方清月微微皱眉，心中已起了几分反感，但她知此时若与对方争执，反而会被人看笑话。

她正准备再次拒绝，忽然感觉身旁一道温暖的目光落在自己身上。

抬头望去，只见沈玉寒正微笑着看向她，眼中带着淡淡的温和。

沈玉寒随即开口，语气轻松且带着些许调侃：“方大夫平日辛劳，还是不要勉强自己了。”

“今日是庆功宴，大家只需尽兴便好，何必强求呢？”

沈玉寒的声音虽不高，但却透着一股不可抗拒的威严，那贵女脸上的笑意顿时僵住，不敢再继续逼迫方清月，只得讪讪地退回了座位。

这时，皇帝的声音从高处传来，带着几分威严却又不失亲切：“今日的舞艺表演到此为止。”

“方大夫为京城百姓尽心尽力，理应多多休息，朕也不忍她过于劳累。接下来，我们还是谈谈正事。”

殿内的气氛瞬间安静下来，众人的目光再次聚焦在皇帝身上。

皇帝微微一笑，随即看向沈玉寒和简衔之，语气中透出几分赞许：“今日设此宴，除了为大家助兴外，也是为了表彰沈玉寒和简衔之两位爱卿。”

“你们二人在剿灭京城人贩子团伙中功勋卓着，朕心甚慰。”

简衔之微微躬身，恭敬地说道：“陛下厚爱，臣等不过尽了份内之事，不敢居功。”

皇帝哈哈一笑，语气中带着几分亲切：“两位爱卿不必谦逊，今日之功，朕已记在心中。”

“来日有机会，定要再重重奖赏。今日大家尽情享用，不必拘束。”

宫宴在一片欢声笑语中渐渐落下帷幕，贵族们依次起身，纷纷向皇帝告辞。

沈玉寒目送着众人离开，心中却始终未曾放松警惕。皇帝见宴席结束，便轻声唤住了沈玉寒：“玉寒，朕有话要与你单独说说。”

沈玉寒微微一怔，随即立刻恭敬地答应：“臣遵旨。”

他转身看向方清月，目光中带着几分担忧，“清月，陛下召见，我恐怕一时不能离开。你先回医馆，等我处理完宫中的事务，再去找你。”

方清月轻轻点头，温柔地回应道：“公子尽管放心，清月自己回去便可。您记得保重，莫要太过劳累。”

她心中虽有些不安，但还是镇定自若地微笑着，示意自己可以应对。

沈玉寒看着她坚定的神色，心中微微松了口气，低声叮嘱道：“好，你小心一些，早些回医馆休息。”

方清月再三应允后，便缓步走出了乾清宫。

她独自一人穿行在宫廷的廊道间，四周灯火明灭，脚步声在静谧的夜色中显得格外清晰。

方清月一路心神戒备，时不时地环顾四周，留意着宫中的动静。

就在她即将走到宫门口时，突然感觉到身后似乎有人跟随。

她心中一凛，微微放慢了脚步，不动声色地侧头望去。

只见一个熟悉的身影出现在她的视线中，赫然是沈秋年。

沈秋年眼中闪烁着复杂的情绪，脸上挂着一抹玩味的笑意。

他快步上前，拦住了方清月的去路，声音低沉带着几分阴冷：“方大夫，真巧啊，这么晚了，还没回去？”

方清月心中暗自发慌，但面上却不动声色，轻轻笑道：“沈公子，确实是巧。只是方才你不是与宋小姐在一起吗？怎么独自一人来此？”

沈秋年冷笑一声，眼中闪过一丝不屑：“宋晓雅自有她的事情要处理，我倒是没想到，方大夫竟敢独自一人在这宫中游走，不怕迷了路？”

方清月看着眼前的沈秋年，脑海中飞速转动着对策。

眼前的沈秋年此时已对她充满敌意，若此刻露出丝毫的惧意，只会让他得寸进尺。

于是，她挺直了背脊，目光坚定地直视着沈秋年，语气平静却带着威严：“沈公子，既然你也知道我是方大夫，那就该明白我如今的身份。”

“纵使你不敬我，但我乃是京城救人无数的医者，是皇上亲口称赞的人。”

“你若在此对我不敬，传到皇上耳中，怕是连你自己也难以脱身。”

沈秋年闻言，脸色微微一变，眼中露出几分迟疑。

他本是心高气傲之人，自幼便受到沈家的宠爱，但此刻面对方清月的果决，竟有些无从应对。

方清月所言非虚，如今她得皇上重视，若真对她不敬，恐怕会招来大麻烦。

但沈秋年心中的不甘却让他不愿轻易退让，他冷冷一笑，低声威胁道：“方清月，你以为仗着救了几个人，就可以在我面前逞威风？”

“别忘了，你不过是个医女，别太把自己当回事！”

方清月见他语气强硬，知道他心有不甘，但她依旧不为所动，反而冷静地回应道：“沈公子，你大可不必这样相逼。若是我真的犯了什么错，你尽管去禀告皇上或沈公子。”

“但若无实据，这般恐吓，只会让你自己陷入困境。”

听完方清月的话，脸色骤变，眼中燃起一抹恼怒的火焰。

他向来心高气傲，哪曾被这样针锋相对地指责过？

尤其是在自己从小被捧在手心的沈家，这种被人当场反驳的感觉让他深感屈辱。

“方清月，你可真是胆大包天！”

沈秋年咬牙切齿，眼中闪烁着危险的光芒。

他愈发不甘心，这种被压制的感觉让他的怒火逐渐失控。

若是平日，他或许还会顾忌方清月的身份，但此时此刻，怒火已经让他失去了理智。

“不过是个小小医女，就算是皇上面前的红人，我也不怕！”

他低吼一声，猛然上前一步，抬起手似乎想要对方清月不利。

方清月见状，心中一紧，身子不由自主地往后退了一步。

自己此时无法以武力与沈秋年抗衡，只能凭借言辞来遏制对方的怒气。

可眼见沈秋年即将失控，方清月脑中飞速思索对策，试图寻找脱身之计。

就在这千钧一发之际，远处忽然传来一声冷喝：“住手！”

方清月和沈秋年同时一怔，转头望去，只见一道熟悉的身影从宫门的阴影处走了出来。

那身影高大挺拔，步伐坚定有力，脸上带着凌厉的气息，不是简衔之又是谁？

简衔之此时目光如刀，冷冷地盯着沈秋年，显然已经看到了方才的情形。

他迈步走到方清月身旁，毫不避让地挡在她面前，眼中满是保护的决心。

随后，他转身看向沈秋年，语气冰冷：“沈公子，你刚才想做什么？”