那人见他还算懂规矩，也就没那么生气，刚才还欢畅调笑女子的男人，此时换了正经官员的语气。

“听说，你手里有本官想要的东西？是什么？”

“回大人的话，听说大人要找稀世珍宝龙涎香，小民知道哪里有。”

“你说什么？！”

嗓音有点尖锐，听得出那人急促的呼吸和情绪的激动。叶青竹还是没抬头，反而更低了两分。

“大人，小民不敢撒谎。但是这种宝物不是我们小老百姓能确认的，小民只是猜测。

为防止大人空欢喜一场，小民兄妹几个冒险偷拿了一小块，请大人过目。”

叶青竹从怀里掏出杏核大的一块碎渣，双手举过头顶。

手中的东西被人取走，叶青竹在漫长的等待中，沉稳的跪在一边。

过了许久，才听见有人长长松了口气。

“来人，将他扶起来，你站着回话吧。”

“谢大人。”

那位大人物换了更加温和亲善的口吻，问道：

“这东西看着有几分像，回头本官还要请专门的人再做判断。

不过你也知道，可遇不可求的好东西，本官白跑一趟也是为了皇上。

你告诉本官，剩下的在哪？”

叶青竹扑通一下跪在地上，这处亭子应该是为了夏季纳凉所建，地上铺着整块的石板。

叶青竹这一下，周边的人都能听见清晰的骨头与石板撞击声。

“求大人救命！”

“哎～这是怎么说的，你进献有功，这是好事，谁敢要你的命？”

“大人，因为这奇怪的臭石头，我们家兄弟四人，差点被打死！

事情还要从月前跟康庄的误会说起……”

康耀祖，你别怪我。我倾尽家财赔偿给你们，还要不依不饶，这次更想害我们七条无辜的性命，为你铺锦绣前程。

康庄，这份大礼可要接好了啊……

叶青竹说完，亭子里死一般的安静。京城别说是六品，四品五品的官员都排不上名头。

所以他出来了，打着为皇上寻宝的名头，哪个官员不是敬着哄着他？

小小的临照县，一个七品芝麻官也敢拒绝他？捕头？那是个什么东西？竟然在他跟前玩花样，真是好胆啊！

“你的委屈，本官都知道了，放心吧，伤了你们兄弟的人，一个也跑不了。”

叶青竹声泪俱下拜谢，做戏做全套，不掉几滴泪怎么可能让人相信他们真的委屈呢。

被人扶起来时，手中就多了一包沉甸甸的银子。

“大……大人，使不得使不得！”

“哎～你这孩子，给你的你就安心拿着。不过呢，这一路护送珍宝进京，本官不想太多人知道。

你也得体谅体谅本官是不是？你这么聪明，一定明白本官的意思？”

叶青竹弯腰恭敬道：“小民来给何县令拜个早年，感谢他当初愿意收留我们几个可怜的孩子，其他的，什么都没发生。”

然后将银子揣进怀中，退步出了亭子。整个过程，一眼没有看过坐着的人。

被送出县衙后门，叶青竹看着紧闭的一扇小门，心里叹道：何大人，我只能帮你到这了，剩下的，就不是我们几个孩子能插手的。但愿你好人有好报，早点平安无事。

叶青竹赶在城门关闭之前出了城，一条荒凉的路延伸向远方，路的尽头，有他的家和弟弟妹妹。

县城这边，安排好去康庄的人手，那位大人物亲自到牢中请何大人。

“何大人，怪本官听风就是雨的，误会，都是误会！快扶着点大人，没看见一地稻草吗？

呵呵，嫂夫人还好吧？外边本官请了县城最好的郎中，请吧？”

何兆笙本不想搭理这个朝廷的蛀虫，好友捅了捅他，又看看何夫人。

为了芸娘的身子，何兆笙绷着脸跟那人回了句话。扶着夫人起身出了牢房。

心腹跟在那人身后半步，小声道：

“大人，那就是茅坑里的石头，您干嘛跟他计较是不是？活该一辈子蹲在这个破地方吃海风。”

那人本来也不在意一个县令，但是想到什么，又突然一顿。

“不，你错了，何大人，可是难得的好官。回了京城得在主子面前美言几句，帮他换个更大的县。

这地方，也就咱们主子的人，才愿意不辞辛苦，为皇上分忧。你说是不是？”

那随从略微一想，笑道：“是！大人机敏啊！”

“哼，马屁精。走吧，他们也该回来了。我的宝贝儿～”

县城的明争暗斗叶青竹已经不再关心，家中这么压抑，没有过年的样子。

“菱角，明日你们姐仨去县城逛逛，看看还能买点什么年货。

这可是咱们叶家的第一个年，一定要过得热闹，隆重，把霉运全都赶走。

明年咱们一定顺风顺水，健康平安。”

叶堂远和柳承虽然不能动，但是听大哥的语气，可见是解决了。

“大哥，都顺利吗？”

柳承很担心，怕大哥这一路有什么破绽。

“放心吧老四，你大哥这点本事还是有的。

现在你们只需要想，明日想买什么，让菱角她们带回来。别的不要操心，好好养伤。”

全家只有雅儿傻乎乎的什么都不知道，开心的跟哥哥姐姐商量要买红纸写对子，买门神护佑家人，买爆竹赶走可恶的年兽。

小姑娘无忧无虑的笑声里，屋子里渐渐热闹。隔壁的李二婶对着老头子感叹，可怜几个孩子没爹没娘的。

三十这天，姐妹三个带上福禄送给她们的“首饰”，虽然还是短褐布鞋，但是精气神不一样了。

留在家中的兄弟四个，商量着怎么藏钱。这笔银子算是封口费，一百两啊，可是不能大摇大摆拿出来花用。

堂远道：“六子藏吧，他最能藏东西了。”

“三哥，我听得懂你在笑话我。”

“没有～我夸你呢。”

福禄看着被包成两团的脚，不打算理堂远。

“承儿，你有没有什么好办法？”

“暂时想不到，会有办法的，再说一时半会咱们用不上，家里的银钱够。

可惜了那三百多文铜钱，不知道被哪个畜生偷拿了。”