皇宫后花园沉香湖畔有一座赏花阁，阁里正中摆放着一张紫檀长几，皇帝与他的两位妃子此时就坐在这里赏花，左侧坐着黄贵妃，右侧坐着景妃。黄贵妃似乎因前事惊扰，脸色颇有些憔悴。或许正因此，今日皇帝早朝后便带她出来赏花散心。

不多时，万山带着李洪天、肖宵、清久来了。施礼后，皇帝道：“世子大病未愈，回去休息吧！”黄贵妃却道：“世子，过来。”说着，伸出手招呼他过去。李洪天嗫嚅不前。皇帝看出贵妃要为他诊脉，道：“过来吧！”李洪天只好走到贵妃身边坐下。贵妃把手搭在他手腕上，过了好久都迟迟不说话，只是脸色越来越难看。

皇帝看半晌没反应，对肖宵和清久道：“公子们过来坐吧，都是自家人，不必拘礼。”万山忙引着他二人坐到阁里一张紫檀长几后面，二人也不推辞，坐了。皇帝对二人道：“你父亲可好？”清久道：“劳陛下惦念，爹爹很好。”“平日都做些什么？”皇帝问。清久道：“陛下治下，政治清明江山锦绣，爹爹老来寻乐，到处游山玩水，欣赏四时美景。”皇帝嘴角勾起一丝笑，黄贵妃却冷着脸一手继续搭在李洪天的手腕上一面抬眼看了一眼清久。

皇帝道：“能够老来寻乐也是一件幸事。”然后向旁边看了一眼，道：“贵妃，如何？”黄贵妃这才把手放下来，道：“陛下，让世子继续禁足吧，他这病没个一年半载是好不了的。”皇帝蹙眉。李洪天道：“娘娘说笑了，洪天不至于这么脆弱。”黄贵妃冷了脸，对身后一个宫女低语了几句。宫女走了。皇帝道：“我见天儿也不至于如此。”景妃道：“贵妃看着世子长大的，关心则乱。”肖宵一手托杯一边快速的扫了一眼贵妃。

这时，一名太监带着一人走来，那人躬身施礼道：“参见陛下、参见贵妃娘娘、景妃娘娘、世子。”皇帝道：“哦，今日丞相怎么有兴致进宫了？”来人正是当朝丞相南阳子高。南阳丞相近几年与皇帝政见不合，在大殿几次交锋后，连续罢朝数月，近一年来上朝次数更是寥寥无几。丞相一职在本朝形同虚设。

南阳子高道：“陛下，老臣听闻大荣出了两位少年英雄，今日刚好在宫里，所以臣来开开眼长长见识。”清久一听，探着头往外看了看，只见南阳丞相身高六尺，脸颊黝黑，一对剑眉两只豹眼，声音低沉犹如丧钟，心里不禁打了个冷战。不自觉得向肖宵身边靠了靠。肖宵低着头并没有看丞相，轻轻推了一杯茶给清久。

皇帝看了二人一眼，对丞相道：“南阳丞相说的是谁？”丞相道：“听闻一个叫肖清久一个叫肖宵。”清久又探头看了看丞相。这一看，实在太明显，皇帝、贵妃、景妃、李洪天都注意到他了。皇帝道：“清久，这位是南阳子高丞相。”清久听后，忙道：“南阳丞相好啊，我是肖清久。”然后摸着肖宵的肩头道：“这是公子肖宵。”皇帝一怔，这说法很奇怪，扭头看了肖宵一眼。肖宵坐着冲南阳子高点了点头。

皇帝道：“丞相，这二位可是你要见的人呐？”南阳子高道：“陛下，听说两位公子懂得禽言兽语，所以老臣想向两位请教一二。”未等皇帝开口，清久站起身一个箭步跳出赏花阁，道：“好说，丞相想知道什么，晚辈定知无不言言无不尽。”他身姿矫健动作轻盈，在皇帝面前如此跳脱，也是骇人。

南阳子高道：“公子用一只鸟治好了林院长女儿的病，本官想知道公子是如何做到的？”清久道：“简单，那只鸟牙尖嘴利，是只医鸟。不但能医治鸟的病也能医治人的病。但这鸟有个怪毛病，终其一生只为一个人治病。我遇到它的时候，发现它能听懂我的话，于是问它愿不愿为申小姐治病，它答应了。”丞相道：“公子为何能听懂它的话，又是如何让它听懂你的话的？”

清久甜甜一笑，道：“世间万物都在一个‘缘’字，一个‘巧’字。”丞相道：“公子隔着纱幔通过一只鸟为申小姐治病，这只鸟受公子控制是吗？”清久道：“错，不是我控制它，准确的说是它控制我。”丞相道“嗷？”清久道：“我为申小姐治的病，但是男女授受不亲，所以我只好通过这只鸟来为小姐做手术。我在外它在里，它告诉我何处要割何处要缝合。虽然手术是它完成的，但功夫都在我这里。”丞相道：“公子和鸟一起完成的？它能控制你，你也能控制它？”清久道：“算是吧。”

丞相又道：“那公子又是如何控制这鸟烧了杜尚茶楼，烧了申家，烧了国史院的？”清久道：“南阳丞相，你如何知道是我烧的这些地方？”丞相道：“你自己说的。”清久笑道：“我说什么了？”丞相对皇帝道：“陛下，大荣万千子民只有肖清久承认可以控制鸟类，既可控制鸟类施救，也可与鸟类对话，三起纵火案他嫌疑最大，臣请陛下将其拿下严加审问。”清久道：“丞相，我可控制医鸟与纵火案有何关系？”

丞相道：“英王的小鸟一直养在王府，相安无事，全府人都清楚。为何你出现在王府后花园就起了火？你敢说不是你教唆，是你在控制它？”肖宵道：“照丞相这样说，那陛下的御前侍卫是不是都不要带刀了？”众人一愣。肖宵接着道：“刀是侍卫用来保护陛下的，按丞相的说法，谁带刀谁就是不怀好意要暗杀陛下，那为何他们还要带刀？因为丞相的刀用来杀人，我们的刀用来救人。”

赏花阁一时静默无语。黄贵妃抬眼看着肖宵，只见他面色沉静、目光柔和、不怒不悲，连说话的音调都温柔的像那沉香湖里波澜不惊的湖水。肖宵起身，冲皇帝拱手一礼道：“陛下，我与清久只看见英王的小鸟会喷火，并无法验证三宗失火案为它所为，更无法断定受英王指使。太子当日带领众人到王府查看，我二人只见到英王府后花园失火是英王向小鸟下的命令。我与清久乃一介草民，此案如何处置我等不敢妄议。”

清久恍然大悟，指着皇帝道：“哦，我明白了。说什么要见见少年英雄，原来是要治我和公子的罪？陛下，你和这个南阳子高一唱一和的，你今日要给我个说法。”李洪天低声喝道：“清久。”清久“哼”了一声，一把扯下胸前的玉佩，重重摔在地上。肖宵走过去，揽了他的肩就往外走。

皇帝脸上红一阵白一阵，黄贵妃起身道：“二位公子且慢。”万山忙颠颠追上去，拦住二人道：“公子，娘娘叫你们呢，快回来，快回来。”李洪天也起身去拉他二人。清久嚷道：“回来干什么？嫌自己命长嘛！”说完，瞪了两眼站的直挺挺的鼻孔翻上天的南阳子高，又瞪了两眼皇帝。

黄贵妃见状扑哧一声笑了，坐下对皇帝道：“陛下，前些天不是下诏谁治好敏儿的病就要重奖吗？今日就在眼前，陛下践诺吧！”皇帝道：“朕一直惦记着这事。”然后对肖宵和清久道：“公子，你们想要什么，说来听听，朕一定答应你们。”清久丧声歪气的道：“我只要无才无德到白头，无病无灾死悄悄。”黄贵妃又掩嘴笑了，心想，这孩子可不好惹。一旁的景妃笑也不是不笑又憋的心里难受。

皇帝看了看站在远处不说话的南阳子高，心想，你今日算是遇上对手了？于是对肖宵道：“公子，你呢？”肖宵一如往常，道：“天爱万物，为小姐治病实属巧合，并不为别的。”然后对黄贵妃道：“草民见娘娘神色，似是受了惊吓。如娘娘不弃，草民有一物愿进献于娘娘及荣德公主。”皇帝、贵妃、世子均是一惊。

肖宵从袖中取出一个锦盒，双手呈上，一名太监取走呈给黄贵妃。贵妃打开一看，竟是一支五彩斑斓的翎羽，约莫一尺长，每一片羽毛都极光亮细腻。贵妃忙递给皇帝，皇帝看着，甚感惊奇。贵妃又给李洪天看，世子满脸疑惑。贵妃道：“公子，这翎羽有什么典故吗？来自何种鸟？”肖宵道：“回贵妃，并无典故，也不知何种鸟。”贵妃眨着眼睛等他说下去。

肖宵道：“草民出生前产房外的梅树上落了一只鸟，一直鸣唱。后来草民出生，娘亲却因难产去了，那只鸟也飞走了，只在树上留下这片羽毛。当时为我接生的婆婆把它收了起来。草民三岁时，婆婆把它交给我，并给我讲了这个故事。草民出生前爹爹没了，出生时娘亲也没了，自幼寄养在肖员外府，一直跟随我的只有这只羽毛，如今已有十八载。娘娘和公主是万金之躯，自有王气护身。但这片羽毛里汇集着十八年民间的善缘，如能护娘娘和公主万一，也是草民的福气。”

黄贵妃盯着那片羽毛，嘴角抽动着，然后莞尔道：“这么重要的东西，公子真是有心了。本宫收下，多谢公子对小公主的一片善意。”