“怎么，还要刺我一刀？”

陆歇一身锦袍，披风上浅褐色的狐裘沿着前襟耷下来，覆在右边染血的袖子上，居高临下看着胸前转过身就拔刀欲刺的秦苍。

陆歇是带了大队人马找上门的，敲门无人应，就听内里有打斗声。于是也顾不得哪般礼节，飞身而入。一眼就见秦苍长发未束，一件薄薄亵衣，跟人打得正欢，顿时觉得胸口腾起一阵无名火。于是趁着对方将自己也当做黑衣人一伙的，就顺势交手，没好气地把她搂住，提了起来。那姿势压着横膈膜，自己动作也不温柔，她一定不舒服。

贴在自己身前的人其实冷得不行——大雪天，这身衣服相当于寸缕不着。在自己怀中，她双手也有些僵硬，不知和这些人缠斗了多久。

“你……你……怎么是你？”秦苍看见陆歇半是惊讶，半是因为突然离开温暖的怀抱牙齿直打颤。

身前的小小女子长长头发挡在身前，再往下看，竟然光着脚。陆歇就皱起眉：“这些是什么人？”

“我……我哪知道？嘶——”冷风一吹，打了个寒战。你皱眉作什么？我才是被追杀的，我还气呢。

陆歇看着瑟瑟发抖的秦苍，突然觉得很久很久之前在霍安清隐山的记忆又清晰起来。不由分说，将自己身上披风解下，往女子身上一裹，紧了紧。

秦苍觉得身上厚重起来，一股熟悉的温暖包围了自己，踩在对方袍子上，周身放松一些，才抬头问：“你怎么在这？”

“夕诏呢？”陆歇根本不回答秦苍。

“.……出去了。”

“何时回来？”

“不知。”秦苍想，这些人是算准了时机趁他不在吗？

“这么偏远的地方，就让你一个人在此？”让你一人在此，遇到危险了怎么办？

陆歇脸色语气都极不好，秦苍一点没听出来关心之意，往大袍子里缩缩脑袋：“嗯……一般这里没有人来的。”谁知道一来就来这么多？他们居住的四周向来是有临南僧人半监视半守护的，不知道这些人是怎么进来的。

这时门外一声响，夕诏急唤：“苍儿？！”

“师父！”秦苍听见夕诏的声音一喜，瞬间找到了救命稻草般，不顾自己还光着脚就要往门外跑。可是刚一动，只觉得自己胳膊上一紧，一个不稳，就生生栽进了一个硬邦邦的怀里。

陆歇把身前还不到自己肩膀高的女子一把拽回来，拥在自己怀里。她很瘦，自己仿佛拥住一只不听话的小猫。“小猫”在自己胸前使劲推，可任她挣扎陆歇也按住她不放：“你就这么信任他？”

秦苍不算矮，可偏偏钳住自己的人高大。胳膊和脑门撞得一阵痛，现下被拥得很紧，推又推不开，只得软下身子，先伸出一只手揉揉自己脑门。不过，眼下撑腰的回来了，也就没好气：“你做什么！你不是找他吗？”

是，自己是来找夕诏的，这般拉着人家小姑娘不让走实在说不通？可陆歇就是不想放手，想到自己一松手，怀中的人就要飞出去找别人，他就觉得心下难受。

“你刺了我一刀，我为何要放过你？”

“我……”

那日旧村落一别，很长一段时间秦苍都梦魇压身。光怪陆离中，自己手中刀刺入陆歇心头，他却瞬间变成了小时候那个陪自己放灯的少年模样。梦中陆歇露出一侧小小的酒窝对她说：“苍苍，要等我。”醒来后，刀剑切割皮肉的真切之感仍历历如绘。于是，一面跟着夕诏行路，她一面不断打探“瑞熙王”的消息。她发自心底害怕。害怕那个剑眉星目的男子真的因为自己，出了什么不可想象的事。直到两月后，新王刘祯登基，瑞熙王携大礼贺，以表璃王府衷心的消息流出，自己才真真松了一口气。

此刻他又提起这件事，心下有愧，于是软下声，也不敢抬头看他，道：“那……你还好吗？”说完回过神，才发现此时自己的脑袋，正抵在那日新月刀刺下的位置。

“你说呢？”

陆歇其实好得很快，当日的伤口并不深，只是留下了一个骇人的疤痕。本来就是故意刁难、好抱着她不撒手，也想看看她什么反应。不料眼前人当真神伤，定定盯着自己胸口，不禁觉得满意。更不想她离开。

“你当日可要为他杀了我？”

秦苍一惊，他这么认为？猛地抬头想解释，可一下就对上陆歇的眼睛。现在，这双眼睛正垂下来，深深看着自己，里面缠绕着许多看不懂的意思，就着急道：“我当然……阿嚏！”

你当然？！

陆歇一愣，叹口气。将秦苍裹紧，一把扛起来，问“怎么走？”

秦苍手脚被裹得不能动，感觉很屈辱，可现下又不好发作：“出门走到头，右转。”

————

换好衣服再出来时，陆歇和夕诏正坐在桌两侧。桌上茶香袅袅，竟然像是已经谈得差不多了。现下两人神色各异，却双双盯着自己，一时间空气凝固起来。

陆歇站起身，拿起绸缎书。

第二十五章 提亲

“奉天承运，兹有秦氏女秦苍，温良敦厚、品貌出众……为成佳人之美，特将汝许配瑞熙王为王妃，即日返京成婚。布告天下，咸使闻之。钦此！”

什么意思？秦苍立在当场，感觉有种莫名的冷意从地面一直延续到脊背再攀上头顶。甚至陆歇好意走过来想扶住自己时都没缓过来，而是全身一颤躲开了。

“苍苍，你终究是西齐人。你需遵旨。”陆歇道。

夕诏见秦苍不答话，而是直直看着陆歇，就也跟着站起身。走至秦苍另一侧，一手拉过女孩护在身后，将两人隔开：“她已领旨。瑞熙王，不送。”

“三日后，接你回京。”陆歇看看秦苍，说完又对上夕诏，继而转身踏入风雪中。

不多时，马蹄声四起，百十人的队伍扬长而去。

秦苍感觉自己有点站不稳。

待陆歇走了，夕诏关上门，看着仍傻愣愣站着的秦苍，道：“怎么，是刺杀让人害怕，还是喜讯让人兴奋，一时缓不过来神啊？”说着坐回原来的位置，端了茶杯，喝一口。

“师父，他是怎么跟你说的？”

“一样。就是西齐王赐婚了，让你回去与他成婚。聘礼都放在门口了，三日后来接你。”

“为何啊？为何是我？”秦苍着急。

就夕诏带来的消息，一年来，璃王府的两位王爷和陈景像相约好了一般，与刘祯维持着若即若离的关系。三方似乎相互制衡着、焦灼着，各有输赢。刘祯虽登基，可西齐朝中一直动荡不稳。坊间传璃王府已归顺新王，可陆歌却迟迟未被召回京。所以这消息根本就不能轻信。新王已登基，刘祁一直被软禁，而刘祁的支持者们却并没有就此作罢的意思。璃王府若是真相与刘祁“暗通款曲”，新王为瑞熙王赐婚该是个很好的阻拦：将刘祯信得过的人安插在瑞熙王身边做监视，若是璃王府真有谋反之意，其心腹可随时听命釜底抽薪。

“所以，为何不是刘祯的人，而是我？”

“若是璃王府真的衷心于新王呢？”夕诏微微笑着，扶额：若是换做其他人，该是先想想所嫁娶的是否是自己意中人吧？“璃王府的两位王爷不是善茬，这些年，他们所拉拢的明的暗的势力不可小觑。若满腔赤诚投靠给了一片怀疑，不就真把璃王府推给了其他人？眼下刘祯的筹码还远远没有多到敢将璃王府不放在眼中。盲目安插耳目，不足一步好棋。”

“那璃王府到底是站哪边的呢？”秦苍皱着眉。

“我不知道。你的小将军行事乖张，可不再是当年需要躲在佘驳的少年了。”夕诏摇摇头，若有所思：“斩草不除根。”

秦苍知他是假作替刘祯担忧，白他一眼：“你的意思是，刘祯不敢直接对峙。而若是赐婚王侯贵胄或是与他国联姻又都有可能助长璃王府的势力？”

“是。所以找个名不见经传、不痛不痒却又是瑞熙王喜欢的呢？甜枣不能白给。接下这顺水人情，自然要效力于人。”夕诏顿一顿，突然转了话题：“苍儿可知老西齐王死前，曾下了一道令？”

“什么令？”

“他说，若北离王萧权仍愿求娶，则将刘绯秘密嫁与之。”

“北离王那月大婚所娶的王后，竟不是他北离太傅之女？”

“秘嫁，秘密嫁娶。”夕诏食指在唇边比了个噤声的动作。

秦苍想起那个手执长鞭、明媚又凌厉的少女。

“我想，苍儿此去，需要备一些厚衣服。”提起那位小公主，夕诏显得漫不经心；或许任何人在他眼中，都不足以“经心”。

厚衣服？秦苍不确定夕诏想到了什么。他说的有理，可细想却又觉有些讲不通：“既然新王能查到我和陆歇过往有交集，自然也能查到我是临南少司命的弟子。把临南势力拱手于璃王府不是更不妥？”

秦苍确实没出生在世家，可多少还和临南有关系。即使临南现下不参与他国事宜，可不敢保证永远是蛰伏。按刘祯的谨慎与猜忌，不可能会这么做。

“谁说是刘祯率先知道你的存在的？”夕诏放下茶杯，难得郑重得看向秦苍。

什么？秦苍无头绪。如果刘祯并不知道自己曾与璃王府有瓜葛，也并非主动赐婚？

是陆歇？是他提出来的？

秦苍有些震惊：是自己那一刀让他开始有恨吗？还是六七年的分别，与他的情谊其实早就戛然而止了？或许只是自己还在独自祭奠那场莫名又短暂的相遇？——西齐朝堂，如今何其凶险！老王暴毙，新王继位，皇子蠢蠢欲动，各方势力暗如潮涌，与九泽的走向更是说不清道不明。喜欢？求娶？瑞熙王妃？明明是众矢之的！如此狼虎穴，谁会将自己真心喜爱之人往前推？但凡他心里还能对年少时的缘分有半分记挂，也不会主动将自己牵扯进去！

可真正让秦苍吃惊的是夕诏。

“师父，他这么说，你就同意了？”夕诏就这么同意了？明知庙堂风云诡谲，璃王府更是千万人的眼中钉，却放自己去涉险？那么之前又为何一次次护着自己不搅进世事复杂，不落入朝堂旋涡？秦苍想不明白，只觉周身那种挠心挠肝的不安腾升不休，让话语间都带着一丝哭腔：“我以后该怎么办啊？”

第二十五章 提亲

“苍儿早晚有自己的路要走。”说得多轻松，仿佛陌生人中的陌生人。

“你就不能……不能以临南的身份或是我师父的身份拒绝吗？”

夕诏面对灼灼目光，依旧平和：“西齐王爷娶亲是国事，我不能以临南之名干涉别国国事；再者，苍儿，为师接下来要做的事更为凶险。将你带在身边，恐怕更不安全。若真要为你谋一条出路，对方是陆歇，我倒能放心些。”

多熟悉的说辞？我又不是物件，怎么又被转手了？

是，我也承认自己胆子不大，可是：“师父，我不需要你保护，我是可以帮你的！”

夕诏摇摇头：“今日的刺杀，是哪方势力？”

今日？秦苍想，刺杀算什么。让我离开常蛇赴往齐昌比之今日的刺杀凶险得多。

今日来人显然谙熟自己的攻击，是临南派来的杀手？可他们明显与度斯那些“判官”的攻击方式不同。不过，刚才的疑问再次浮现出来：度斯他们就守在四周，为何没有阻拦。

夕诏见秦苍不答，也跟着沉默起来。半晌，露出无奈的笑，像是要袒露早已定下的决心：“说要带小苍儿闯荡江湖，是为师失言了。我是临南的叛逃者，我一日不归，临安就一日不会让我们安生；怀璧其罪，况且我确有不惜性命也要寻的人，所触及的势力必定不会置之不理。”

“我若说，我不怕呢？我不想……”

“苍儿，”夕诏打断秦苍的话：“我怕。”

又焦灼又空寂，秦苍心中万千种种皆化为无奈。

可不消停的不止秦苍的思绪。今夜，连年寂静的古刹寒舍访客颇多。

已走了两拨，待秦苍离开正厅，又来了第三拨。

只是这一次来者只有一人。

门自开，带来千年寒山雪。夕诏也是一惊，竟然全无发觉？

来者上了岁数，白眉白须，暗红袈裟加身，头戴佛冠、手持禅杖，立在门外。声音温润和蔼：“天华胄要易主了？我还以为你会舍不下。”

夕诏睁大双眼，霎时，有许多情绪在面上浮现。良久，才双膝跪地，合十一拜。

“师父。”

————

雪后，并非天晴。天气阴沉。清晨，窗纸外结了一层霜，厨房里冒着热气。秦苍贴着窗，手指在上面乱划，奇奇怪怪的图案不一会儿凝在一起，流下来，形成一团浆糊。

三日转瞬即逝，虽然可以确定任务是真，成婚是假，可秦苍仍旧怏怏：要和夕诏分开了。没有人再指导自己练武、制毒了；闯了祸也不会有人来救自己了；没有那些看似调侃又能在不经意间点播自己的话了；还有，没有鱼了。这些年，自己竟然一直这么依赖这个人。衣食住行、行事思考，原来自己这一身都烙着另一个人的影子。秦苍不是没想过会有这么一天，夕诏也总是提醒自己说“为师不能保护你一辈子。”只是自己的想象中，这一天不回来的这般快。

那么，眼下自己已经足够强大到能独当一面吗？显然，自己是没这个自信点头的。被别人执掌来去真不好，这感觉让人如落叶浮萍，摇摇欲坠。由衷不得，于己不能。可不可以有一天也能自己做主呢？

“小苍儿饿了吗？面还要等一会儿才好呢？”

“我不饿。”秦苍不回头，依旧对窗作画。

夕诏明白，这种时候谁还吃得下东西？可看着窗子上乱七八糟的水印凝成雾气，再由雾气变成乱七八糟的水印，来回几次，还是忍不住没话找话问背对着自己的人。

这一年秦苍长高了许多，也更安静了。不和自己斗嘴了，每天都沉溺在整理书卷与制毒中。几次自己晚归，都看见凌乱乱的书房和趴在桌上、被书卷笔墨包围的女孩睡着了。她像是在拼命潜进一个温乐的梦境，害怕醒来。或许潜意识里，她早就知道分离会到来，自己会离开。只是连自己也没想到这天来得这么早。是这种担忧让她这么消瘦吗？陆歇会好好对她吗？她一个人可以好好的吗？

两人对坐，吃汤面。

“小苍儿，陆歇给了不少聘礼哦。”夕诏故意。

“师父是因为聘礼多就把我卖了吧。”秦苍语气不似调侃，也不抬头，嚼得专心无二。

“看你说的，为师是那种人嘛！”夕诏想调节气氛，虽然无用：“小苍儿在我心中如此珍贵，为师怎么也要送个体面的陪嫁啊。”

“不必。我就是去给人当个靶子的，算不上真的嫁娶。”

“给！”

秦苍低头吃面，被眼前一阵炫目的光线吸引。

夕诏摊开的手掌正中，是一块拇指大小，雕琢细密的玉佩。玉呈紫色，是一朵花的形状：花瓣修长、分两层，里一层花瓣稍大些，像将要向内合十的手掌；外一层花瓣极纤细，舒展延伸。整朵花妖冶美丽。下一刻，玉面变化莫测的光逐渐消失，玉又变回普通的翡翠色。

“拿着。”

秦苍看呆了，放下筷子，伸出双手。夕诏将手掌覆在秦苍两手上，停顿了一会。玉还是温热的，就像对面人身上传来的温度。

“这……这是什么？”

“和你一样，是师父的宝贝哦。来，快带上，以后为师不在身边，但他会保你平安。”

一块玉，如何保平安？

夕诏见秦苍将信将疑看着自己：“不要小看了它，这玉是有灵性的。带在身前，几天后它就会与你血肉相容，隐在身体里不见。这块玉可以让伤口加快愈合，若是中毒了也可以加速化解；要是真遇上大伤大病，可以保护心脉肺腑。怎么样？我很大方吧。”

秦苍忍了一早上的情绪眼看要决堤，使劲摇头：“师父，我不想要这个。我……我不想离开你。”终于，还是眼泪汪汪、扁着嘴把这句话说出来了。

“苍儿可觉得为师无情？”夕诏的目光很温和，不知内里深处是不是也会有不舍。他犹豫自己这些年是否过于狠心？她也不过还是个女孩。

秦苍一点一点吞下眼泪，摇摇头：“我也没什么资格说你。”

“缘”不是什么有诗意的词，不过种种条件聚合罢了。当生即灭，灭不待因。

两个人坐得不远，夕诏清清楚楚看见小女孩捧着玉，湿润润的眼睛看着自己，好像要在此时此刻牢牢记住自己的样子。

人心都是肉长的，自己一手带大的孩子，怎么没有感情？可是自己接下来要走的“路”，怕是十万八千里。长路漫漫、劫难重重、艰险异常，甚至要冒天下之大不韪。自己绝不可能让秦苍参与，绝不想让她跟着自己冒险。自己明白，她梦想过的是“悠然见南山”的生活，是“花径不曾缘客扫”的日子。她胆小、谨慎，一心想活下去，从没有真正意识到属于自己的力量。可她此生绝非碌碌之辈，即使她自己不找事，事也会主动找到她头上。暂且把她交给一个忠良强大的人，至少是一种微弱的保护。

“天华胄在身，如我在侧；见天华胄，如我夕诏亲临。”

苍儿，尽可能勇敢一点，好好保护自己。如果有可能，愿我们此生再不相见。