“究竟是在向外求救呢？应当不是那个小宫娥。”薛清茵说着话，眉毛都快打结了。

宣王应声：“嗯，此人所求助的对象，定然身份不俗。否则无人能轻易伸手到东宫来救人。”

薛清茵点头：“小宫娥应该不会认识这样厉害的人物。”她压低了声音道：“那便要看太子身边的妻妾，有哪些人是出身不俗的了。”

宣王顿了下，却道：“太子当年求娶淮南肖家女，曾言‘愿得一人，白首不负’。此后遣散身边妾室通房，聘肖氏为太子妃。也一时掀起过轩然大波。”

薛清茵听得咋舌。

也就是说，如今太子身边只剩下那位太子妃。

那求救之人……也只能是她了！

再听那句“愿得一人，白首不负”，何其讽刺。

薛清茵久久未能说出话来。

心下对那太子的讨厌，是更甚了。

似太子那般人，才不配娶老婆好吧！

宣王用一个小巧的香袋，将那球形香囊装进去，且先拴在了薛清茵的腰间。

而后二人便先去陪皇帝用膳了。

皇帝知晓他们今日先去了东宫，见了宣王，语带感叹地道：“旁人只知宣王冷酷，朕却知你何等的重情义。只可惜，太子这几年病痛缠身，性情也怪异起来。今日可曾又对着你发脾气了？”

这话听起来，皇帝并不怎么喜欢太子，甚至也不希望宣王和太子走得太近。

但宣王表现出的重情重义，让皇帝觉得很放心。

薛清茵心道，真够复杂的。

宣王道：“太子为长，对儿臣发作脾气也无妨。”他的唇角用力抿了下。

皇帝顺势问：“太子今日还为难清茵了？”

宣王沉默不语。

皇帝叹了口气道：“为嫡为长，行事怎能到这样糊涂的地步？”

这便是在骂太子了。

说罢，皇帝眼底精光一闪。

宣王平日里油盐不进，如一块冷冰冰的顽铁。先皇后去后，太子便是他唯一的牵挂了。可近年来，太子与他的关系也大不如从前了。

也就此时又多出来个薛清茵，到底是枕边人，生得美丽，又总是娇滴滴的做派。宣王一下就心有所系了。

如今情势很分明，谁为难了薛清茵，比为难他自己，还要叫宣王难以容忍。

宣王手中握的权利太大，皇帝不愿再封赏他。

但要封赏一个女子却容易得很。

女子能掀起来什么浪呢？

心念百转间，梁德帝对着薛清茵温声道：“太子今日吓着你了？”

薛清茵怯怯点了下头。

“你啊，就是身子太弱了些。”梁德帝沉吟片刻道：“朕赐你七星剑，辟邪驱鬼，免去惊扰。再赐你步辇，日后宫中行走，都可以之代步。”

薛清茵连忙躬身谢过。

东宫一处偏殿。

内侍将小宫娥重重推搡进去，冷声道：“还请太子妃仔细管束底下人，莫要冲撞了贵人。”

小宫娥摔倒在地上，扭过头去，还学着狗叫去咬那内侍的鞋面。

气得内侍一脚踹在小宫娥的脸侧。

小宫娥也不知疼一般，痴痴笑起来。

内侍骂了声：“晦气！什么东西也敢捡。哪日太子一怒，恐怕将你腿都打断，看你还敢乱跑！”

说罢，他便反手从外头重重扣上了门，也不管里头的太子妃听了会如何想。

一个病得比太子还要重的人，能怎么想呢？

恐怕连外头的声音都听不清楚了。内侍心道。

内侍转身往外行去，抬头瞥见东宫这一隅天空，只觉得未来无望。

皇帝正当壮年，太子恐怕等不到继位就要病死了。

内侍的脚步声渐渐远去了。

那小宫娥呆坐了会儿，才从地上爬起来，赶紧跑到了床边去。

床上的人撑着坐了起来。

她形容枯槁，手抓在床沿，手背上青筋根根凸起。

她摸了摸小宫娥的脸，问：“踹疼了吗？”

小宫娥摇摇头，哪有半点疯态。

“今日为何……回来这么晚？宣王……又来了吗？”太子妃哑声问。

她的肺似是不大好，说话时伴随着些拉动破风箱的声音。

小宫娥点点头。

“你还是不敢与他说话对吗？谨慎……是对的。宣王与太子之间的牵扯太深。我们……不能信他。”太子妃说着，重重地喘了口气。

小宫娥却道：“我将东西给宣王的妻子了。”

太子妃一怔。

“您的身体等不下去了，消息要传到淮南道去，至少还要等一两月的功夫。再拖下去，再拖下去……”小宫娥擦了擦眼泪，喉中哽咽说不下去了。

太子妃点了点头，摸着她的头道：“好，我知晓了。你做得对。”

“也许宣王会将东西给太子，也许宣王妃接过去转手便扔掉了……”小宫娥喃喃道。

“若是这样，那也是我的命数了。”太子妃心平气和地道。

“您没有嫁人就好了，您一直留在扬州就好了。”小宫娥没有见过扬州景色，只听太子妃与她说起过。但她心中满是向往，她想那应当是比东宫好的。

太子妃摇头道：“后悔无用。”

小宫娥又擦了擦不争气的眼泪，道：“如果，我是说如果，您把从太子那里偷来的虎符还回去，一切会、会好起来吗？”

“不会。”太子妃笃定地道。

她语气不急不缓，但却坚定极了：“我死也不会还回去的。他如此负我，我便偏要拿住他的命门。我肖氏一族也曾是大儒之后，难道连这点骨气也没有吗？”

她说罢，又摸了摸小宫娥的脑袋：“只是苦了你。”

小宫娥道：“我不怕苦的，反正我生来便是苦命人啊。”

太子妃哑声道：“若宣王妃肯搭手救我，就算将来我的身子还是熬不住走了。我也定将兵符赠她，再写信给族人，求他们将来助宣王夺位。作为交换，我会让他们想办法将你从宫中弄出去，带你去扬州。你就住在那里。你不是和我说，你很喜欢那里吗？”

小宫娥再忍不住，一头扎在太子妃的怀中，压抑地大哭起来。