“曾经，在很长的一段时光里，自称是从沙海来的一群人，每隔10年都会派使者来临南。第一艘不明船只登陆时，临南很警惕，那时临南还有自己的军队。当时的七位大司命连夜就下令封锁他们的船只和人员。可是被派去的士兵都傻了，来船是完整的球形，很大，非常大，且船并没有真正登陆，只是停在离岸百米远的地方。

“就着火光，他们看见从船上下来的五个人，身体相貌与我们无二，却能行走在海面上，那么一步一步向岸上走过来。一位将军向他们喊话，让他们停止前行，否则会放箭。自然，对方充耳不闻；自然，箭也射了出去。可是他们每个人身前仿佛都有一道屏障护体，我们的武器根本伤不了他们。这五个人端庄、肃穆、高贵，像是壁窟里走出的神仙，凝视着陆地上的人。”

秦苍忘了还在生气，惊讶道：“为什么？怎么会这样？”

“后来我们才知道，沙海的医疗、军事、文化和对自然世界的认知与利用都远高于我们。临南害怕了。七位大司命，将临时选出的一位后继者封为少司命，让他趁着夜色，带着一部分有生力量渡去九泽，到了九泽兵分几路，往另外几国驶，再见机行事。这也就是如今我这个职权最初的由来。”

“他们是侵略者吗？”秦苍隐隐觉得有点后悔，这种国家级的秘密，知道了以后还能安生吗？

“不是，好在他们并不是。当时临南的几大家族中，一半都将沙海当作敌对者。他们暗自解读对方的目的，抱着鱼死网破的决心要守护自己的家。可恰恰相反，那些人说他们是带着自己的力量来帮助我们的。与他们的力量相比，放眼已知各国均无法望其项背。临南人只有应他们的意和他们谈判。”

“师父，我想打断一下。他们是用什么语言交流的？”

“我们的语言。他们会说我们的语言，同时他们自己有我们听不懂方言。他们对我们的文化、我们的规矩、我们的一切几乎都能很快适应。”

这是“龙族”吧？秦苍觉得这种时候不该开玩笑，可是夕诏所讲述的故事带来的诡异感，确实让自己想起黄烈戏说的人与“异族人”、“我”与“他者”的关系。

“之后呢？”

“之后他们就对我们进行‘帮助’。五位使者分别擅长不同的领域，于是就分别对我们的方方面面进行‘提升’。首先就是军事和武器防御，那些‘武器’——我们先称之为‘东西’，它们好像是有思想的，它们能自己进行判断：识别、放行、防御或者攻击。接着是医疗，他们用一些我们闻所未闻的工具和药剂，确切的说，今天我教给你的这些，或许只是他们微不足道的一部分。然后是农业和种植，然后是对自然现象的认识、对世界的认识及运用，最后是意识与文化……我们不明白，他们为什么倾尽全力帮助我们，所以一直对沙海的‘好意’报以防备。

“骗人一天叫骗，骗人一辈子就似乎是真心的了。三年下来，我们发现沙海或许真的是善意的。长老院按照大司命的吩咐，想要召回远在各国的僧人。可这时，沙海使者提出了一个‘请求’：请临南的僧人不必返还，相反，还要派出更多的僧人到其它各国去，去讲经布道、传播思想；不过只能是讲经，不能带去任何其它‘有形’力量。”

原来他们早就知道临南对他们的猜忌与防备，却一直没有干预。这是信任还是毫不在意？

“任何来自强者的‘请求’，不过是强硬的客套。我们只能照办，将僧人们留在他国。那时临南少部分人已经在沙海人的帮助下，对自然和自身有了新的理解。相应的，他们对之前的佛法、教义做了大量的改进，之后这些经文又由驻扎在各个国家的僧人传播出去。自那时起，临南发展了大量的非本国教徒。

“更大的力量召唤着更多对权力和财富的渴慕。人们说“富贵险中求”，不过是为自己的欲望蒙上一层好听的说辞。那时就有这样一些人，他们透过临南的层层严防死守，要将沙海人带来的武器等运送到其它国家去。甚至，我们自己也出现了叛逃者。

“这样会不会触怒沙海人？万一他们生气了，岂不是很危险？”毕竟势位差太明显，只能仰人鼻息。

“没错，大司命们也很担忧，若是违背沙海的意愿会不会招致报复？于是他们商讨决定，从此设立一个职务——执事。执事有四人，对叛逃者进行击杀。这四人都是放眼四国的顶尖杀手，为了避嫌，他们不直接效忠于任何一位司命，而是听命于十二长老中的“守门人”。执事权力很大，他们可以自行对局势进行判断，斩而后奏。所以一时间，临南的百姓人人自危。当然，他们出现的目的本来也就是为了震慑和抓捕。”

秦苍知道“执事”延续到了现在，那么相应的，十二长老里“守门人”应该也依然被保留，他们的任务是对临南叛逃者进行击杀。想到这，秦苍下意识看看夕诏左肋受伤的位置：“临南的叛逃者可以被清洗，可另三国来犯者也能被阻止干净吗？”

“你猜得对，来者不只是某个人，剩下三国组成了一个联合军，进攻临南。当然，结果不言而喻。”

“那时临南还有军队吗？”

“还存在，但他们已经没有用了。因为‘武器’代替了人。

“此一役，临南几乎不费一兵一卒就赶跑了强大力量的进犯者，民众都很兴奋，对沙海人心怀感激。他们接受了沙海人的提议，取消了军队。并且为沙海人送行。”

“送行？沙海人要去哪？”

“他们要回去了。沙海人在临南待了3年，为临南带来了数不清的宝藏和技术，现在他们双方约定，每十年为期再回临南，帮助临南人建立更好的家园。就这样，临南人感恩戴德的送走了他们的神。”

看上去挺和谐的啊。秦苍感觉自己也在听神话，眨巴着大眼睛望着夕诏。

夕诏看着小少年这表情，觉得分外可爱，卖关子道：“我怎么记得，刚才好像有人讲了句‘爱说不说’啊？哎呦，小僧我脖子疼，也不知道为什么，就像被人用针扎了似的。”夕诏指着自己，故意瞪秦苍一眼，继而做出惨兮兮的样子。

秦苍瞪回去，站起身：“哪疼？”走到他身后，开始捏肩膀。

“对对，就这！……另外，我刚才好像一下讲了太多话，若是这时候能有一杯……”

“要什么酒？”

“葡萄酒！”

“你身上还有伤呢......喝完自有天收！”秦苍往后院树下走去。

“苍儿，还有我前几日带回来那套夜光杯！”

翘着二郎腿，摇晃红酒杯，秃头狐狸很满意：“说到哪了？……哎对，脖子右边，轻点轻点。”

“……十年之后。”

“十年之后，沙海人如约而至。一样友好，一样进行‘改造’和‘帮扶’。这样，十年又十年，十年又十年，十年……啊，疼！”

“说重点！”

“不孝子……”夕诏委屈得带了颤音却不敢高声言语，揉揉自己脖子，嘟囔：“不用你捏肩了，你坐旁边听。”

“反正，就这样大概持续了百余年，突然有一年沙海的船只并没有如期而至。我们的航海力量无法追踪沙海的航线，更别说知道人家从何而来，所以与他们一直都是单线联系，如此一来就断了线。但大多数临南人并没有把它当回事，生活富裕、国泰民安，临南上上下下富足平和，有没有条船登陆对他们来说没有实质性影响。

“除了当时的一位大司命。他是临南有史以来最年轻的大司命。他拥有临南的最高权限，可以看到舍利塔里所有的历史卷宗。于是对此失约隐约觉得不安。”

“原来临南的舍利塔，不是安放僧人舍利的啊？”

“历史典籍也是前人的结晶嘛，安放一起，我先人也不孤单……别打岔……果真第二年，球形船再次登陆了，只是这次带来的和往常不太一样，这次从沙海来的不是五个人，而是五十个人。

“看得出，这些人中大部分都很惊慌。其中两位沙海智者作为仅存保持冷静的两个人，当天就和大司命们开始了密谈。密探持续了三天，谁都不知道他们说了什么。大家以为之后或许会有什么安排，可是三天后，没有任何反常。沙海来的五十个男女老少一开始都集中住在临南为历代沙海使者准备的楼宇中，后来，他们的恐惧眼见慢慢消失，就接二连三的搬出楼宇，过上了普通临南人的生活。他们适应得很好，和当地人没什么两样。可过了一段时间，我们发现沙海的来者似乎正在逐渐消失。”

“消失？是什么意思？”

“消失就是不见了，找不着了，不知道去哪了。这引起了恐慌，也引发了临南和沙海百年来第一次冲突。临南说沙海那些人潜伏进临南，是因为临南的发展对他们造成了威胁，他们要密谋恐怖事件。沙海智者就说，你们反咬一口，就不念及多年来我们对你们的指导和帮助吗？临南人虽受人恩惠，可是也多年俯首帖耳抬不起头，被人捅破了窗户纸，气急败坏。说沙海人才不是好心帮助，那是对思想的‘控制’，要把临南改造成他们希望的样子，为他们所用。一时间，临南的声音一致对外，百姓这才惊恐的‘发现’，原来沙海是要控制和奴役他们，好建立一个适合沙海人的生存环境。

“‘枉我们礼待于你！敬重于你！’于是人们各个愤怒不已，恨不得找几个沙海来的剁碎了解恨。可是让他们失望了，按照临南权威的说法，那五十个沙海人都不见了。并且这些人已经成功隐匿在四国各处，伺机破坏人们的家园。也是从那年起，临南撤回了所有派往他国的讲经者，从此开始了长达近二十年的闭关锁国。”

“这分明是有隐情啊。师父你是少司命，应该能知道一些真相吧？”

“确实，那不像是真相。不过他们双方各执一词，凭我的级别也不能知道孰是孰非。可是有一点可以猜测，沙海人或许并没有全都消失。”

“还有沙海人存在？……你怎么知道？”

秦苍看见夕诏眼中出现了那一丝久违的清醒。

“难道？”秦苍有点激动：“我……我师娘？”

夕诏不否定：“不过我不知道她在哪。”

“她……她和‘三瓣一尾’花的男人有关系？”

“她们身上都有那个印记。”