“是你？”

“晚辈叨扰。”

邬雀水所形成的溪流间，一所建在芦苇与花丛中的茅庐前，秦苍拜访了邱劫的住处。

天寒，晨雾贴在竹篱外形成另一重围护。前来应门之人并不陌生，正是卜泓。

前一日，秦苍求见邱劫。却得知其不仅通敌阳亟，甚至与北城门外疫病与‘鬼娃娃’脱不了干系，惊讶不已。好在王知意最终没有阻拦二人相见。

因为邱劫正是他口中“旧友”。

“冷！让小孩进……进来说。”邱劫站在屋子门口，朝秦苍招手。

这地方不大，主仆两座屋内里相通；联结的地方有一窗和通向内院的门，作为简易的会客之用。火炉上煮着茶，沸水翻滚出“咕嘟嘟”的声音，很暖和。角落里放置着秦苍见过两次的渔具。

邱劫犯了这样的事，竟没有落狱，这让秦苍感到不可思议。更不可思议的是，这样一个看起来言行和善、与世无争之人，竟然是让众多人丧命的罪魁祸首。因此今日再听他仍旧慈爱地称自己为“小孩”时，秦苍百感交集。

自己是不是与他无异呢？

当时陆霆知道自己企图时，是不是也是这样气愤又无力？

“姑娘不……不开心？”邱劫看了看专注火光的秦苍。

“先生何出此言？”

“姑娘此前经过，目……目光坚定，今日却……却有了犹豫。”

秦苍没有直接回答。

“先生给我的锦囊之中，写着当年乐云熔炼兵器、铸造像身。知晓当年之事者并不多，但我不能确认您的身份。直到昨日，城守告诉我您禁足于此的原因，一切也就说得通了。您所做一切，都为打破乐云闭锁。您希望乐云能跻身乱世逐鹿之中。”

“不错。”

秦苍注视着眼前人，想从他脸上、身上发现些端倪。只是邱劫叫她失望了。老者神色和蔼，坦坦荡荡，并无悔意。

“可我不明白先生为何如此？晚辈听闻您也是乐云人。有人跟我说过，不该‘俯视’众生。一旦开门应战，乐云恐怕再无安宁日子。倒时，并非所有人都有能力和勇气选择离去，再择一处避祸。”

“树……树大招风。乐云沃野千里、富甲一方，就算不自……自己惹是生非，也难保不招人垂涎。”

“可此刻乐云完全有能力保有这片安定！若美梦能做上一辈子、摇篮里能装几代人，难道不就是真的吗？”秦苍反问。

“姑娘所说不错，”邱劫情急，话语断断续续得厉害：“可我依……依旧认为，不该剥夺想要醒来之人清醒的资格！摇篮不……不该变作囚笼，若人们太过依赖‘邝越侯’，他就不是守护者，而会变……变成狱卒。”

“老爷，你这话太过客气。”卜泓坐在两人身旁靠近门的地方，越过薄雾与芦苇望着远方的山：“你算过没有，你自己被乐云囚禁多少年了？”

早年间，邱劫任职褐洛府衙，虽有口吃，但为人坚韧质直，又多谋略，颇受重用。

时受命赴豫枫岭，途经乐云省亲。所带领的同行工匠悄悄向乐云府衙揭发阳亟与薛正恭有攻伐之意。乐云为不打草惊蛇，扣留几人，悄悄备战，封锁巫王山后路。

后阳亟等人果然发难，邱劫因滞留乐云，没有及时将信息禀报褐洛府衙，也没有传信豫枫岭，致使两地防备不及，多人因薛正恭反叛丧命。

邱劫自责，认为自己难辞其咎。经邝战劝说，留在乐云。

乐云的确是一方桃源，但终究太过安逸。只要有“邝越侯”在，人们就会过于想要依赖他。

或许有些人是想要歌舞升平过一生的，可还有些人不是。然而在日复一日温和的浸泡下，许多人渐渐忘记了自己此生所求。而最可怖的是，人们自以为无需知晓：大家只知道抓紧邝越侯的衣袖就是了。

“温和不好吗？”秦苍问。

“温和很好。”邱劫点头：“可是沸腾也很好，寒冷也让人记忆犹新啊！冬……冬日里，赤脚狂奔过绵绵雪地，再……再一下跃入温泉池的包裹之中，炽烈的水花溅落在发丝和脸……脸上，有些灼烧感……这样活着也没有错。最重要的是，人……人们有得选！”

“所以你教授邝野经商知识，让其远离军政？再找机会让他彻底离开乐云！这样就不会有下一个“邝越侯”了？

“非……非也。”邱劫因为刚才的话说得急，有些气喘，听完摇头：“这些年我最得……得意的事，就是教会了邝野要自己做抉择。他离去与否，不……不是我或其他人能决定的。就连我的事，还是邝野的功……功劳。他与一……一众小孩儿查账，发现账目不对，核算时，又发现我屡……屡屡向豫枫岭运送货物。这才找到我头上。”

原来邱劫背叛乐云最先是由邝野发现的。

秦苍不知道是不是自己看错了，邱劫说这话时似乎竟为自己的徒儿感到骄傲。

可是此去从军，难说往后好坏。不论战胜战败怎可能半分羽翼不伤？若以建功立业劝子弟为征伐牺牲，又是否太过狠毒？

任何宏大的意义都只是麻药，让伤口不那么血腥，让牺牲不那么绝望，让人带着梦幻和绚丽离开。

可是死亡就是死亡。对一个具体的人来说，失去生命并不能获得任何。失去生命就什么都没有了。

若真如邱劫所述，邝野是否离开还是个未知数，但若他不与自己同去，未必是件坏事。

“我猜测姑娘恐是要‘一……一箭双雕’时，我以为姑娘与我是一类人。现在看来，姑娘并没……没有想明白。”

“一箭双雕”该是指秦苍想以平复北陆之乱为名带兵征战，从而获取进入“天外天”所需数量的“敲门砖”。

秦苍想否认。可是想起被洪水冲走的尸首，还有在鹿泽之战中相互厮杀、跌下高台毙命的人，她无法肯定邱劫的做法就是对的，无法肯定自己的选择就是对的，更没有办法保证这抉择磐石不移。

“姑娘，没想明白不……不是坏事，”邱劫努力地摇头：“怕的是行为已成圭臬，不……不必再想，不……不愿再想。有执戟之能者，当需时时鉴心。”