佟丽成婚后，两口子就成了村里的隐形人一样。

如果不是碰面，或是话赶话，大家伙很难想起来还有他们一家子。

大铁勺是个任干的后生，佟丽勤快，开荒和进山捡野货，一般都比不上他们俩。

这不是棚屋漏风，主要还是大铁勺担心，哪日木炭没灭干净，会烧了他们的家。

冬日清闲，他这才进山挖石头准备盖小房子用。

这片地方早被大湾村掏出来一个大坑，只是别处的石头没这里的好。

红色的石头，河沟里也有，只是没这么大。

刚开始他注意力还真不在红石头上。

他刨下来那一层，似冰非冰，似玉非玉，放在阳光下看很特别。

当日他就捡了一些回去送给娘子。

佟丽还是第一次见这么好看的石头。

虽然这东西不当吃不当喝，但大铁勺的心是好的。

佟丽随意抚摸。没注意就被割了下手指。

大冬天的，痛觉不明显，先流的血，后知后觉的痛。

石头被大铁勺生气的扔出去。

第二天再上山，挖出来的石头就见了红色。

大铁勺想到娘子流血，一怒之下还使劲儿砸了那快红石头几下。

石头没啥事儿，破烂儿镐头看着要废。

大铁勺像头老牛一样跟它较劲了两刻钟之多。

后来自己后背冒热汗，石头还是那个鬼德行。

大铁勺用满是老茧的手挠了挠头，够硬啊，不会是啥宝贝吧？

回家之后就把这事儿告诉了佟丽，佟丽心想，我是那见过世面的人么？

两口子一商量，这就叫来了村长。

叶青竹看来看去，拿不准这玩意儿是顶顶有名的赤玉，还是挖到了啥东西的祖坟！

“你们俩别声张，我带点碎渣进城一趟。

铁勺啊，也不知道这东西有没有毒。

你娘子不舒坦就赶快去找曲郎中。”

“哎，我记下了。”

叶青竹用袖子捏了几块像冰碴儿似的石头回了家。

路上就碰见了来找他的小七。

“大哥，二姐夫送五姐回家了。

带了好大一车东西，五姐悄悄让我跟你说一声，她说她推脱不掉。”

王金枝七八个月的肚子，行走坐卧看着比菱角还灵活一点，但也仅限于此。

盼儿看着她们这样的，都担心家里的门槛太高，冬天衣裳笨重，别不小心绊摔了跤才好。

王金枝要烧水，盼儿抢了她的烧火棍子。

王金枝要找糖，盼儿把她搀回房间休息。

”大嫂，我招待二姐夫就行了，你快别忙了，我看你害怕。“

王金枝哈哈大笑：

“肉疙瘩在我身上，你怕啥呀？

再说不趁我现在能动弹，过俩月啊，你指使我，我也不能下地喽～”

周清潭绕着小院子看。

一头猪被喂的肥头大耳，估计着年底前会被卖掉。

鸡还是原来的那几只，不过一个个单脚站着，它们也嫌冷呢。

西边菜园子好大一片白绿之色，就是大舅哥的麦苗，没几根支棱的。

叶青竹回来时，周清潭刚转悠一圈。

“大哥，我把五妹送回来了，她非得说想家、想家，不回来不行。”

叶青竹边迎着人进屋，边笑道：

“那是我亲妹子，可不惦记要回来么。

铺子怎么样？菱角不在，忙得过来吗？”

周清潭道：

“现在还行，有老三时不常捎东西回来，买酒的少了，看新鲜的多。”

“酿酒这事儿，看行情。

你多费心吧，需要人手就说话，进腊月六子就回了。”

“哎，这还用你说，我那脸皮怎么也比羊皮厚。”

周清潭眼尖，看见叶青竹手里的石头，就拿眼神询问。

叶青竹不敢将其放在炕上，生怕扎到他媳妇儿。

左瞄右看，找了个六子他们常用的砚台放着。

“你认认？”

周清潭端到阳光底下仔细看。

“形似坚冰，透而不澈，长短不一……

哪个货郎来村里招摇撞骗啊？

这水玉的质地不怎么样。”

叶青竹喃喃道：

“还真是水玉啊？”

周清潭道：

“错不了，老三送回来过一整套的水玉头面，比这个好看多了。

咳咳，当然了，人家做工也好，实实在在的银子，镶嵌的水玉大小均匀，质地澄澈。”

叶青竹沉吟一会儿，让周清潭随便坐坐，他自己去找了王金枝。

“欸？还没说谁家被骗了呢？”

叶青竹把两个妹妹都叫过来，跟她们说道：

“我有点事要去县城，快的话明日前半晌就回。

你们仨晚上睡一个屋。

盼儿，你大嫂晚上起夜次数多，黑灯瞎火的看着她点儿。

小七，姬先生主仆还没回来呢？”

雅儿摇头。

叶青竹简单交代几句，周清潭饭没吃一口，又带了个人回县城。

这次老牛还算给面子，路上速度不慢。

叶青竹到衙门的时候，柳承他们还没到下值的时候。

如果不是顾着仪态，柳承都要跑起来了。

大哥很少来找他，除非是有大事。

“大哥，出啥事了？”

叶青竹：“放松，家里没事。”

“哦，那你怎么来了？”

叶青竹看了看门。

这里是县衙的茶水间，没有贵客的时候，吏员衙役也能进来坐坐。

柳承关上门，小声问道：

“大哥，什么事？”

叶青竹将小布片包裹着的东西给他看。

“阿清说，这是水玉？”

柳承搭一眼就点头道：

“没错，质地不怎么样。”

叶青竹说不上该笑还是该愁。

“咱家挖石头那个大坑抠出来的。”

柳承道：

“这东西不值大钱，如果村里人要挖来卖，就随他们去吧。

那片山的青契不是在大哥你手中吗？”

叶青竹道：

“不是这个，大铁勺用废了一把搞头，弄出来八寸多的红石头。

太硬了，拿不出来。

我隐约记得，在三溪镇有人喜好赤玉，不知道是不是它。”

柳承这才正了神色。

上等赤玉，就是进贡皇室也使得。

燕北这边有一处铁矿，早在今上还是宁州君时就找人接管了。

赤玉之事，倒是可以查一查县志文卷。

“大哥，如果真是赤玉，恐怕那片山，一个小村子吃不下。”

叶青竹点头道：

“我自然知道。

只是你年纪轻轻在衙门打拼，也不知这算不算一件大功，为你增一分助力。”

如果为财，他直接给堂远去信不是更合理？

柳承这个兄弟，他是最心疼的。

不能从己之心，唯他而！