谢烬意味深长地道了句：“暂时就先做好自己该做的事。”

宋星柔定定地看着他的眼睛，瞬间明白其中之意。

心中的决定虽一直左右摇摆，但大多数人都会以为她对叶湛抱着必杀之心。

表姨母极力邀请她进京，说不得就是冲着叶湛去的。

宋星柔扭头将视线落在姜月怜的脸上，点头道：“明白了。”

越是临近京城，尤其是与昭琳公主同行后，宋星柔越是觉得自己那点看似深沉的小心思，在贵人眼中，好像根本不够看的。

如果此行姜月怜没有和她调换身份，她将是真正的孤立无援！

现如今，要想保命，就要保住姜月怜。

从旁好生辅佐姜月怜做成真正的宋星柔。

宋星柔双手交握，郑重地冲谢烬福身：“星柔必当竭尽所能。”

谢烬没再多说，不光要宋星柔做好自己的本分，他也应该做足护卫的样子。

回眸再次看了姜月怜一眼，见她正冲自己微微含笑，谢烬点头，转身离开了房间。

走廊尽头，一个人影正双手抱胸，静静地依靠在墙壁上，谢烬余光看都没看他一眼，径直从他面前走去。

“昭琳已经发现了你的身份，你能不能把你那身戾气收敛收敛？”

叶湛冲谢烬的背影低语出声。

谢烬停下脚步，站在阴影中，没人能看清他漆黑的眼神。

“这么有难度的事情，就交给你了。”

话罢，谢烬迈开步子下了楼梯。

叶湛气得在走廊中直跺脚。

什么叫交给他？

还没进京呢，就要他杀一个公主？

叶湛没好气儿地翻了个白眼，等到谢烬的脚步声完全消失，叶湛镇定下来，轻轻摸了摸下巴，邪魅一笑，“难度是有点大，不过也不是不行——”

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自打那日过后，也不知是不是姜月怜的错觉，昭琳公主的注意力，总是若有似无地落在谢烬身上。

连带着还会多看她几眼。

姜月怜尽量保持着和谢烬之间的距离，更有对谢烬的态度。

为了“欲盖弥彰”，但凡闲暇的时候，都会去找叶湛献殷勤。

殊不知，昭琳公主看中的并非她对他的态度，而是看他对她如何。

经过几日的留心打量，昭琳公主发现，那名护卫连对叶湛都摆着臭脸，却对那名小门小户出身的小姐很是维护。

维护并非体现在言语上，而是他的肢体。

都是习武之人，昭琳公主明显察觉到护卫随时随地都在关注“宋星柔”。

“到底有什么过人之处呢？”昭琳公主坐在树荫下，眯着眸子紧紧盯着不远处正给叶湛送水的宋星柔。

“昭琳。”

昭琳公主想得入迷，丝毫没察觉到身后站了个人。

赶忙起身冲那道声音的主人福身，“三皇叔。”

荀王负手而立，盯着前方的路，叹道：“若本王记得没错，翻过那个山头距离京城就不远了吧？”

昭琳公主敛起思绪，淡淡道：“只要不出现意外，加紧脚程，想必在今日天黑之前就能到达京城。昭琳前两日已经派人进京先给九皇叔传递消息，相信九皇叔已经有所准备，定会在城门口迎接三皇叔的。”

“老九啊——”荀王大有深意地笑了笑，捋着胡须盯着不远处的高山，“当年本王离开京城的时候，老九还是个毛头小子。一别多年，如今也不知老九如何了。”

“九皇叔一切安好。”别看昭琳公主跟端王都生活在京城，真正意义上来说，昭琳公主对端王根本没什么了解。

她总觉得端王那副温文尔雅的笑容下，隐藏着极大的杀机。

但她对他们之间的争斗没兴趣，更感兴趣的是那个人。

昭琳公主不着痕迹地看了眼正在闭目养神的悦江，灵机一动，问向荀王，“三皇叔，那名叫悦江的护卫是千山书院的人？”

“嗯。”荀王随口一答，“当年送两个逆子去千山书院的时候，本王好似见过这么个人。”

“千山书院名为书院，却并非教书的地方。大多都是驯化世家公子劣行的‘牢笼’。三皇叔可知，那为悦江的本家是哪里？”

荀王眼底有寒意一闪而逝，冲昭琳公主笑道：“昭琳啊，你既然知道千山书院的规矩，就该知道千山书院的人，根本查不到背后的本家。就说你那两位兄长，若非本王昭告天下，将两个儿子送去了书院，你又如何得知阿胤和阿湛曾去过千山书院呢？”

荀王垂眸，继续解释：“一个小小的书院，能让周边两国都不敢小觑，昭琳啊，本王劝你还是收拢点心思，不要轻易触碰书院的人。”

昭琳公主最初只是对悦江有丁点兴趣，听到荀王解释后，千山书院四个大字几乎占据了她整个脑海。

并在心中暗暗发誓，有朝一日，定会千山书院长长见识。

修整了快半个时辰，大部队即将再次出发。

姜月怜还“赖”在叶湛的马车里，逼着自己去关心叶湛，去讨好叶湛。

直到谢烬过来叫人，姜月怜可算松了口气。

“小姐，该启程了。”

“好。”

姜月怜轻快地跳下马车，见昭琳公主已经驭马在前带路，只有个英姿飒爽的背影。

姜月怜发自真心的一笑，赶紧小跑回了自己的马车。

叶湛慵懒地依靠在车壁上，皮笑肉不笑地哼了一声：“就这样还想勾引小爷？从前星柔可是恨不得睡在小爷身上的——”

谢烬转身离去的脚步顿了一下，余光瞥着车厢内绯色的身影，“你要想，我可以把她送过来。”

叶湛知道谢烬口中的“她”是真正的宋星柔。

撇撇嘴，叶湛敛起玩世不恭的笑，压低了声音道：“这话你等今晚再说不迟。小爷已经着手了，能不能有收获，就看京城里的那位有没有胆量了。”

“万一没有，进京后小爷再想别的法子。”

“可若有了——”

叶湛桀桀一笑，“师兄可要磨好刀喽。”

谢烬冷眸微眯，跨步朝姜月怜的马车走进去。

“会有收获的。”