若是吃喝的好，竹叶青还真不敢上手。这都骨架子撑人皮了，怕他个娘腿！

解决了这三个，周遭再没人敢上前，眼中的贪婪藏不住，胆子也饿瘦了而已。

三人找了处小空地，将板车用石头倚住放平，菱角拿出锅，盼弟生火。葫芦他们在河边掐了点水蓼的嫩芽，只有两小把。

对于他们来说，难得能吃到有味道的东西。长期油盐不进，他们都快忘了世上是五味，而不止有苦。

中秋过后的夜晚会更加寒凉，等不及月亮升起，七人几下喝光粥和汤，身上暖和起来，开始商量接下的路程。

衙役那边，汤圆打听不到太多，能确定他们要走出去很远，才能逃离这片灾区。

柳承道：“再往北，就该进泰州了，黄河穿泰州而过，就是不知道黄河两岸的灾情如何。”

柳承心里是愁的，一个州府啊，那是多广阔的地方，就这四百里，都走了十几天。

竹叶青不在乎远近，只想带着这几个，找个安稳地方落脚，那时候他长大一些，可以去码头扛包，可以给地主收秋，也可以上山砍柴走街串巷卖，只要，这贼老天能让他们活下去。

汤圆看着大家都不说话，沉闷的烦躁，于是站起身，本想慷慨激昂的来一番说辞，奈何肚子里没墨水，最后只能道出一句“大不了走遍这东陌国”。

菱角双手向后撑地，爽朗笑了。

“汤圆说得对，咱们饭也讨的，难也逃的，还有什么能困住咱们呢？”

盼弟悄悄抬头，所有人都在仰头等着月亮升起，菱角身上，是她羡慕的，得不到的洒脱。

当月亮悬在头顶的时候，竹叶青道：“早点休息吧，明天上路。接下来，咱们遇山翻山，遇河过河，可准备好了兄弟们！”

“哎！”

六个孩子嘻嘻哈哈的应和，引来各种复杂目光。

即便人间即地狱，也有人挣扎求生，不肯服输。流亡的这些人，也没有全部麻木无知。

八月十六，仍然是晴空万里，显然老天爷的哭够了。

清早，人群开始挪动，行动迟缓，带起阵阵烟尘。抬头碧空如洗，眼前黄土遮路。

菱角将两个水囊灌满还不算，瓦罐装了八分满。每次用到瓦罐装水，菱角都要念叨一遍被扎破的那个水囊。

当初在三溪镇找的三个都是能用的，东西放在一起，没注意葫芦什么时候放了把刀进去，挨着的那个直接废掉了。

葫芦也尝试修补，可惜没成功。最后被扔在路上。

像他们一样带着盛水家伙的，并不多。所以两个水囊被他们小心护着，生怕被人抢走。

继续向西北方，他们前后方仍然都是艰难跋涉的人。道路不平，拉着板车速度不快。还是竹叶青和菱角两人换着，走累了就停下歇歇，这期间汤圆他们会散开，三两个一伙的在附近搜寻。

柳承还是主要采药，盼弟会在附近挖野菜，摘树上的嫩芽，挖草里的蘑菇。

汤圆跟葫芦两人合伙，浅水滩围上个小水坝，脱了裤子下河赶鱼。

河边回弯的地方，还残存着不知哪里冲过来的断木，木头斜在一角又勾住了破衣裳，几天之后会生青苔，这种地方总能有意外收获。

河水里的东西凭本事捞，捞到好东西还得保住才算成功。所以葫芦除了搭在身上的两个水囊，还藏了匕首，敢来惦记他的东西，葫芦不介意帮人放放血。

今天两人运气不错，五条鱼里，有一条筷子长的，剩下的也有成人巴掌大，足够他们饱饱的喝上一顿鱼汤。

沙子里抠出来的河蚌也没放过，砸了壳把肉掏出来洗干净，再小也是肉。

菱角熬汤时，就看见叶子里包着乱七八糟的，蚌肉小河虾什么都有。

“早知道应该沿着海边走，吃不完的鱼还能晒成咸鱼存起来。”

竹叶青脸上盖着草帽，嗤笑道：“怕是你到了海边又不这么想了，吃几片树叶子也好过臭鱼烂虾~”

竹叶青捏着嗓子腔调怪怪的，菱角到现在没觉得男女有什么不同，伸出一脚就要蹬竹叶青，竹叶青两条腿一抬，扔出一句“不禁逗”。

竹叶青只有对外人，尤其是要抢他地盘的那些人，才会宛如毒蛇。

只有自己人的时候，他就像寻常人家的兄长一般，会不经意间照顾小的，会偷偷给她挡风。

锅中咕嘟咕嘟的开着，没有盐，没有干粮，这就是他们续命的东西。

有富平县那几碗粥的缓冲，总算能拉的出东西。汤圆蹲在不高的蒿草里，准备了一大把的小木棍。

可惜肚子里存货太少，三四下就揩干净了。

已经开始刮起秋风，树叶沙沙响着，也不知还有哪活着棵桂花树，小风一吹，隐约有香味传来。

正午的太阳还灼烤着后背和脖子，但是竹叶青不敢带着他们休息太久。天越来越短，能赶路的时间不多。寒冬来临之前，他们必须找到能落脚的城镇，否则又冷又饿，必死无疑。

再次启程，路边偶尔能碰到躺倒的人，闭着眼睛的不知道是不是没睡醒，可睁着眼睛不动的，就是再也爬不起来了。

又是死人！躲过洪灾，也没躲过荒灾。朝廷什么时候才能送粮食来救命？

晚上歇脚时，竹叶青带人捉了三只大老鼠，两只不大的青蛙。盼弟扯了扯菱角的破烂袖子，撕拉一声，破口更大了。

盼弟不好的脸色更加灰败，眼神中透着无措和恐惧。菱角看着盼弟颤巍巍的裤管，道：“怎么？我不出声你还想跪下？”

盼弟缓缓低下头，在家时，下跪是常有的事，爹娘每天都打骂她，干多多的活，吃很少的米，爹娘还是嫌弃她是女娃。

菱角本来虎着脸开玩笑的，难得中午喝的饱有点力气。伸手揉了揉盼弟枯草一样的脑袋，无奈道：“你啊~说吧，怎么了？”

“等碰见长麻的地方，我会劈麻线给你缝上的。”

“嗐！多大个事。几块破布能遮风挡寒就行了，不过是破个口子。再说，你哪来的针呐？

说吧，拽我干嘛？”