“既不是她，还会有谁？”萧铄瞥了一眼郑莜，她安安静静的跪在地上不曾言语。

黎修然继续道，“臣已问过，那日与芸贵人有过接触的唯有两人，除了郑莜姑娘，便只有她的贴身宫女。”

听到此处，萧铄不免蹙眉，一双狐狸眼眯了眯，叫人瞧不出情绪。

又是宫女？前些日子秋猎之事便是何颖身侧的宫女所为，如今亦然？

区区宫侍，久居深宫，何来的毒药？

他摩挲着手上的扳指，声音冷下几分，“她现在何处？”

黎修然拱手，“就在门外候着。”

“传。”

话音才落，便有人押着一宫女上来，她衣衫完整，并无破漏，身上也没有一寸伤痕。

“奴婢叩见皇上，皇上圣安！”宫女莲儿跪地叩首，也算是中气十足。

“将那日之事，细细道来。”萧铄盯着她的脸，一丝一毫的表情都映在他眼里，若是她说谎，定能被他察觉。

“是。”莲儿深吸口气，这才对上他的视线，“那日郑莜姑娘来，主子便将奴婢赶到了外头，期间对话约莫有半个时辰，奴婢站的远并未听见。

待郑莜姑娘走，已是申时。又过了两个时辰，主子便如往常一般命奴婢铺床就寝，奴婢见主子睡了便始终候在外头。

却不想从别院跑来一只黑猫不停地叫，奴才怕饶了主子歇息便去捉猫了。

只是再回来，却瞧见房门敞开，屋子里没了主子身影。”

这话她已同黎修然说过两遍，当日夜里确实来了只通体黝黑的猫，她并未扯谎。

她说罢仔细瞧着萧铄的脸色，只见他垂眸思量了许久才开口问她，“黑猫可曾捉住？”

“不曾....”提起此事，莲儿有些无奈，那黑猫灵巧得很，她哪里捉得住，只得堪堪将其赶走，便又回了云砚轩。

“你入宫几年了？”萧铄忽的换了问题，抬眸瞧着她。

“回皇上话，奴婢进宫已有两年了。”莲儿眨着眼，不甚明白他为何这般问。

“两年？两年了都不曾知晓后宫不得养猫？”萧铄冷笑一声，眼里透着厉色，“皇宫里，何曾有过猫？”

于南国，猫为不幸，别说是皇室、后宫，便是连黎民百姓也不会养上一只猫。

更何况是被称为阴魂的黑猫？

他虽未高声呵斥，周身的寒气却叫莲儿一抖，她连忙叩首，“皇上，奴婢自知后宫无猫，可那夜所见却是真的啊！”

她怕的流下泪来，生怕皇上降罪，眼巴巴的望着他。

“你可先行回房。”萧铄睨了一眼郑莜，她已排了嫌疑，在此处久留也并无意义。

“是。”郑莜应下，款步离开，她的话极少，嫌疑也较轻，如此更是无人怀疑她。

“黎修然，可曾查探过宫中是否有猫？”萧铄问道，南国虽有传言，这宫女的话也不可全然不信。

“回皇上，臣已派人查过，各宫角落，都不曾有。”

“云砚轩只有你一个宫侍？”萧铄似是不死心，蹙着眉又问她一句。

“是...”莲儿吸了一下鼻子，“他们都不愿侍奉主子，便是连内务府都当主子是被弃之人，云砚轩上下，也只有奴婢一人打点。”

如此一言，萧铄听了面色更差，“只你一人，便是无人能证实你所言为真。”

黑猫无踪，住处无人，她的话，便只有她知晓真虚。

“黎修然，将她关进刑狱，不要动刑。”萧铄抬手抚上额间。

“皇上，不再查了？”黎修然有些愣住。

如今一切都指向莲儿，他却不定罪？

萧铄随即眯着一双狐狸眼瞧着他，“朕自有打算，按朕说的去办。”

“是...”黎修然不敢再问，伸手便将莲儿拽了起来押往刑狱。

待其余人皆出了坤宁宫，萧铄这才招手唤孟南靠近些，“去问太医院要芸贵人尸检结果。”

“是。”

——

京城离汇安远得很，便是骑快马日夜兼程也需四日才能到，如今姬桁将毓安带上同乘马车，便是更得晚上两日。

出发已有大半日，马匹也需歇息，临近河流，马车悠悠停下。

姬桁所带手下不多，却也有五十，众军兵撸起衣裤便往河边捕鱼，隐隐传来几阵扬水欢闹声，落在毓安耳里却觉得心烦。

她靠在马车窗边闭目养神，双手环住身体像是在拥抱自己。

姬桁瞧了她一眼，忽的开口，“饿吗？”

这两个字说的低沉，却惊了萧沫汐，她合着眼不答话，装作睡了过去，喉咙却不自然的滚动。

姬桁随即勾了唇角，伸手一把拽过她抱在怀里，手掌摩挲她的脖颈。

萧沫汐猛地被人拽动，吓得直躲，身体却被人从身后箍住。

他的下巴搭在她锁骨处，硌的她生疼，大手随之四处胡乱捏着。

“别乱动。”姬桁开口，气息洒在她的脖颈处，“确实瘦了些，随我下去吃些东西。”

“我不想吃。”萧沫汐一口拒绝，她不饿，更那没心思。

“不吃？那你想吃什么？”姬桁笑着摸了摸她的唇，怀中之人果然有了反应。

她抬手按住他的手掌，勉强温和道，“我饿了。”

“这才听话。”姬桁似乎满意得很，抓着她的手腕将人带下车。

此时日落西山，晚霞明艳，她倒是许久不曾见过这样的景象。

人在外头赶路，条件自是艰苦些，唯有火烤的鱼和树上的野果能吃。

可这哪样，她都吃不惯。

所以在姬桁递过来一根木棍时，她呆呆的望着那上头的鱼半晌不肯动。

他许是看出来了，将木棍塞到她手里，“外头不比皇宫，只有这些。”

萧沫汐知他有心嘲讽，自是无言，就着鱼肚子便啃了一口。

只是很快便蹙起了眉，这味道实在算不得好，腥味重，又无半点作料调味，真真难以下咽。