十月初一，辰时刚过，叶青竹一个人拉着一车粮食回家。

柳承在院里泼洗脸水，看见自家大门口站着个毛怪，晃悠着还想开门。

“菩萨哎什么东西！”

扔了盆，关了门，躲在门缝后边瑟瑟发抖。

盼儿那边锅底都冒烟了，切好的白菜一下锅呲啦一声，吓得柳承后背发凉。

“四哥，你干啥呢？有空帮我添把火。”

“五五五……二、二！”

菱角嘴里叼着木簪子在挽头发，听见声儿出来，灶坑门的火都烧到外边了。

这俩崽子，一个专心扒拉菜，一个跌坐在门口。

菱角三两下把头发盘好，用脚踢了踢柴火，又转头骂柳承。

“老四！火出来了看不见呐？这么大烟你关门干啥？”

柳承噌地一下站起来，紧紧攥着菱角的袖子往外指。

菱角把门闩卸了拉开一看，这不是大哥带着粮食回来了嘛！

“大哥？咋赶早到家？六子哪去了？”

柳承：……大哥？我在干嘛？刚才咋了？

盼儿新添了两根木头，用抹布擦了擦手也欢快出门。

屋里的几个争先恐后钻出来，一个又一个擦着柳承的肩膀。

柳承僵硬地转身，皮帽子，皮袄，草鞋？露着的眉眼确实像大哥。

叶青竹累得像条狗一样，扬手让几个小的安静，自己踉跄着进屋猛喝水。

放下水瓢，摘了帽子，叶青竹干裂的脸上没个笑模样。

“老四，看见我跑啥？老子差点儿累死在自家门口！

你但凡帮我开个门，推个车，我现在都躺炕上睡觉了！”

“大大大……大哥，我、我我、我以为是啥怪物下山了呢。

你穿这样，门挡着我又看不见脚，吓、吓得呀～”

菱角和盼儿知道刚才的柳承是什么样，反应过来之后哈哈大笑，一个弯腰捂着肚子，一个蹲在地上抹眼角。

“老四啊，咋还结巴了呢？

哈哈～大哥，你穿万叔的皮袄是有点大哈，看着像个长腿的毛球。嘿嘿～”

叶青竹还是绷着脸，自己知道那股气不是来自柳承，刚好他点了把火而已。

堂远几个也笑，雅儿又问了一遍六哥呢？

叶青竹仿佛被人抽去了几分精气神，闷声道：

“被丰泽镇的里正带走了。”

“什么？！”

六道声音同时响起，叶青竹觉得自己脑袋嗡嗡的，想安静一会儿。

菱角道：“这个姓柏的，从县城就不安好心。”

堂远道：“来家里堵不着人，还真回丰丰泽镇找你们呀？”

柳承：“他带走六子是做什么？大哥你怎么能放人呢？”

盼儿：“那个丰泽镇的里正说没说啥事啊？啥时候能去接人呐？”

雅儿：“六哥连把刻刀都没带，他会不开心的。”

万长久最离谱，嗷的一嗓子喊着：“我的福禄啊！怎么就离我而去啦～”

叶青竹感觉眼前好多闪烁的金光，头重脚轻，闭了闭眼，还是看不清眼前。

叶青竹昏过去了，把叶家几个孩子吓得六神无主。

菱角把人背到东屋炕上，堂远鞋都没穿好就跑。

柳承原地转了两圈，翻遍两屋还留下的药材。

菱角摸了摸大哥的额头，不烫。翻了翻眼皮，其实也看不明白。

心焦地等来郎中，一番查看号脉，只说人是累的，又郁结于心。

开了副疏肝理气的药，并跟几个孩子说等人醒了好好劝导，想得开想不开都得过日子不是？

柳承出去送人，顺便跟郎中去抓药。

剩下几个鸦雀无声地守着叶青竹。是因为六子被带走了吗？

就在隔壁镇，他们可以找过去的。去抢，去偷。

六子是他们兄弟，又不是犯人，大哥究竟经历了什么呀？

盼儿煎药，雅儿洗了帕子给大哥擦了手脸。

其他几人进出都踮着脚尖，生怕弄出一点动静。

嗓子痒的跑到大门那边咳去，想放屁的去另一个屋。

眼看快申时了，大哥还没有醒的迹象。菱角带着三四五把粮食卸了，雅儿跟长久留下守着人。

白昼越来越短，几人简单煮了一大锅糊糊粥，破天荒的，叶家竟然剩饭了！

晚上堂远和柳承轮流看着人，外边宛若墨海，鸡叫的时候还看不见一点亮光。

柳承打了个哈欠，双手搓了搓脸。真困啊，好久没熬夜了，中间几次差点儿睡过去。

本想伸手摸摸大哥，不想被窝是空的。

“大哥？”

柳承小声叫了人，叶青竹在黑暗中嗯了一声。

“大哥，你感觉怎么样？渴不渴？饿不饿？我去堂屋给你热药？”

“承儿啊，睡一会儿吧，大哥没事儿，睡一觉好多了。等天亮再说。”

柳承是真坚持不住了，听大哥说话尚好。窝在炕角也没躺下，靠着墙睡着了。

叶青竹就这么枯坐着，不知道什么时辰，不知道在想什么。

买粮食还算顺利，丰泽不光有荞麦，还有稻米，可惜产量少，价格贵。

他们是在返程的时候碰上丰泽镇里正的，那个文质彬彬，满面含笑的男人。

他说他是里正，叶青竹起初是不信的。

多年养成的习惯改不了，没办法轻易相信一个人，尤其是这么会笑的人。

那人自称柏藿篱，与野鸡岭镇的里正熊初默是至交好友。

他们兄弟在前边走，那人紧随其后喋喋不休。当然他唠叨的对象不是他，而是六子。

兄弟俩即便不跟他说话，他也能自己说个热闹。跟了他们两天，这人还不放弃。

还有一天路程到野鸡岭的时候，那个男人不知道跟六子说了什么。

他就是离开解手，怕六子一个人留在那不安全，还叫上他站在自己能看得到的地方。

没想到千防万防，还是被那人找到了弱点。六子是自愿跟他走的。

他当年竹叶青的称号不是瞎叫的，只要六子不愿意，咬下一块肉，拼了命，谁也带不走他。

可他说他愿意，他愿意啊！

到现在他都不知道，那个人究竟说了什么。

能说动脾气最倔的六子，甚至让他反过来说服自己的兄长。

到野鸡岭镇，那人说为了验证身份，带着他们一起去了熊里正家。

他是隔壁镇的里正没错，但是为何抢走他弟弟呢？