“退下吧。”南宫曜揉揉眉心，疲倦非常。

“是。”

到底是军人出身，天生一副傲骨。

纵然被问罪降职，狼狈不堪，也自然昂首阔步，气势凛然。

萧凝眼中不觉闪过一丝赞赏，算条汉子，可惜站错阵营了。

若要问她为什么要陷害林玄意，因为上辈子就是林玄意带人把她押入冷宫，让她和白鹭在冷宫受尽欺凌。

她是个记仇的人，林玄意既然听命于他，那她就要把南宫辞的左膀右臂一一拔除。

林玄意经过萧凝身边时，不禁侧目重新打量她。

怎么看都是个手无缚鸡之力的闺阁小姐，他倒是小瞧她了。

这次他谁也不怪，怪只怪他轻敌了。

他自小被他娘亲教得很好，遇事先从自己身上找原因，不断完善自我。

所以，他对萧凝没有怨恨。

当他走出大殿，萧凝才惊觉有一道灼目的视线盯着自己。

赶紧回头望去，让她惊出一身冷汗。

傅起榕阴沉地望着她，犹如毒蛇一般的目光，阴森可怖，透着一股子凌厉悚然之意，让她有些吃不消。

须臾，淡漠疏离地转过头去，不再看她。

萧凝疑惑地摸摸鼻子，她哪里惹他不快了？

“既然没搜到证据，老臣是否可以走了，皇上？”大殿内陡然响起萧太师别扭的声音。

这样的萧太师，他活了一把年纪了，还是第一次见。

“那是当然。”南宫曜面颊发烫，神色有些不自然，怎么感觉欠了他似的，对着小喜子吩咐道：“去把朕新得的几本棋谱拿来送给萧太师。”

萧太师仍旧憋着气，不情不愿接过小喜子拿来的几本棋谱，快速翻阅几页，难看的神色终于有了缓解：“勉强可以接受吧，不过，皇上，下次再有这种事，可不兴搜书房了，老臣伤不起。”

一想到他那几本绝世孤本，心都在滴血。

“放心吧，不会再有下次。”南宫曜立马拍胸脯保证。

萧太师带着萧凝拜别过南宫曜，齐齐走出大殿。

出了大殿才发觉已近黄昏。

她回头再次看了眼大门紧闭的大殿，幽幽叹息，那个人又在别扭什么，直到她走的时候，他都没有看她一眼。

“凝儿？”唤了她好几遍，她都没反应，萧太师忍不住蹙眉。

“啊？”萧凝转身小跑到他身边，撒娇地抱着她爹爹的胳膊，甜甜一笑：“爹爹，你说什么？”

萧太师疼惜地抽出手，抚上她红痕未消的小脸，语带自责：“疼吗？都是爹爹没有照顾好你，从小到大，你都没挨打过，这次却带伤回来，真是苦了我儿。爹爹没用，身为太师，却不能擅用职权，为凝儿出气。”

他有时挺痛恨自己的正直古板，因为关系到两国和平，无凭无据的没法指证青云国皇子。

“不疼的，爹爹，就是看着严重，其实不是很痛。”萧凝左右望了下，低声在萧太师耳边说道：“南宫辞和青云国勾结，企图陷害爹爹，幸好九千岁救了我，否则女儿就看不到爹爹了。”

他爹爹痛恨官宦亲政，一直对傅起榕有偏见，我想趁此机会改善爹爹对他的看法。

“你一个女儿家家，怎么会知道这些？”萧太师看她的眼神都变得深沉了。

“是……是九千岁和我说的，爹爹，九千岁好像也没有那么不堪呢。”

夕阳西下，这对父女依畏在一起走出皇宫大门，夕阳把他们的影子拉的老长。

“你怎么回事，平时比爹爹还要鄙视他，现在你怎么老替他说话？”萧太师越想越不对劲：“还有，他的令牌为什么在你的身上，他有什么目的？皇上管不了东厂的事，不好深问。可我是你爹爹，你必须坦白从宽，抗拒从严。”

萧凝被问的一脸尴尬，她现在总不能说因为他以后会是你女婿这样的话吧，她爹爹听了非背过气去不可。

干脆把心一横，故意板着脸：“爹爹你这是以小人之心度君子之腹，九千岁仰慕爹爹棋艺高超，才刻意示好，想和爹爹你切磋棋艺呢。”

“他也喜欢下棋？”

萧太师想不通，像他那样玩弄权谋，生活在刀尖上人，会有下棋这种高雅的爱好。

“哎呀，你看你，说了又不信，不和你说了。”萧凝率先上了马车。

萧太师拗不过她，只好妥协：“好，好，爹爹相信。”

心里想着，他到底救了自己女儿，改日登门拜谢时，与他随意切磋棋艺，再适当放放水好了，总不能落了女儿救命恩人的面子。

等他进了马车，才发现白鹭和望影齐刷刷看着他。

“太师。”两人同时像他问好。

“望影，你不是伤得严重吗？”萧太师满脸诧异。

望影看了眼萧凝，笑着对他说道：“都是小姐让奴婢假装的啦。”

“不仅是伤痕，还有我在您书房横梁上找到的信函，也都是望影用神奇的药水除去上面的墨迹，完美地骗过了林玄意。”萧凝骄傲地补上一句。

他这才明白过来，无可奈何地点了下萧凝的鼻子：“还好皇上不和你计较！”

萧凝不乐意了，嘟着嘴：“分明是皇上也被骗了好不好。”

“皇上在宫里什么手段没见过，你这点儿小把戏还想蒙混过去？”萧太师靠在车壁上，半阖眼眸，缓缓解释：“你以为你借皇上之手除掉林玄意？其实是皇上反借你除掉他。”

“什么？”萧凝讶异。

萧太师撩开车帘回头望了下，马车已驶出去老远，皇宫大门已然看不见。

“林玄意其实是皇后娘家兄弟在外面的私生子，按辈分，太子得叫他一声表哥。皇上借机把他调到城门口守门，其实是削弱皇后母族在宫里的势力。”

随着这段秘闻被揭露，萧凝怔怔看着太师，后知后觉开口：“所以，您被困在皇宫，其实是和皇上一起演戏，找机会铲除皇后的势力？爹爹，皇上为什么这么痛恨皇后呀，连带着也不喜欢太子？”

虎毒还不食子呢，皇上对南宫辞的不喜可是放在台面上的。

萧太师眼眸里闪过一丝痛色，没再回答。

良久，自言自语一句。

“京城很快要变天了。”