秦苍这才看见，将自己新月刀打落的是一颗小小石子。而这记攻击的主人，正是刚才挡在任晗轿撵前的侍女！

侍女顶冠已摘，却依旧长袍长袖，横亘在秦苍与灯窟之间。

站定，两人对视。“月光”柔和地落上“侍女”侧颜，照出他右眼下一颗泪痣将泣未泣。

“红玦？”

秦苍说完，自己也惊讶不已。故友相逢，竟是这样的场景。

为自己疗伤寻了一城芦荟；不高山的悬崖不惜暴露隐藏多年的功夫；牙峪酒馆中暗中相助；浴池打斗时救下自己一命，这些皆是他！可挟持任晗、意图侵入奉器的也是他！还有，祭火那夜那个赐予奉器上空紫气的巫女，继而让半个琉璃宫被剧毒所伤的都是他——红玦！

“秦苍……”

红玦与秦苍身份不同，他早知秦苍在奉器，亦始终在激流中央兜兜转转、辗转沉浮。但眼下此处相见，依旧惊讶。

“竟会是你。”

红玦比孩提时长高了许多，眉宇间少了童稚与犹疑。现在，他绝美却不阴柔，刚毅却不粗鄙。一个人如何同时做到妖冶，却又出尘独立？秦苍想起白羽离开前暗示自己的话，原来留下来的是红玦。她自然知道红玦是九泽暗部的人，可天大地大，却未曾想两人再见是兵戎交锋。

“秦苍，北离的气数尽了。我们早有多重部署，你再做其他努力也是徒劳！”

震动与巨响愈发靠近，对于那些药人炼就的怪物，秦苍领教过其威力，若此刻拿不到天灯，怕之后再无机会！

“让开！”

然而她还是迟了一步。

“小心！”

几乎一个呼吸之间，扮作乞儿的鬼娃娃便遂着看不见的暗道，从琉璃宫地底冒了出来。

四面八方、排山倒海，直直击来！

秦苍来不及反应，翻身回手，就势一转，竟避开近在咫尺的一记攻击。接着，就听后侧一声巨响。转头一看，只见红玦避开鬼娃娃一掌，迅速拍击自己左臂，一枚金雕绞丝纹臂环稳稳落入其右掌。反手把持，一个回身，正打在鬼人手腕。

眼见挨着那怪物肌肤之际，金色的臂环瞬间由盘虬变作吐信：裂开一处，从中喷出一条金赤相间的翎条！翎条周身环刺，纤细有力，宛如内有肌理般瞬间缠住鬼人颈间。

那鬼娃娃速度虽快，却未曾想过击在手腕的臂环会变作带刺的翎条。然而更让人没想到的是，在翎绳攀上目标后，红玦将剩下半截金环反向一抽，前侧翎条竟像领了命一般，霎时改变形状，由柔软蛰伏变作笔直锋利，而环刺也在同一时刻倒向一侧——原来这是一把翎剑！

翎剑由执掌者微微一震，霎时割开了鬼娃娃颈前，眼见暗褐色的血沫流了出来。可一如之前秦苍在废庙中所见，娃娃并未呼痛、甚至没有停下攻击，双手握住剑身，妄图将这细弱的翎剑扯断。

不过，它显然低估了红家精心育出的暗子。

红玦早已谙熟鬼人脾性，自知如此攻击不仅不会让其止戈休战，反而会刺激它们更迅猛的击杀。于是屏气凝神、集中施力。下一刻，只见翎剑剑身回转，如蛟蟒般再次绞杀上怪物颈间被切开的伤口！

一个紧缩，在秦苍尚未看清因果下，眼前乞儿装扮的怪物头颅应声落地！

“秦苍，出城去！别留在这里！现在整个城中都混迹了这些怪物。除非将他们肢体截断，否则无法让其停下！”

不多时，琉璃宫四境内皆响起惨叫。

那些被拘禁一处的宫女内侍、那些监禁王宫却又守卫王宫的黑衣军，或许在最后时刻也未曾想到，自己会死在一群乞儿孩童手中！当然，更有可能是他们压根来不及思考，肢体便已成碎断！

虐杀。

这些鬼娃娃以能杀死自己的方式杀死对手。

“你们为何如此！红玦，你们要一座空城有什么用？”

秦苍与萧权想的一样，侵占一座城的目的，是让城中劳动者与其创造的富余价值为新的统治者所用。如若城中没有供自己驱使的人、没有多余的产出，那么侵略便没有意义。正是因为有这样一重认知，秦苍才一直假设即使侵略者不受到道德约束，也绝不会对所有人赶尽杀绝。

直到亲眼看见鬼娃娃进行的是无差别攻击，这个信念才被动摇。

疑问没有得到翎剑主人的答案。但红玦亦没有对秦苍说谎：鬼娃娃出没的地方不止王宫内，而是奉器四境。

最先陷落的是城东了望台。

东门常年关闭，离主街距离又远，除了帝后携圣火归来时喧闹些，其余并无不同。执勤的侍卫是刚接过班的，小侍卫年纪尚轻、未讨媳妇，常年住在兵营中，对于百姓饮鸩酒之事一概不知，这一天之内也未得任何不寻常。

要说真说有什么异样，倒是近来街上乞儿越来越多。寒冬腊月，这些孩子仍着薄薄一层，叫人唏嘘。不过此刻，他怎么也想不到，那些像巨虫一般徒手攀上了望台的黑影、那个不费吹灰之力就用短刀劈断他一条手臂的敌人，正是他怜悯过的娃娃！

“救命啊！”

巨大的疼痛让人生出阵阵眩晕，却也激发出一股强烈地求生欲。比之呼痛，侍卫眼中更多是惊恐：眼见不远，与自己同样值守的兄弟明明将刀直刺入小孩心脏，却未阻止其继续擎击！

怪物！是怪物！得向城中示警！

小侍卫想着，就往了望台下冲，然而台阶踩到一半，就先听见了呼救：城墙下的人一样遭到了攻击！

那些小小的孩子，刀枪不惧，身体里流着暗褐色的血沫。偶有失手，拳脚之力将石木夯砌的了望台打出一个巨大窟窿！而更多时候，这些拳头砸在了人们身上。

值守者们明明上一刻才从暖和的被窝中挣扎起来，搓搓手、带着刀立在城墙上；又或者刚换岗，围在炉边烤火，有一搭没一搭地问候着，分享着偷偷带进军营的酒、讲着荤段子，即将入梦。这些着胄甲、握军刀的人，他们吓唬百姓也被别人吓唬，威胁别人也被别人威胁，感叹这日复一日的苦日子何时是个头？

今夜，这群从地底深渊攀上来的乞丐娃娃给了他们答案。

多数人在被击倒时，呼吸心跳俱在。可如此隐患，自不会被鬼人放任：他们有的被扯下腿脚，有的被扭断脖颈，还有的从躯体正中被掏了个大洞！那些乞儿真如好奇的孩童般，将手伸进窟窿里，一边听着死亡前的厉声嚎叫，一边将尚有血液进出的脏器拉扯出来，握在手中，一捏。

城墙上小侍卫目睹了这一切。为了避过鬼娃娃的搜查，忍着巨大的疼痛躲在一处草垛里。他眼睁睁看着直系长官被拖着一条腿分尸。长官平日里是多骄傲的一个人啊！作为独子，他参军是为了阵前杀敌，可今日竟这样丧命。

还有更多认识和不认识的人相继跑出房门，来到街道求救。可此时不只头顶了望台，整个街道上亦是一片火海。鬼娃娃对抗击者和百姓全然不分、“一视同仁”，他们的到来似乎就是要消灭所有人！

小兵尽力掩住口鼻、止住颤抖、压住绝望。可突然，头顶的草垛被整个掀开！接着，就见一双泛着微绿色的瞳仁俯视着自己。下一刻，还没等小侍卫反应过来，那孩子一手为钳生生扣住了他的一条断臂，继而轻轻向上一提。伴着惨叫，那成年侍卫如草芥般被拉了出来。

接着，他看见“孩子”提起了手中的刀。

只是，想象中的疼痛并没有袭来。小侍卫等到的是一声大吼和血沫渐在头脸上的冰凉。还没等睁开眼，就听见远处有人高声大喊，而这字句带给人以希望：

“是李将军的兵！是李将军来救我们了！”