萧美娘话音刚落，宋霸天猛地转身，眼中精光闪烁：“此话何人所言？竟与朕不谋而合！”

萧美娘掩唇轻笑：“陛下日理万机，心系百姓，自然能体会民间疾苦。这句话虽是出自贩夫走卒之口，却也道出了治国安邦的道理。”

宋霸天沉吟片刻，随即起身，走到书案前，铺开一张空白的宣纸，提笔写下“要想富，先修路”八个大字。他放下笔，转头对萧美娘说道：“爱妃所言甚是，修路不仅可以方便交通，更能促进各地交流，发展商贸，利国利民。明日早朝，朕便下旨，命户部拨款，在全国范围内兴修水利，修建驰道！”

第二日早朝，宋霸天下旨免除三年赋税，鼓励农耕，发展商业，并颁布了修建驰道、疏通河道的政令。朝堂之上，大臣们议论纷纷，大多数人对宋霸天的新政表示支持，但也有一些官员面露难色，似乎心怀不满。

几个月后，宋霸天的新政开始在各地推行。然而，事情并非一帆风顺。一些地方官员阳奉阴违，暗中克扣修路的款项，甚至勾结当地豪强，强占百姓土地，百姓怨声载道。

一日，秦琼和程咬金奉命巡视地方，他们乔装打扮，深入民间，体察民情。在一个偏远的小村庄，他们发现原本应该修建完工的驰道，却只有一段短短的路基，路边堆满了乱石，显然已经荒废多时。

“这究竟是怎么回事？”秦琼怒目圆睁，质问当地的里长。

里长战战兢兢，不敢隐瞒，将事情的来龙去脉和盘托出。原来，朝廷拨下来的修路款，被县令私吞了一大半，剩下的钱也都被负责修路的官员和当地豪强瓜分殆尽。

“岂有此理！”程咬金怒火中烧，“这些贪官污吏，简直罪不容诛！”

秦琼面色凝重，对程咬金说道：“此事事关重大，我们必须立即赶回京城，禀报陛下！”

深夜，两人快马加鞭赶回京城，直奔皇宫……

宫门的守卫看到浑身风尘的秦琼和程咬金，不敢怠慢，立刻飞奔入内通报。宋霸天正在批阅奏折，听到二人深夜求见，心中立刻升起一股不好的预感。

“陛下，”秦琼单膝跪地，拱手说道，“微臣奉命巡查地方，发现……”他顿了顿，看了一眼一旁的程咬金，才继续说道，“发现有些地方官员贪污腐败，克扣修路款项，百姓怨声载道！”

“什么？！”宋霸天猛地站起身，怒火几乎要从眼中喷薄而出，“朕三番五次强调要为百姓谋福祉，他们竟敢如此胆大妄为！”

程咬金也上前一步，将他们在村庄中看到的情况详细禀报，并呈上了收集到的证据。宋霸天越听脸色越阴沉，手中的奏折被他捏成一团。

“好，很好！”他咬牙切齿地说道，“朕倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢如此欺上瞒下！”他猛地一拍桌子，对侍卫下令，“传朕旨意，彻查此事！凡是涉及贪污腐败的官员，一律严惩不贷！”

秦琼和程咬金领命而去，宋霸天独自一人在御书房中来回踱步，心中的怒火难以平息。他雄心勃勃，想要开创一代盛世，却没想到内部竟然已经腐败至此！

与此同时，在后宫之中，萧美娘也察觉到了一丝异样。她发现，近来身边伺候的宫女中，有一人总是神色慌张，似乎在刻意躲避她的目光。

这日，萧美娘故意支开其他宫女，只留下那名可疑的宫女在身边。她装作不经意地问道：“小翠，你进宫多久了？”

“回娘娘，奴婢进宫已经三年了。”小翠低着头，声音微微颤抖。

“三年了？那也算是宫中的老人了。”萧美娘不动声色地观察着小翠的神情，“本宫看你整日心事重重的，可是有什么难处？不妨说出来，或许本宫可以帮你。”

小翠犹豫了片刻，终于像是下定了决心，抬起头看着萧美娘，欲言又止。

“说吧，这里没有外人。”萧美娘语气温和，却带着一股不容置疑的威严。

小翠深吸一口气，刚要开口，门外突然传来一阵急促的脚步声……

"娘娘，不好了！陛下召您立刻前往御书房议事！"来人是宋霸天身边的贴身太监，语气焦急，神色慌张。

萧美娘心中一紧，也不顾追问小翠，立刻起身整理衣冠，随太监匆匆赶往御书房。

御书房内，气氛凝重。宋霸天面色铁青地坐在桌案后，手里紧紧捏着一份奏折。萧美娘从未见过他如此震怒的模样，心中隐隐感到不安。

"陛下，发生了何事？"萧美娘柔声问道，试图缓和气氛。

宋霸天深吸一口气，将手中的奏折递给萧美娘，咬牙切齿地说道："你自己看看吧！朕真是错信了那些贪官污吏！"

萧美娘接过奏折，仔细阅读起来。奏折是秦琼和程咬金连夜赶回来的汇报，详细列举了他们在地方巡查时发现的种种贪腐乱象，触目惊心。

"这些该死的蛀虫！"萧美娘也是气愤难平，"陛下，当严惩不贷！"

"朕已经下旨彻查此事，绝不姑息！"宋霸天怒气未消，"但是，这只是治标不治本。如何才能彻底杜绝贪腐，才是当务之急。"

一直沉默不语的魏征站了出来，拱手说道："陛下，臣以为，要想根治贪腐，必须加强对官员的监督和考核，同时提高民众的参与度，共同监督官员。"

宋霸天眼前一亮，"说下去。"

"臣建议，设立专门的监察机构，负责监督百官，并赋予百姓举报贪官的权力。同时，改革官员考核制度，将政绩与百姓的评价挂钩，真正做到为民做主。"

宋霸天沉吟片刻，点头道："言之有理！朕决定，即日起在全国范围内开展廉政运动，对腐败官员进行清查，同时建立健全监督机制，让贪官污吏无处遁形！"

在宋霸天的铁腕手段下，大隋的廉政运动雷厉风行地展开，贪官污吏纷纷落马，百姓拍手称快。然而，就在廉政运动初见成效时，北方边境又传来警报......

"报！"一名斥候飞马赶到，跪倒在御书房外，"陛下，突厥....突厥...."

"突厥怎么了？"宋霸天心中一沉，一股不祥的预感涌上心头。

"突厥....突厥大举南下，入侵边境！"

“突厥……突厥大举南下，入侵边境！”斥候的声音颤抖着，显然是被突厥的凶悍气势所震慑。

“什么？！”宋霸天猛地站起身，龙颜震怒，一把将桌案上的奏折挥落在地，“这些狼子野心的蛮夷，竟敢趁火打劫！”

御书房内的气氛瞬间降至冰点，萧美娘也面色凝重，突厥人骁勇善战，一直是大隋的心腹大患，如今大隋内忧外患，这无疑是雪上加霜。

魏征上前一步，沉声说道：“陛下，突厥此次来势汹汹，不可轻敌。当务之急，是迅速调集兵马，增援边境，抵御突厥的入侵。”

宋霸天强压着怒火，来回踱步，他知道魏征说得对，但如今大隋内忧外患，兵力本就吃紧，若是大规模调兵遣将，恐怕会引起更大的动荡。

“陛下，臣愿领兵出征，痛击突厥！”秦琼和程咬金齐声请命，他们二人都是沙场老将，对突厥的战法了如指掌，此刻正是报效国家之时。

宋霸天看着两位爱将，心中感动，但他没有立即答应，而是将目光投向了魏征，问道：“先生以为如何？”

魏征沉吟片刻，说道：“陛下，秦将军和程将军勇冠三军，由他们二人领兵出征，定能击退突厥。只是……”

“只是什么？”宋霸天追问道。

“只是京城这边也不能掉以轻心，廉政运动刚刚开始，难保不会有人趁机作乱，还需留下一位足智多谋之人坐镇京城，方可确保万无一失。”魏征语气沉稳，却字字珠玑。

宋霸天陷入沉思，魏征的话点醒了他，如今大隋内忧外患，京城作为政治中心，决不能有失，否则后果不堪设想。

他看了看萧美娘，又看了看魏征，心中已经有了决断。

“传朕旨意……”宋霸天语气坚定，眼中闪烁着凌厉的光芒。