五月二十二，路面稍干一些，能走人了以后，县衙来了人请叶青竹去县衙。

“大人开堂审案之前，还需要叶兄弟和叶家妹子去一趟。

要是家中无事，现在就走吧。”

来的人他认识，正是那天在山下路口犹豫的衙役。

“我需要两刻钟安排下家里的事，你坐着，我一会儿就回来。”

其实家里没什么好操心的。

王金枝很能干，两个妹妹懂事。

六子他们俩白天不在家，村子里没了那种阴险小人，最近日子过得都挺好。

先找了侯照续，让他看着点村里的几个小孩。

前天一场大雨，河水浑黄。

长久这一批长大之后，侯照桥成了新的孩子头儿。

再之后是姬先生家，他要帮着问问，陈家的孩子能不能得到奖赏。

这期间得请姬先生帮忙看着一大一小，人活着，他就能想办法争取点利益。

人要是死了，他可没办法。

走了近处一圈，才回家叮嘱王金枝几个，晚上记得关好门。

他若是一两天回不来，地里的活儿别着急。

出门后路过下川，还得问问鲁家要不要今年开始建油坊。

郭家的闺女被他们远远嫁了，隔壁锦峦县的一户殷实人家。

郭彩蝶长得好，不用她干多少体力活，人家婆家就想要个好看的孩子。

周粉花要了不少聘金，陪嫁却是没多少，就这么把闺女半卖半嫁送走了。

村里还有几个待嫁的小姑娘呢，他不在，就怕郭乾再抽疯。

安排好这些，叶青竹才跟着那人离开村子。

邻居上门打听，得知是为了之前那些受害的姑娘们，一个个又开始情绪激荡。

诅咒那帮畜生的话都没重样，祈祷大人能为民做主的也有不少。

甚至还有女人们互相商量着，要不抽空去县衙门口听听。

王金枝便答应她们，这几日让六子问问看，哪日县令大人开堂审案，一定告诉大家。

县衙那边的一间空屋子里，周清潭陪着菱角来的。

叶青竹路远，到的自然晚。

房间里不止于亮，海先生、孟先生、项世博、崔良澈和叶柳承都在。

冒充衙役为恶乡里的人找到了，但还没开始围捕。

叫叶家兄妹过来，是先认人的。

这件事令于亮如鲠在喉，恨不得下令让衙役当场去宰了他们！

可他身处这个位置，不能胡来。

那日天黑，叶青竹帮不上太多，主要还是菱角帮着认了几个。

确定目标，剩下的就是安排人手出发了。

这帮玩意儿，躲在深山里不出来，还专门选了个易守难攻的地方。

县衙人手不够，柳承曾提议找聚闲帮借人。

项世博倒是能找到三个好友帮忙。

最后于亮无法，只能叫来边虎。

张东是听见消息过来毛遂自荐的。

他在，万成自然也在。

菱角还张罗要去呢。

“大人你放心，放走一个，我都不姓叶！”

周清潭连忙拉着这位姑奶奶，叶青竹闭了闭眼，柳承轻咳两声示意二姐这不合适。

海昌呵呵笑着打圆场。

“叶姑娘女中豪杰，海某也是佩服的。

你的心意我们大人早就知晓。

不过……有另一件更重要的事，想要交给叶姑娘。”

菱角看向柳承，在他脸上没得到任何提示。

柳承是真不知道海先生生了什么主意。

菱角便问：

“还有啥比抓坏蛋更重要啊？”

海先生这种面相，难得有个笑模样。

此时对叶菱儿和颜悦色，连项世博都觉得惊讶。

海昌道：

“叶姑娘，这件事受伤害最大的是那十几个姑娘。

第一个救她们脱离魔爪的是你。

抓人的事，不如就交给我们。

想请叶姑娘劝劝她们，既然活下来了，不如重新活成个人。”

提起那些养伤的姑娘，在场没有一个人好受的。

菱角想都没想，痛快的答应下来。

她并没想过万一自己劝不通会如何。

只想尽自己所能，去尝试，去挽救。

周清潭被撵回去看铺子，抓人他使不上力，劝人他更不能去。

浩浩荡荡的一群人，全部换了寻常衣裳，三五成群分开出的城。

有幸活下来的，一共十二个。

最大的十八岁，最小的才十四。

有些外伤能结痂，心里的痕，一辈子都去不掉啊。

菱角到了她们养伤的地方，一个个木头似的姑娘，总算有点不同往日的神采。

有哭的，有笑的，有跪的，也有难言的。

菱角调整着自己的情绪。

她平日看着大大咧咧，可认真起来，也是最特别的菱角。

每一个表情，每一句话的轻重，都在心里想了又想。

这些女子信赖菱角，会收起七八成的防备，愿意跟她说话。

海先生并未说明这些女子该去往何处。

但菱角知道，县衙不会一直养着她们这些闲人。

或许她们自己也是知道的，只是娘家回不得，更不可能找什么婆家。

因为不知道将来怎么过，所以有的人选择结束，双眼一闭，什么纷扰都没了。

边虎带人去帮忙，却把费崖留在县城。

菱角出来小解的时候正好遇上无所事事的他，嘿，这不就有办法了么！

“费二哥，问你个事儿呗？”

费崖揣手蹲坐在墙根躲太阳，立着斗鸡眼问她要干啥。

菱角左右看看，现在的县衙不剩啥人。

“费二哥，你帮我想想，有啥地方能让里边那几个姑娘过活啊？”

费崖抖动着胡子道：

“春宵楼。”

菱角推了他一把道：

“嘶～要正经的。”

“春宵楼哪儿不正经了？”

“费二哥！”

“哎呀我的妹子哟，你也知道……那都……上哪儿都难。”

“想想，这天下那么大，我就不信没办法。”

费崖跟她道：

“办法肯定有，但咱能力有限，怕是不那么完善。”

“说来听听，万一是使劲儿就成了呢？”

费崖挤着眉头道：

“最好的出路肯定是找大户人家卖身，活契死契都可，起码管吃管住。

次一些的呢，找大地主，问问有没有人愿意佃几亩田给她们，就让几个女子凑合过呗。

再次一等的，那就是春宵楼这样的地方，不至于遭嫌弃，可，也一辈子就那样了。”