乾清宫内。

崇祯正在思考重用李氏兄弟这件事还有没有纰漏。

李性忠和李性忠全家乃至全族人都在京师，被锦衣卫“保护”着。

造反投敌的可能性几乎为零。

他当然知道疑人不用的道理。

但地位越高权力越大，越容易怀疑人。

这是不可避免的事。

再加上文臣们在耳旁煽风点火，皇帝很容易受到蛊惑做出一些不合理的事。

正琢磨的时候，王承恩站在旁边低声问道：“皇爷是不是怕李性忠拥兵自重？”

崇祯点点头，没说话。

“那皇爷为何不多找几个将领，分开募兵？”

“不妥，一是容易泄露消息，二是影响战斗力。”

“战斗力？”王承恩没听懂。

崇祯缓缓说道：“对，无论是萨尔浒之战，还是松锦之战，亦或是与流贼的朱仙镇之战。论实力的话，我军并不弱。败就败在援军是临时拼凑的，内部矛盾重重，不听主将调遣。”

“各自为战的话尚能打胜仗，聚在一起就不行了，互相猜忌，互相不信任，不败才怪！”

崇祯曾经用十个字概括大明边军：聚是一坨屎，散是满天星。

“那...”王承恩想了想说道：“皇爷还没派监军呢，李性忠募兵数万，不可不防啊。”

监军？

崇祯听到这个词后有些为难。

这监军到底该不该派？

派吧，容易乱指挥，虐待士兵，甚至造成兵变（参考高淮乱辽）。

不派吧，武将带兵时间长了容易目中无人，更容易拥兵自重。

心态并不是一蹴而就变的，而是经过时间和经历的洗礼后，慢慢变化。

为了给李性忠提个醒，确实得派个监军。

不多时，崇祯将信任的太监招至身旁。

“此去给李性忠当监军，朕有几个要求：一，不许染指军饷；二，不许指挥作战；三，不许打骂士卒。只需要把所见所闻写下来，送入宫里即可。”

“奴婢明白，皇爷放心。”

“好了，去吧。”

监军太监的身影还没走远，嘉定伯周奎就到了。

在距离乾清宫殿门还有十几步的时候，周奎就开始他的表演了。

“陛下，陛下救我啊！”

周奎说话的同时，眼泪止不住地从眼角往下流。

“国丈怎么了？”崇祯装作一副不知情的样子。

周奎跌跌撞撞地走进乾清宫，随后扑通一声跪倒在地：“呜呜，老臣才从陛下这里花五十万两银子买走的细盐制作方法，被人泄露出去了。”

“现在市面上卖细盐的商号有三四家，老臣的家底都搭进去了。”

“求陛下给老臣做主。”

周奎口中的做主有两层含义。

崇祯要么帮他打击其他盐商，要么把钱退给他。

崇祯暗笑：退钱？

门都没有！

他快步走到周奎面前，亲手将其搀扶起来：“国丈不要行此大礼，快快起身。”

周奎边哭边说：“求陛下给老臣做主。”

“国丈放心，朕一定给你做主。”

周奎听罢立马不哭了，并用最快的速度将眼角泪痕擦干。

崇祯开始询问：“国丈，那些贩卖细盐的商号可有盐引？”

“有...”周奎话说一半后马上改口：“没有！”

“那到底是有还是没有啊？”

“他们有盐引，没有细盐的盐引。陛下前些日子不是说过，要针对细盐弄一套盐引吗？”周奎记性一如既往的好。

崇祯叹了口气：“此事朕与内阁和户部商议过，他们不同意。说细盐也是盐，之前的盐引应该包括细盐的贩卖。就算朕强行下旨增加细盐盐引，也会被驳回。”

明代内阁有封驳权，可以驳回认为不合理的旨意。

“这...这...内阁和户部还是大明朝的衙门吗？怎么能这么干呢！”周奎露出一副义愤填膺的样子。

崇祯跟着气愤：“是啊，朕也很生气。国丈要不帮朕去找户部和内阁谈谈，让他们同意朕的想法。”

“臣，臣不想看到他们！”提到户部，周奎立马老实了。

阳武侯薛濂一案结案后，户部让顺天府清算京师勋贵霸占的民田，拖欠的赋税。

他躲还来不及呢，更不会主动送上门。

崇祯见状露出一副惋惜的样子：“那朕就爱莫能助了。”

周奎站在原地，感觉自己是个冤大头。

刚花了五十万购买细盐制作方法，随后方法就泄露出去了。

虽然细盐还在卖，但价格跌的很厉害。

崇祯看着欲哭无泪的周奎，心中暗笑。

这年头可没知识产权一说，泄密只能怪自己不小心。

等周奎情绪稳定后，崇祯说起了正事：“国丈，朕有两笔买卖交给你。”

周奎先是一喜，随后哭丧着脸说：“陛下，老臣家里实在没钱了，就请陛下不要惦记老臣的家底了。”

崇祯轻咳一声掩饰内心的尴尬：“国丈说的什么话，朕什么时候惦记过你的家底？现在确实有一笔买卖，量大管饱的那种。”

“哦？”周奎一脸狐疑的盯着崇祯，试图从他眼神里找出端倪。

崇祯稳如老狗，没有露出任何破绽。

“请...请陛下明示。”周奎按捺不住内心的躁动，一番挣扎后问道。

崇祯将李性忠需要战马和粮草的事全都告诉了周奎。

放眼整个大明朝，没有人比周奎更适合干这种事。

贩卖战马、粮草，转运军需都涉及机密。

周奎是商人，更是崇祯的老丈人，不会把这种消息泄露出去。

听完崇祯的计划后，周奎罕见的陷入沉思。

供应粮草没问题，那玩意只要价格合适就能买到。

转运武器甲胄问题也不大，只要拿到兵部官凭路引，整个大明他都畅行无阻。

唯一的问题是战马！