柳承斟酌道：

“自古兄弟反目，多为利益不均。

我叶家这一代必然不会，但保不准以后如何。

三哥喜欢到处跑。

我也希望他到了县城，能有个落脚之地。”

柳承把杜乡印的酒杯斟满，徐徐说着自己的计划。

他的薪俸还是年前涨起来的，一年省吃俭用攒五两，成了亲可是做不到的。

他真心要娶筱和，没想过让她过苦日子。

就目前来看，要么他晚些置办宅子，让杜筱和住回大湾村等等。

要么他接受三哥的银子，房子有三哥一半，差的部分，他慢慢还。

杜乡印最初看中的，就是柳承品行端正。

身份家境那些，是之后才考虑的东西。

这孩子行事稳妥，他就是将婚事办了，后告知他们，届时又如何呢？

“柳承，话说到这，我也给你个准话。

筱和她们俩，没有兄弟撑腰。

我肯把筱和许配给你，那便不会疑你。

这事儿关乎你们以后，还是找个机会跟筱和商量吧。”

柳承心中大定。

左邻右舍都在等着看，他与杜家不失为一段良缘佳话，可也有好事者要看他们笑话。

“叔父放心，大事小情我会跟筱和商量着来。

天色不早了，小侄告辞。”

杜乡印只有颧骨处微红，还想起身送他，不过被柳承劝下了。

喝了酒再一吹风，只会更显醉态。

杜乡印一年难得几天清闲，说是这么说，他又不会真的让杜家长辈帮忙找宅子。

隔了一日，柳承跟杜筱和商谈。

出乎柳承预料的，杜筱和竟然愿意回大湾村。

“按理说，婚事自有父母做主，我不该多言。

但你家中情况特殊些，我有些粗浅想法。”

“在我面前，你尽可畅所欲言。”

杜筱和会心一笑，继续道：

“现在天下太平，百废待兴。

城里的宅子只会跟着涨价。

如此多银两的家业，马虎不得。

你有什么用得上的人脉，尽管去打听。

你我的年纪在这里，不外乎今明两年就要成亲的。

大湾村很好，我虽不会农耕之事，但女红针黹、洗衣做饭、送水浇菜这些还是会的。

一家人在一块相处，感情才会深。

莫说三哥要跟咱们住，就是将来有那么个可能，一家子从村里搬出来也未尝不可呀。”

杜筱和身上总有一种恬静的力量。

那是一种很矛盾的感受，可放在这个小姑娘身上，就是没有觉得突兀。

起初他被她的温柔和勇敢吸引，后来又发现她的贤惠与明理。

在一小县城，杜家这样的牧户，能把女儿教养成这样，已是很难得了。

柳承长长叹息一声道：

“今年县城恐怕会有一场风波，是好是坏还不确定。

不过三五年内，大哥是不可能离开村子的。

你放心，就算你住在乡下，我也不会让你等太久。”

杜筱和笑里带了些挑衅。

“小女子可要拭目以待啦～”

柳承找上费崖，这老小子最近像是脱胎换骨了一样。

一是问问他县城待售的宅院，他们小道消息，往往比衙门还灵通。

二是问问姬先生的消息。

费崖扬声喊进来一个半大小子。

“跟叶吏说说你打听到的事儿，能不能得赏钱看你小子的本事。”

柳承承诺道：

“只要有用，少不了你的好处。”

“得嘞～就等您这话。”

接着那小子噼里啪啦说了些消息。

柳承越听眉头皱的越深。

从钱袋子里摸出半把铜钱扔给那孩子，对费崖说了句“有事，今日先告辞”便离开了聚闲帮。

走了不过十丈远，又折返回去。

“费二哥，纸笔，我给家里送个信。”

刚好那小子还在乐呵呵数钱，听见这话耳朵一支棱道：

“叶吏稍等，这就来，我腿快。”

柳承匆匆写下一张纸条，待墨迹干涸，才卷好让他送到大湾村。

叶青竹是在一大早收到信的。

大门口蜷缩着个跟六子差不多的孩子，穿的不是很好。

盼儿去外面抱柴，当时被吓了一跳。

“大哥大姐莫慌，我是聚闲帮的，来替县城的叶吏送信。”

叶青竹迟缓了好一会儿，才接过纸条。

“你叫什么呀？怎么到的时候不叫门？”

“有个小名叫黑豆儿，信送到，我这就走啦。”

“等会儿！”

叶青竹出声的太急切，完全不像往日的村长模样。

就连盼儿都惊奇地看过来。

大哥不看信，叫人家干什么？

叶青竹自己都没发现，声音中带了一丝小心和轻颤。

“黑豆儿啊，喝碗热粥再走吧。

盼儿？”

盼儿愣了下，迅速反应过来道：

“啊，有，热一热就能吃，你进来等会儿吧，万一我大哥要你带回信呢？”

叫黑豆儿的孩子乐了，带信就又是一笔收入。

叶青竹等盼儿把人带进屋，他站在原地，攥紧了手中的纸条。

许久以后才长出一口气，仰望着灰蒙蒙的天。

他没看见，堂远和福禄站在偏房门口，盯着大哥的背影满眼复杂。

叶青竹展开纸条，上写：

“姬家人寻到先生，有争，主仆遂随人而返，归期未知。”

堂远装作刚起身的样子，伸着懒腰问大哥早。

叶青竹将纸条递给三弟，堂远一看便知，姬先生当时肯定是不愿的。

黑豆儿几口喝了一碗粥，用袖子一抹嘴就从小凳子上弹起来。

盼儿：“欸？你急啥？还有呢。”

“不要了，多谢姐姐。”

到叶青竹跟前笑问：

“这位大哥可要带回信？ 明的暗的都行，价格公道。”

叶堂远抢话道：

“有～不过你得等会儿。

走，哥哥带你进屋去，让我们商量商量的。”

黑豆儿点着头道：

“那感情好，我再要碗热水喝，用过的碗我给洗。”

堂远搂着肩膀把人带走，叶青竹看着福禄。

“眼睛像他，可我知道，不是他。”

叶青竹眼眶都是酸的，咬着牙道：

“我知道！”

福禄沉默点头，说了句：

“我给四哥写个条儿吧。”

慢条斯理磨墨，展纸，润笔，提笔却落下一滴，很快在纸上晕开。

福禄有很多想写的，如他跟豆子的眼睛好像啊；或者是大哥见他想起了故人，心有感触。

只是内心想了很多，最后落笔时，只有“已知，勿念”几个字。