曾经的赤焰侯府门前，门匾早已经换下，改成了韩府。

交国公府在元京，通县这里的老宅并不能成为国公府，不过通县那里有人不知道韩府在通县是个什么地位。

且不说交国公韩腾在元京权倾朝野，如今的交州太守韩俊就是韩家四爷、韩腾一母同胞的亲弟弟，镇守交州的赤焰军统帅秦河是交国公旧部。

哪怕这些都不算，韩家三郎韩琦任长远镇令，乃是通县人所公认的财神爷，一些早年和韩琦交好的家族，这些年可是赚的盆满钵满，通县的整体经济实力都攀升了一大截。

“三公子回来了。”门房见到韩五和先后下车的韩琦张灵儿等人，一个连忙迎了上来，另一人飞快地往里面通传。

等到韩琦带人进府的时候，柳素萱带着人匆匆而来。

“琦儿你回来怎么不说一声？”柳素萱见到韩琦显然很高兴，特别是看到张灵儿和素锦都来了，脸上更是充满了笑意。

“葡萄，去准备晚膳，香梨，你带着人去打扫打扫梧桐院。”

柳素萱一边吩咐自己的两大丫鬟，一边一手拉着张灵儿一手拉着素锦往自己的院子走去。

“春意、冬雪跟我来，其他人跟香梨去梧桐院。”韩琦挥了挥手，跟上柳素萱，轻轻地摇了摇头，娘见了张灵儿好像眼里就看不到他了。

侯府的不少下人干活也更加卖力了，按照往常的惯例，只要三公子高兴了就会有打赏，运气好能顶一个月工钱呢！

“三公子，二爷在府上呢！”

一个管事走到韩琦身边低声说道。

“二叔来了？”韩琦挑眉，朝着前方喊了一声，“娘，我先去见见二叔。”

“去吧去吧。”柳素萱挥了挥手，她光顾着高兴，倒是忘记了韩家二爷韩定方来府上看望老夫人。

客院，韩家二爷韩定方就住在这里。韩家是韩家老大韩腾的府邸，二爷韩定方和四爷韩俊早就靠着韩腾的关系出仕，已然是分家单过，因此韩定方被安置在空置的客院中。

“二爷任三州战备巡察使，经过交州正好就来府里看望老夫人。”

给韩琦带路的管事向韩琦介绍道。

“战备巡察使？”韩琦皱眉，难道正元帝准备对西朝新元用兵吗？

没多久就到了客院，管事上前和韩定方的护卫说了几句，那人便请了韩琦进去，自己去向韩定方禀报。

很快，那名护卫就将韩琦请到临时布置的书房中。

“韩琦见过二叔。”

韩定方仔细地看了看韩琦，“不必多礼，你不在元京，说起来我们倒是好多年没见过了。这几年照顾母亲，倒是辛苦你们母子了。”

韩腾一脉几乎都在元京，唯有韩琦和柳素萱留下来，老夫人这几年身体康健，让韩定方很是欣慰，韩琦和柳素萱功不可没。

“祖母身边只有我离得近，这些都是应该的。”韩琦平静地说道。

“说起来，倒也是委屈你了。”韩定方开口说道，“皇贵妃年纪轻，行事难免有些冲动，当年请了那样一道旨意，大哥也并不知情。等他知道的时候，圣旨已经发出，君威难测，金口玉言，再想更改已经来不及了。”

这些年不少韩氏族人被任用，交国公众子也不乏有人看重，韩蛟韩胜这两位嫡子自不用说，韩宇、韩武龙等人也是都有任用，连五爷韩律都被正元帝封了一个散官，以示荣宠。

唯独韩琦只得了一个看似封赏实则发配的八品镇令，不过看似做的还不错，近几天他听人说韩琦的风评很好，连通县都大有赞扬韩家之风气。

“不过你不用担心，四年都过来了，再过几年，你也才不到三十，正是好年纪，大哥定会替你有所安排。”

韩定方劝慰一句，韩琦谢过。

和他爹给他的信中说的差不多，安慰勉励一番，同时也表示这件事是皇贵妃不对，但是现在韩家不能没有皇贵妃，所以这个亏他得认。

不过现在韩琦跟他们都已经分开了，也不打算去计较以前卢宁的打压，互不往来也就是了。

“听说二叔任三州战备巡察使，深得陛下器重，侄儿在这里道贺了。”韩琦拱了拱手说道。

韩定方哈哈一笑，“交、宁、远三州，尤其是交州与通州关直接接壤，无险可守，讨逆六营便是重中之重。陛下虽远在元京，却对这里也不放心，因此派我来巡察，监督战备。”

“陛下准备对新元用兵吗？”韩琦低声问道。

韩定方看了看韩琦，摇头道：“陛下的心思，我们哪里知道？”

就算他知道，他也不能告诉韩琦啊！

“你来了正好，我听说交州境内有一个叫做星联的神秘势力，在你治理的长远镇有一个铁器工坊，能够锻造铁甲？”

韩定方问道，他本来也打算去长远镇一趟。

他之前刚刚去过赤焰军军营，结果秦河给他搞了一次练兵，整整一万人列队，弓手齐射，骑兵来回穿梭，一千铁甲雄兵兵威赫赫，最后更是整出来五百铁甲骑兵，人马俱甲，严丝合缝，奔跑起来地动山摇一般，让他感到深深的震撼。

后来韩定方从秦河口中打探到，这是和一个星联的组织合作购买的铁甲。

不光是赤焰军，讨逆六营也一样，铁甲的数量完全超乎他的想象，这支由地方军队抽调而来的大军，虽然不像赤焰军，但是也配备了不少轻质铁甲。

韩琦闻言，开口道：“这个势力很神秘，不过他们在长远镇设立了一个联络点，也和长远镇有合作。

星联在长远镇没有铁器工坊，那是长远镇衙所有，与星联合作，星联为我们提供炼好的铁胚和技术。至于铁甲的话，长远镇可以打造一些比较简单款式的，我们称之为长远板甲，大体结构就是胸前身后两块铁质板甲构成，二叔有兴趣的话，府中就有一些。”

“府中有铁甲？”韩定方诧异无比，他来了好几天可没人跟他说过。

“有，长远镇也有守兵，之前铠甲更换的时候，一些轻质铁甲替换下来，看着没什么用，我就送到了府中，想的万一出什么状况的话，府中护院也能有个护身的。”

韩琦淡淡地说道，韩府中藏有百余副铁甲，其实都是星联看不上的淘汰工艺，以前称为初代三型、四型，曾经装备了一段时间，现在基本不生产了，拿来给长远镇铁厂装点门面。

这些铠甲没啥大用，大部分都销毁改造成农具之类，韩琦留了一些给韩府的护院，可是让这些护院之流非常高兴，毕竟对他们来说，关键时刻能保命。