“公主呀，这八月的天还如此炎热，以我看您不如在府上住些时日，等天凉些再启程回京？”

孟夫人殷勤道。

她和孟将军夫妻多年，单看他的眼神就知道那老东西打的什么主意。

他定是想留小公主当孟家的儿媳！巧了，她也喜欢这个端庄有度的公主。

萧姝言旁边的冰鉴中冰块已经消融了不少，秋棠手持团扇为她扇风。

“多谢夫人好意，只是我此番出京是偷溜出来的，父皇和皇兄连番派人催我回京。”

她面露难色，大有一副很喜欢孟家，又不得不离开的意思。

萧姝言心中忐忑不安，若是京城连番传信她倒是不会多想，可她自从离京之后，竟没有收到京城的任何消息。

父皇没有斥责的召令，皇兄亦没有催她回京的书信，连公主府一众人都没有给她通报任何京城的近况。

孟夫人没有注意到她眼底的情绪，只听道她说这话，心中对她的喜爱又多了几分，原来还不是个守规矩的木讷女子，有趣有趣。

她一脸可惜，“罢了，赶明儿有机会再来。”

萧姝言点了点头，抬眸就瞧见孟老将军拧了一下孟定川的大腿，孟定川强忍着没叫出声，一张俊脸憋的通红。

“此处回京，路途遥远，我看公主所带护卫不多，不如就让定川护送公主回去？”

孟老将军起身道，他此话一说出口，孟夫人也跟着附和道，“对，如此可保万全。”

“主要是川儿他一直仰慕公主您，此番您来祁州，他忧心您的安危，非要护送。”

“娘，你可不能……”

孟定川正要反驳，目光被陪同公主赴宴的老头儿吸引过去。只见他正在小册上写写画画，时而抬头看他，时而凝神倾听，手上一直不停的记录着。

不知道的还以为他是刑录师爷。

“还不曾请教这位先生是？”

张一闲起身，拱手回了个礼，“回少将军，草民是郎中，郎中。”

原来是个郎中，孟定川心中了然。

不过他这个口音似乎有些耳熟。

隔日一早，孟定川带了两百人马，加上公主府的近百护卫，浩浩荡荡的启程回京。

起初孟定川谨守护卫公主的本分，不敢稍有逾越。渐渐的二人闲聊起来，从诗词浅见到历代公卿。

两人虽是初次见面，却相谈甚欢。

“孤光寒照胆，路野甲无兵。”

孟定川骑马走在萧姝言的马车边上，萧姝言歪坐在马车内，手里握着书卷，笑道，“少将军还是个儒将。”

“什么儒将，终日待在祁州，无所事事多读了两句闲书罢了。”

萧姝言换了个舒服的坐姿，颇有意趣的问，“不想待在祁州，那不是少将军志向何方啊？”

孟定川朗声而笑，心中散不尽的惆怅，他坐在马背上，目光落在天边闲散的云彩上。

“九年前西夷占了我们的秦州城，若是哪日朝廷需要，我一定奔赴边城，收复关山！”

他和萧姝言聊得投机，话到嘴边，完全不加思考的就说了出来。

说完才觉得自己失言，秦州的事朝廷早有了主张，他如今贸贸然的妄议，尤其还是在平宁公主面前，难保人家不会认为孟家对朝廷政令有微词。

秦州割据给西夷已经九年，这样的让步求和也换来了一段时间的和平。

但仅仅只是一段时间罢了，近来西夷又开始屡屡犯边，烧杀抢掠，试图占领更多的城池土地。

青山隐隐，晚霞沉沉。

“停车。”

听到公主的吩咐，秋棠立刻叫停了队伍。

萧姝言让人备马，她坐累了，想骑马换换心情。

自从四年前身患眼疾之后，她就再也没骑过马，秋棠放心不下。

孟定川安慰她，“秋棠姑娘放心，有我在，定然可保公主平安。”

萧姝言翻身上马，靛蓝色牡丹暗纹的云锦裙衫，暗黄色金丝绣的束腰，乌发随风飘起。

她骑在马背上，悠悠晃晃的闲逛了两圈，接着纵马而去。

孟定川紧随其后。

远处是漫天的烟霞，一望无际的荒野，草木肆意生长，时不时有雀鸟落下觅食，又被临近的马蹄声惊起。

那两道身影，一前一后，越奔越远。

他们的衣摆随风飘扬，洒脱如风。

“想不到公主还有如此骑术！”孟定川追赶她，耳边传来阵阵风声。

他突然开始认同姜榆的眼光了，平宁公主真真是妙人。

“少将军！”

萧姝言的声音回荡在风中。

“终有一日，你想做的事情能做成的。”

孟定川愣了一下，立刻明白萧姝言说的是收复秦州的事情。

夜深，因为公主和少将军赛马，错过了投宿，一行人只能露宿于荒原之上。

如今是盛夏，草原上掠过微风，难得的舒适。

随从护卫以公主为中心四散开来，他们点起篝火，或是围在一起饮酒，或是闲聊，甚为和谐。

萧姝言心情甚好，她依靠在秋棠的肩上，秋月给她捏肩捶腿。

夜空如洗，繁星低垂，皎洁的弦月悠然的挂在天边。

“报！”

一阵急促的马蹄声打破了草原上的宁静。

从京城赶来的信差前往赤城途中，正要遇到公主府的护卫，护卫引他来到此处。

“京中急函。”

信差将严密包裹的信件取出来递给萧姝言。

幸好半路上遇到了，不然他还不知要昼夜奔波多久。

萧姝言接过信件，是公主家丞传出来的，她打开看了一眼。

短短两月有余，京城中竟出了这许多变故。

皇上身体染疾，太子妃小产。

“出了如此大事，为何本宫之前未收到一点儿消息？”

“回公主，家丞大人派人送了十几封信出京，全都如泥牛入海。

小人是乔装成客商这才顺利离京将信件送来。”

“东宫那边？”

“皇上抱恙，宫里人去禀报太子，回宫后跟皇上说起，太子得知皇上染病面露喜色，皇上大怒，下令斥责，禁足他在府中，朝中大事暂有两位丞相处置。”

萧姝言攥着信件，浑身恶寒，宫城都是冯贵妃的人，她的人想要皇上听到什么，自然要看她的心意。

太子至孝仁厚，怎么可能闻听父亲染疾，还面露喜色，如此拙劣的手段，真令人不耻！