民。先生此乃流芳百世之举，旦为我大汉四海黎民拜谢先生。”霍旦起身深深鞠了一躬。

“霍公子谬赞了，在下举手之劳，何足挂齿。”左轩谦虚道。

心里却乐开了花：本还记恨这国相兄去派药抢了小爷的无限风光，不曾想山不转来水在转，转来转去，这功劳最终还是落在了我左某人身上。得了金子又赚了名声，这笔买卖做得真是大大地值啊。

刘紫菁显然是看出了左轩心底的弯弯，甚是为这不明真相的霍公子打抱不平：“霍公子千万别被一些假象给蒙蔽了。”

“在下疏忽，还未请教这位是……”

“这个嘛，这是拙荆……哎呀！”左轩刚刚说完，就受了刘紫菁重重一脚。

“原来是左夫人，失敬失敬！卧龙先生有经天纬地之才，左夫人有国色天香之貌，二位真是郎才女貌，琴瑟调和。”

“见过霍公子。”刘紫菁强忍住内心的怒火，回礼道。

“左夫人有礼了。不知二位到这湘南穷乡僻壤之地，所为何事？”

“哦！我们在城里呆腻了，来这里搞搞旅游，体验体验农家乐什么的。霍公子呢，莫非也是个驴友？”

“农家乐？驴友？卧龙先生言辞高深莫测，恕在下愚钝，如堕烟雾，未能理会。想想湘南乃卑湿贫寒之地，唯有稻米冠绝荆州，实不相瞒，在下长途涉水而来，是为购米？”

“哦？霍公子家里缺米了？”

“先生见笑了，在下家中有几亩薄田，尚能支撑一家衣食。只是路过临湘，见城中疟疾刚过，饥荒又起。百姓涂炭遭灾，饿殍遍野，于心不忍，想着尽在下绵薄之力，来湘南购买稻米，前往临湘施粥赈灾。”

“霍公子活佛在世，有此悲天悯人之心，让在下着实佩服。只是依鄙人愚见，公子此举，怕是只能治标，不能治本。”

“哦？愿闻先生高论。”

“高论不敢，在下倒是有一点小小的分析，公子想想，现今秋收已过，这湘江水灾是绝对不会影响稻米收成的，可为何临湘城还是闹饥荒呢？实则是临湘城中米商利欲熏心，罔顾灾民死活。以湘江水灾为借口，囤积稻米，哄抬米价，坐收暴利。以至于靠买米生存的临湘百姓无力购买，甚至于有钱买不到米，最终酿成了这看似天灾的人祸。所以米价降不下来，米商不出售囤积之米，公子这购米赈灾之举怕也只是杯水车薪，终究治标不治本。”

“名为天灾，实为人祸。先生此言鞭辟入里，旦茅塞顿开，受教良多。这般市侩商贾实则可恨，长沙郡大小官员任由奸商作恶，不单毫无作为，还有意隐瞒朝廷，其心亦可诛。”霍旦火冒三丈，狠狠拍了一掌桌子。

“霍公子不必动怒，商人以逐利为本，也无可厚非。至于这欺上瞒下的官员虽则可恨，然则整治官场也不是你我力所能及的事。在下不才，倒是有一策，若能成，不单能拯救临湘饥民，还能让那帮狐狸一样的米商长点记性。实不相瞒，在下此次其实正是为此计策而来。”

“哦？先生胸怀鬼谷之才，又有此济世救人之德，实乃临湘百姓之福，我大汉社稷之福，旦顶礼拜谢。”霍旦双手齐眉，深深鞠了一躬。

左轩赶紧回鞠一躬，心里却是感慨现代人把大汉的礼仪道德都忘记的一干二净了。