“阻挠天宝推行之人，只是负隅顽抗垂死挣扎，妄想阻挠大势”

他笑了笑，眼神越发凌厉，龙袍一振：“煌煌大势，焉能挡之！”

“既然他王瓒想要捅个窟窿，那就一次捅破天，肃清吏治，陈年积弊也该到了一扫而空的时候”

“麦大伴，传旨内阁着王瓒督办南京税收一案，一查到底绝不留情”

“另外让王忠剿灭南直隶匪患，扫清白莲教残余，罪大恶极者诛，罪不至死者开荒西南。”

“是”麦福接到旨意之后，立刻就去安排。

内阁的反应极为迅速，当天圣旨就传到了南京六部。

繁华喧闹的南京城，一股滔天的巨浪即将掀起。

孙凌不安地在大堂内踱着步，刻入骨子里躲避危险的本能，让他隐隐嗅到了风雨欲来的味道。

“老爷，卫所的人动了”管家大口地喘着气，急忙回来禀告。

孙凌连忙问道：“去了哪里？”

“不…………不知道”

“如今卫所戒备森严，我们埋下的暗子基本派不上用场，这消息还是潜伏在山民中的卧底传来的”

孙凌眉头紧锁，“快，去看看城门被封锁了吗？”

管家左脚刚迈出门槛，身后就立刻传来孙淩的惊呼。

“来不及！我早该想到的，快，招呼我们的人从暗道离开。”

管家一脸错愕，但很快就反应了过来，赶忙去做安排。

孙凌则满是懊恼，他的右手攥得紧紧的，青筋根根暴露。

“棋差一招，满盘皆输，终究是我太狂，也太小看天下人了”

他考虑到了种种的可能，甚至预估到朝廷会很快发现天宝背后的蹊跷。

但他认为，以如今朝廷的昏聩，必然要扯皮良久，甚至发文京师等上几月。

他咬紧牙根，从嘴里蹦出三字，“灵犀盘！”

千不该万不该，这样的东西怎么就被他算漏了？

不过这也并不能全然怪他，在没有看到真相之前，谁也无法坚定相信超越自我认知的东西存在。

灵犀盘，千里传音，之前他认为这是朝廷的笑话。

但现在，他却成了一个天大的笑话，而且很有可能，他再也不能说话了！

他看了一眼生活了十几年的住所，便毫不留恋地离开了。

“团团围住，一只鸭子也不要放过！”

“是”

官兵将城内几个富商的府宅围得水泄不通，出入的城门口更是派重兵把守。

有几人正在和小妾温存，便被不由分说从床上扒了下来，裸着大半的身体压到王瓒面前。

“干什么？你们这是干什么？不知道老爷我是谁吗？”

富商们大声地怒吼着，平日里养尊处优惯了的他们，几时受过这样蛮横的待遇？

只有他们欺压别人的份，哪里有委屈的可能。

甚至到了南京的官衙，官老爷面前都有一张座位可以坐。

王瓒一身红袍，刚蓄起来的短须不怒自威。

“公堂之上，吵吵闹闹成何体统，来人一人赏他们一棍，以正法纪！”

白瘦脸的商人一眼就认出了王赞的身份，他立刻说道。

“王尚书，我们虽然只是商人，但也是纳税的大户，身上还有功名，您可不能这么对我们”

“是啊，大人，不知我等犯了何错，要遭到如此威迫”

甚至还有几人，仗着自己可以手眼通天，话里藏针地冷嘲道：“若王大人拿不出个由头，就随随便便欺压大明的良民，陛下面前也讨不了好”

王瓒先是哈哈大笑，随即手中惊堂木一拍，起身喝道：“汝等何人，怎敢妄言圣上？”

他几步走下高位，冷眼扫向众人。

“我即捉拿尔等，自然是有了确凿的证据，如今不过是依着章程，让尔等认罪”

“劝尔等坦白交代，拒不回话，伪造证据者罪加一等！”

“你！”白瘦脸商人眼睛瞪得老大。

“对了，冒犯上尊依大明律该再赏尔等几十棍”他一脸宽容地说道，“当今陛下仁慈重修律令，新礼推行也算是你碰上了运道”

他瞥了一眼愤愤不平的几人，“一人两棍”

还有人想要出声抵抗，被他眼神一扫缩了回去。

“啊!”一声凄厉的惨叫。

“我——”

哀嚎之声此起彼伏，王瓒充耳不闻翻阅卷宗。

有锦衣卫暗中相助，王赞仅仅一夜就查出了天宝兑换的幕后黑手，更是以迅雷不及掩耳之势，查到了南京税收案的证据。

“钱到底是怎么转出去的，又转向何处？”王瓒自语道。

南京税收案最大的一笔款项，整整100万两的白银，仿佛凭空从南京消失。

任凭他如何调查，也无法查出那笔钱到底去了哪里。

而这正是他提审这些商人的原因，不然这些人可能连他的面都见不到，就去牢中相会了。

王瓒始终坚信，凡是出现过的，必然会留下痕迹。

这么大的一笔银子，即使是三四辆马车运也得用上三天。

一番刑杖打下去，狠狠地杀了富商的威风，他们的态度肉眼可见地软了下来。

又是一番敲打审问，出乎王瓒的意料，消息得到得格外容易。

他侧身望向北方，若有所思地说道：“青楼？”

彩霞楼虽然白日没有夜间的喧闹迷醉，但也依旧客似云来。

来往之人衣着光鲜亮丽，走路也似乎带起风来。

他们有人极力装出悠闲自得的样子，但言谈间依旧不经意透出一丝窘迫。

也有人大大咧咧，仿佛来的不是什么青楼会馆，而是自己家一般。

自从太祖设立京都十六楼，“官妓”就被摆到了台面上。

太宗靖难之后，更是接连设立南北教坊司，各地青楼如雨后春笋接连建立。

朱厚熜即位之后，以窝藏邪教叛逆，纯化民风为由，将京城所有青楼关闭，更是严令教坊司卖身。

当然，这只能算是治标的手段。

要彻底治本，还必须从根子上来。

在大明的户籍制度下，青楼的根基就是所谓的“乐户”，“乐户”是一种强制性的“贱户”。

户籍改革还在酝酿，但京城关闭青楼的风波已然波及了南京。

南京的各大青楼却乐见其成，他们的生意可比往日好上许多。

悠扬的管弦丝竹之声萦绕耳边，云霞楼西侧一个富丽堂皇的小房间，翠云正紧紧用手攥扯着被子。

“翠云啊，你可歇了一天，再不出来接客，我们云霞楼就垮了”

风韵犹存的半老妇笑着走了进来，翠云勉强撑起一点力气，让自己倚在床边的木架子上。

“妈，我长了疙瘩，再让我休息几天吧”

“一点疙瘩算什么，客人又不嫌弃？”

“可我实在疼得厉害”说着，翠云不小心扯到了身上的伤口，一股钻心的疼痛从下身传来，随后额头两边都渗出了汗水。

她下意识地蜷缩着身体，从木架子上滑了下来，半趴在床上。

那女子恍若未觉，径直走到翠云身边，拍了拍她的肩头。

“当初买你用了我三十两银子，说好要干上三十年，少一个月，少一天都不行”

“我……”她死死咬住发白的唇，一种凄凉的无力感如同冷汗一般包裹住了她，让她喘不过气来。