蒋慎言懵然，她本以为这妇人是祁时见寻来的帮手，可此一遭发现并非如此，见她对祁时见的态度强横，说是冤家也不为过。而祁时见竟还认同了她的要求，这让女郎不禁好奇起了眼前这妇人的身份和与祁时见的关系来。

“哼，劳嫂子既然开口，那我也帮不了你。”少年似乎乐得先退到一边看戏，看来他对自己的决定顺了却水的意十分不甘，一心想看对方吃些苦头，“你先还了那边的债，再谈这边的事吧。”祁时见打扇摇摇，冲却水冷笑一声，而后扯了蒋慎言后退一步，停在船舱前。

他心中打定主意，如若那锦衣卫发癫真要斗起来，站在此处他可以一把将蒋慎言推进舱里守好，再上前迎敌，省得废话，两不耽误。

“他们到底是……”女郎被他拽着动弹不得，只能凑近悄声问祁时见她心中所惑。

少年却立马回了个噤声的手势，让她仔细听前面的对话。

“我问你，立夏那日你可曾去过安陆城外罩子铺？”劳楠枝上前一步，她手下的水手们亦跟着上前，缩紧了包围圈，把却水严严实实围在中间。似乎所有人都毫不畏惧却水的身手了得，也不怕他突然出手伤人，反而气势十足，个个都是一身顶天立地的罡正之气。

却水微微扫视周围，嘴角噙笑，答说：“自然去过。”他们那日驾马入城，必过驿馆，又如何不会经过罩子铺？

劳楠枝眼色锐利，朗声追问：“那你可曾从义庄后的坟场中盗掘出一具尸身还出手羞辱损毁？”

蒋慎言闻言眼睛瞪大，只觉不可思议，扭头疑惑地无声问询祁时见。而对方回以微微颔首，无需一字一句，两人完成对话。

女郎又用眼神问“为何”，这二字饱含了她心中所有的不解。为何会这么巧？为何你们会同路？为何她知道却水就是凶嫌？

少年看懂了，其实这一切问题都可归咎为一个答案。他托起蒋慎言的手掌，在掌肉上用手指缓缓写了“无为”二字。

蒋慎言脸色倏地煞白。聪敏如她，这一层层关系抽丝剥茧细细考虑，便可得出结论来：这妇人原来不是祁时见特意找来的，而是半路遇上的。若说究竟是谁派来的人，考虑这妇人对案情和她被掳行踪的知晓，那推来推去，除去青女就再没有旁的人选了——是青女为了救她而动用了教内的关系。

她之所以惊诧失色，是因为祁时见既然已经知道这妇人的身份，那也定然知道了青女的身份。无为教与朝廷之人势不两立，祁时见身在高位又睚眦必报，如何能轻易放过？不过是眼下情急才被迫合作，待事情过后，他又怎会对这些忤逆之徒轻饶？

蒋慎言瞬时被汹涌扑来的忧心压得喘不动气，不禁从面前对质中分了神，直到她被对面高喝一声“你胡说”惊了一跳。

面对质疑，却水毫不见慌张，不紧不慢道：“你们找错人了。不过是一个死人而已，是我做的我根本无需否认。”

这血衣缇骑的回答让船上所有人皆颇为震惊——“杀宁兴学的不是我，往他肚子里塞东西的亦不是我。”

“不可能，”蒋慎言不禁喃喃脱口而出，声音不大不小正好能让却水听见，“你分明……！”

“我可从未承认过，”却水不咸不淡地戳了要害，“别是你一厢情愿把罪名安在我的头上？”

蒋慎言一怔，回忆起当初自己也如这劳姓妇人一般认真质问过他，细细想来却水确实没否认但也没有承认，可她以为那是对方不屑辩解的默认。若果真如此，倒叫她一时赧然地说不出话来。

“时间。”祁时见冷冷开口，他对这意想不到的答复亦是疑惑重重，“那夜你几时出城？”

“戌时末。”

“不可能。”少年眉眼锁起，“大约戌时四刻左右有人亲眼见你出城，莫要抵赖了。”影薄遇上的那人虽覆了面巾，但身手了得，安陆城中除了却水，难不成还要再挑出一个来吗？

哪知对方丝毫没有动摇，反问：“哦？那我要与证人对质一番了，阁下确定此人证言属实？出城之前，我等一行都在藩参冯德明家中饮宴，且只我一人离席，若不相信，去探便知。”

祁时见眼睛一眯。“冯德明是你们的接应，自然要向着你说话，他的证言，怎可配信？”

男人嗤笑：“若不信他，那你们可信这丫头的师父？”却水说着一点蒋慎言，在对方怔怔惊诧的神色中冷言道：“那夜我曾上奉仙峰打听紧要之事，你大可问问对方我叩门的时间，算上快马一匹，便能验证我究竟是否所言有虚了。”

“那夜我确实去过宁府，莫急，是我做的我便承认，但等我到时宁兴学已经死了。我在那里没找到自己需要的东西，自然要另辟蹊径，东西丢了，就要找与之相关的人。于是不敢耽搁，立马出发去了奉仙峰。”他盯着蒋慎言一字一句道出他与潘胜一行为何会执着邬连的原委。

见男人答得如此自信，祁时见不禁动摇了。蒋慎言的师父无余山人自是不会替这锦衣卫遮掩，他既然敢搬出对方名号，那必是胸有成竹。考虑他后续要想与自己和谈，此刻说谎或许可逃一时，但必然会妨碍后续所谓的合作。这是桩赔本买卖，此人并非蠢笨愚人，定不会搬起石头砸自己的脚。

他瞥一眼蒋慎言，发现她似乎也如此判断，脸上正惶然不安，恐是和他想到了一处去。

他们最不想局面发生的可能发生了——他们与却水潘胜双方鹬蚌相争，但还有一渔翁躲于暗处得利。